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打尽。」

「但是梭格帝国正在边境集结大军，对我们虎视眈眈。」席上一位议员举手发言。「抽调出一支正规舰队不会使得我们的边防武力减弱吗？」

「我不否认有那种可能性。」魏斯．高得曼徐徐回答。「但是帝国并未正式向我国宣战，此事仍有可能以外交手段和平解决；而太空海盗的问题如果不尽早根除，对人民生命财产的威胁将会更甚于帝国军的入侵！」

「万一外交手段失败，帝国军趁着我们在扑灭太空海盗的时候挥军入侵呢？」那名议员继续追问。

「我向各位保证，联邦绝对不会坐视帝国无法无天的侵略行动而不加应对。」魏斯．高得曼的声音坚定而有力。「如果帝国敢于趁人之危挥军入侵，联邦绝对会给予帝国最猛烈的反击！」

当魏斯．高得曼的宣言结束时，席上议员们纷纷响起了支持的掌声。

而在例行会议结束之后不久，一道十万火急的命令立刻传达到了麦克斯星系的防卫司令部，与麦克斯星系有交通来往的星系也都收到了同样的命令；同时，一支联邦舰队从珈玛星系的前线驻防位置被调离，以全速朝着大后方行进。

「老哥，上面怎么说？」

看到奈科比从通讯室回来，原本正盯着电视在看联邦新闻转播的雷蒙连忙询问着报告的结果。

「有点奇怪，上面说不把这艘船给运回国也没关系，但是又已经替我们联络好进行拍卖事宜的拍卖公司了，是盖亚共和国最大的拍卖公司『百万富翁』拍卖公司。」奈科比搔了搔头。「如果上面不要这艘船，那为什么又要拍卖这艘船？」

「也许是要筹措经费？」雷蒙提出他的看法。

「也不对啊。」奈科比摇头。「上面说拍卖所得由我们全权处理，我们也不需要把拍卖所得的钱报上去啊？」

「这样啊？」雷蒙也沉思了起来，但是随即摇摇头。「算了，老哥，上面怎么指示我们就怎么做吧，也许上面的人有他们的考虑在，只是没有和我们明说罢了。」

「说得也是。」奈科比耸耸肩。「好吧，让我们来看看再来该做什么：『百万富翁』拍卖公司的规定是拍卖者必须将拍卖品运交到该公司的手上；这么说来，我们得开着这艘船一路杀去盖亚共和国境内才行了。」

「就算盖亚共和国愿意让我们武装入境，联邦不会坐视我们开着这艘船大摇大摆地走掉，只怕扬基星系那位提督也不可能再假装不知道我们是太空海盗了；要去盖亚共和国的路上只怕还有许多恶战好打。」雷蒙补充着。「只怕上级就是要我们用这艘船好好地在联邦后方制造骚乱？当初我们被派来这边干太空海盗，不就是为了要破坏联邦经济吗？」

「你说得有道理。」奈科比脸上露出了深有同感的表情。

就在这时，负责处理人质赎款问题的肯特也拿了一张单子走来。

「雷蒙，你来看看。」肯特招呼着雷蒙。「虽然联邦答应了我们的赎款要求，联邦倒是开出了一张人员清单，要我们点过清单上有哪些人是活着的，联邦只肯替活人付赎款。」

「你点过人头了吗？」奈科比插嘴。

「点过了，所以我才觉得奇怪。」肯特皱着眉头。「有些清单上列出来的联邦人员在我们的登舰占领行动中死亡，我已经把这些人员名字给划掉了；但是点完活着的人头以后，我们的人质里竟然还多出一个清单上没有的人来？」

「多出一个人来？」雷蒙和奈科比同时发问。「是谁？」

「一个名叫华兰蒂的女人，就是那个准将舰队指挥官。」

真是糟糕透顶了！坐在单人监禁室里的钢板床上，华兰蒂抱着膝盖、懊恼地想着。从带领着这个舰队进入麦克斯星系开始，一切事情似乎都不对劲；先是那个好色老头将护航武力给裁减了一半、以致于自己必须派遣全部的战斗机去援助受到袭击的商船船团，再来就是一堆有着精良武装的太空海盗、而且这些太空海盗还悍不畏死地直杀上这艘航空巡洋舰来，甚至占领了这艘船，最后则是……则是……。

当印象中雷蒙那带着专注神情的侧脸形象又开始浮现在脑海里的时候，华兰蒂忍不住一阵脸红心跳；但是华兰蒂随即给了自己一个不太用力的耳光，逼自己冷静下来。

真是太丢脸了，怎么可以因为那个太空海盗头子长得又帅又可爱、自己就失去了分寸呢？还因此错失了一个可以反过来抓住太空海盗头子的良机。华兰蒂数落着自己，不要什么过错都往别人头上推，要不是妳自己在最后关头乱了方