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不可想象的。

“返航，全速前进。”麦克对舵手西添说。

“向右航行，全速前进。”西添重复了一遍。

路德被安置在潜艇后舱临时布置的一个病房里，他处于昏睡状态。伊丽莎白守候在他床前已将近一个钟头，她时而试试体温，摸摸脉搏，时而抚摸抚摸路德那柔软的金发。

体温、脉搏都很正常，毛病出在哪儿呢？　伊丽莎白苦苦地思索着，不知不觉走出了这小小的临时病房。珍妮正要找她。

“刚才基地厄巴甸医生问，路德被带回船上以后他说过什么话没有？”珍妮劈头便问。

“没有。他有一种回避人的精神状态。”伊丽莎白仍然沉浸在痛苦的思索中。

麦克告诉伊丽莎白，医生已经预备好了车子，准备潜艇一入坞就把路德接到高级医院去观察、治疗。他说，经过医学家和心理学家分析，认为路德目前的精神状态和遥控病状预测器分析的结果是一致的，他们正在努力探索出现这种症状的病因。

突然，病房里传来了微弱的路德的声音，他不停地喊着伊丽莎白的名字。伊丽莎白赶紧跑进病房。考虎到路德现在有回避人的病态反应，麦克到了房门口又停住了脚步。

“路德，我在这儿！”伊丽莎白俯下身子，扶着正要起来的路德躺下。

“伊丽莎白，我疯颠了吗？　”路德带着疑惧和惶惑的口气问道，眼睛直盯着伊丽莎白。

“告诉我，你现在感觉怎么样？　”伊而莎白象一个老医生询问自已的病人那样亲切、和蔼。

“我，我感到……很混乱……很害怕。”

路德怯懦地回答道，活象是个要寻求保护的孩子。

当伊丽莎白要他讲讲“大同一号”在海底碰到什么情况的时，路德似乎半似清醒半似糊涂、他抽噎着说，是他杀死了他的同事。他告诉伊丽莎白，他作了个梦，他们都变成了小孩。他虽然有时候意识到嘉保罗他们不应该是小孩了，但他们又和小孩完全一样，“他们还要罚我哩！”说着又露出了淘气的神情，手舞足蹈。

伊丽莎白怕他再次恶性发作，劝他好好休息，到基地后立即送他到医院详细检查。路德听了大吃一惊：“我有神经病吗？　”

“没有，路德，你好好休息吧！”伊丽莎白连忙掩饰、劝慰他。

路德为自己一时大意造成的无法强补的损失悔恨莫及。

他说大卫、奥图利、嘉保罗都是他杀死的，不知是他亲手开枪打死的，还是让他们走出潜艇的气压门，使他们掉到海里淹死的，反正他们的死他是有责任的，他是有罪的罪犯。

说着说着，嚎啕大哭起来。但是，从他的哭声里，你很难感觉到有什么发自内心的病苦的感情色彩，相反，给你的印象只不过是四、五岁的孩子因为少吃了一块糖而大声哭泣。

“好了，别哭了。”伊丽莎白连哄带劝地说，“一切都已经过去了，你现在到家了。”

听了这活，路德立即转悲为喜，哈哈大究高兴得要从床上蹦起来。这情形真让伊丽莎白啼笑皆非，只好再次劝他好好休息，有空再来看他。

“探索号”象一条回游产卵的大马哈鱼，归心似箭。大副在探头式的圆形台灯下观察着航海图。灯光不太明亮，正适合看图的需要。大副用六分仪在海图上比划了一下，抬头看了看用红漆标着最佳呼叫时刻的航海马蹄表，报告说：“我们已接近基地。”

通讯员珍妮接到通知，立即打开和基地联络的频率，银铃般的声音转换成电磁波信息飞往基地：““探索号’叫基地！，探索号’叫基地！”

“这是基地，‘探索号’请开进来。”

舵手西添报告基地潜艇离闸口三千米，请他报告泊位。

基地工程师告诉了他们潜艇的泊位让他们入坞。大副告诉全船职工做好入坞准备，西添打开了电脑装置，潜艇里立即显出紧张、繁忙的气氛。

“右舷三十五度，减速前进。”大副发出命令。

潜艇在海湾里轻轻地滑行，缓缓地调转了头。基地报告海闸已经打开，请“探索号”入坞。船长命今关闭所有引掣，让“探索号”利用惯性徐徐退入船坞，并准备好减压舱。

第五章　出乎意料

下船以后，“探索号”的研究人员，先在船坞隧道尽头的几个地下预备宝里休息。这种预备室里有全自动化的生活、理疗设施，有利于深海作业的船员恢复林力。贾志伟在这里迎候他们。见面后，贾志伟告诉伊丽莎白，厄巴甸医生决