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这话正合苏小哥心意，自然眉飞色舞欣然向往，径直就往鼓声雷鸣处走去。远远看见湖里不过两队人马，湖畔却围了不少人。一打听，原来是武昌的士族大家，范家和祖家占了这片湖泊备战练习。

两舟一黑金，一红金。长约十一丈，龙口含珠，左右两根龙须又粗又长，龙角贴着龙身而下，船身的鳞片全是手工细细雕刻而成，在阳光下栩栩而立。

外形上两舟俱是花费千金，精雕巧作不相上下。几十个汉子肌肉矫健奋力划桨，吆喝声、喝彩声、锣声鼓声交织一片，轰闹中，苏子鱼却只听见黑金龙舟上那飞扬恣意的鼓声，惊涛裂岸，乱石穿空，起伏跌宕间压下所有的喧哗，锤锤敲在人心上，直听得热血沸腾，恨不得浑身鼓胀力气与敌方大战三百个回合。

鼓锤上长长的红色绶带被风吹的上下翻飞，在击鼓人手中像两条狂放激怀的长龙舞动，只这鼓声便划出一个铁马金戈的战场，指挥着手下的战士冲锋陷阵咆哮奔腾。雄浑恢弘、灵活激烈的擂鼓下，黑金龙船如脱疆野马，遥遥领先锐不可挡，相比之下，红金龙船的鼓声却显得阳刚有余豪气不足，硬是被压住了声势。

苏子鱼站在湖边只觉得鼓音扑面，畅快淋漓。对张守正振奋道：“畅快！畅快！这击鼓之人好生厉害！”

张守正也是听得精神抖擞，脸露自豪。对苏子鱼解释道：“这黑船是祖家的，击鼓的公子是祖家七少爷叫祖越名”

苏子鱼觉得这名字有些耳熟，片刻间想起来，笑赞道：“好一个闻鸡起舞的祖越名。”原来这祖七也是个少年成名之人，博览群书志气高远。习惯每日于寅时鸡叫时起床练武，春去冬来寒来暑往，从不间断。传说他剑光飞舞，剑声锵然，是天下小有名气的文武全才。在庐山寺里慧远责怪苏子鱼懒惰时就常常举出此人为例以正视听。

看着两船一轮赛罢偃旗息鼓，苏子鱼心思忽动，到范家龙船边一阵交涉，等鼓声再起时众人已见到龙船上换成了一名少年鼓手。红船青衫迎风招展，灿烂的笑容在阳光下清晰透亮，手中鼓锤却敲山震石剽悍无比，首先是一阵疾风暴雨般的厚重鼓点，在广阔的湖面上有如回声似地一声接一声，引得人的心跳和脉搏跟着颤抖。龙舟飞射而出，震天撼地的鼓声又随之一变，行云流水错落而至，倏急倏缓质朴厚实，像是发自你我他的心跳。

黑金龙船上祖越名被激得斗志昂扬，鼓声便如呼啸而来的浪潮且一浪高过一浪，大有铺天盖地之势重卷而来。人群沸腾了，人擂鼓、鼓催人，越来越多的人跑来围观，不自觉地加入欢呼喝彩的行列。

苏子鱼豪兴大起，一把掀下外衣，扎起裼衣抡着袖子，两臂隆起一个个小鼓槌似的肌肉左右翻飞，让人眼花缭乱。两处鼓声此起彼伏气势汹涌却渐渐从相争变到相融，以至最后分辨不出何为祖家鼓声何为范家鼓声，涌涌的水声、浆手的呼号声、风声欢呼声，整个就如一个雄伟而巨大、不知疲倦的鼓动声，湖泊内外形成了一个共同的氛围一个共同的心情，那就是：前进！

鼓声一绝，两位鼓手浩立舟首相视对笑。苏子鱼提着衣服下船时，见祖越名已在一旁等他，潇洒任达，朗声道：“好一副胸襟，好一手鼓艺！今日一会何其有幸。”

祖越名欣然一礼道：“武昌祖越名，字非子。今日一会甚幸！”抬眼细细打量，苏子鱼眉目俊朗，皮肤黝黑，一双眼睛湛湛发亮，分明弱冠之年却随意扎着帻巾，衣衫不整却自有慷慨不羁的风骨，暗道这人倒好似那里见过。

佛寺长大的苏子鱼本来没有字号，听见这个名字意念微动，有心迎合，还礼道：“苏子鱼，字非马①。”

祖越名略微一愣，长笑到：“好一个非马，子鱼果然妙人。”也不计较真假，心中欢喜非要做东邀请苏子鱼，两人当下把臂而去。

西华楼上，临湖而坐，苏小哥却有些怯场了。

七少爷大手一挥，店小二热情洋溢的搬上一坛坛好酒，苏子鱼原本象捡到金子的脸当即象丢了百两金子，差点挂不住笑容。心里一个劲的咒骂家里那几个老和尚，害他长这么大昨晚上才第一次沾酒。一沾酒才知道自己酒量奇差，一喝一个马爬，那里还敢逞能。你说这天下但凡自以为名士风流的怎么都好这口？早知道先向司马兰廷要点解酒的药也好，今天这个脸看来又丢定了。

苏子鱼本是吃素的，往日里不过是偷着捂个鸟蛋烤条小鱼啥的。自从跟着司马兰廷到了这里已经放开了禁忌，却还是不大习惯荤腥，眼见一道道菜上了桌，满心思都放在酒上，肚里计较能撑几杯，倒把这茬忘在脑后了。