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它提高他生活的品位。因此,它是物质财富生产上的一个重要手段;同时,即使它被看做是为了本身的目的,它也不比物质财富的生产所能组成的任何事情更为低劣。
经济学家的目标应当在于经济生物学,而不是经济力学。但是,生物学的概念比力学的概念更为复杂。所以,研究基础的书对力学上的类似性必须给予较大的重视,并使用“均衡”这个名词,它含有静态的相似之意。这个事实以及本书(指《经济学原理》——编者注)中特别注意的近代生活的正常状态,都含有本书的中心概念是“静态的”而不是“动态的”之意。但是,事实上本书始终是研究引起运动的种种力量,它的基调是动态的,而不是静态的。
资本大部分是由知识和组织构成的……知识是我们最有力的生产力,它使我们能够征服自然,并迫使自然满足我们的欲望。组织则有助于知识。
经济学将财富看做是满足欲望的东西和努力的结果……经济学一方面是一门研究财富的科学;另一方面,也是研究人类在社会中的活动的社会科学的一部分,是研究人类满足欲望的种种努力,然而只以这种努力和欲望能用财富或它的一般代表物——货币——来衡量为限。
我逐渐认识到以下事实的重要性,即我们按照物质世界的评判标准对自然的评价,与总量的关系不如与增量的关系紧密,特别是当对某一物品的需求是一个连续函数时;在稳定的均衡点上,边际产出增量正好和相应的成本增量相互抵消。如果没有图表的帮助,我们很难对连续性得到一个清楚的概念。
经典理论
阿尔弗雷德·马歇尔是剑桥学派的创始人,也是“新古典学派”的奠基人与主要代表,被誉为近代西方影响力最大的英国经济学家之一。
马歇尔在英国古典经济学的基础上,吸收和综合了奥地利学派、洛桑学派等各派的经济学说,建立起了“局部均衡”的理论体系,较好地描述了微观经济生活中的各种现象,提供了谋求最大化经济效益、最优化资源配置以及实现有关经济要素均衡的原则,从而为当代西方微观经济学奠定了基础。现代西方经济学中的微观理论部分,主要来自马歇尔的经济学说。
1842年,马歇尔出生于英国西部克拉芬地区一个中产阶级家庭。幼年时,马歇尔喜爱数学;年轻的时候,他笃信宗教。中学毕业之后,先是就读于牛津大学,1861年,马歇尔进入剑桥大学圣约翰学院学习数学。1865年毕业之后,马歇尔留校担任研究员,辅导数学。这期间,他深受达尔文《物种起源》与斯宾塞《第一原理》的影响。
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第26节:需求是欲望的满足,而人的欲望是由效用来满足的(2)
1868年到1877年,马歇尔担任剑桥大学圣约翰学院道德哲学特别讲座的讲师,其间,曾经到德国研究康德哲学与黑格尔的历史哲学,并开始接触到了德国历史学派人物罗雪尔的经济学。回国以后,马歇尔又研究了约翰·穆勒的《政治经济学原理》。此后,他开始对经济学感兴趣。1877年,马歇尔离开剑桥大学,到布里斯托尔大学担任院长兼经济学教授。
1883年到1884年,马歇尔接替牛津大学去世的著名经济史学家小汤恩比,担任该校巴里奥学院讲师,讲授经济史。马歇尔于1885年返回剑桥大学担任政治经济学教授,在此期间创立剑桥经济学院。1908年,马歇尔从剑桥大学退休,于1924年逝世。
因为马歇尔长期任教于剑桥大学,因此他与其门徒被称为“剑桥学派”。马歇尔于1890年出版的《经济学原理》,被视为和亚当·斯密的《国富论》、李嘉图的《政治经济学及赋税原理》以及约翰·斯图亚特·穆勒的《政治经济学原理》齐名的“划时代”著作,是对古典经济学的继承与发展。所以,“剑桥学派”又被经济学家叫做“新古典学派”。
《经济学原理》是马歇尔的代表作,该书一共分为六篇,每一篇又分为若干章,均围绕着均衡价格理论展开。马歇尔首先分析了经济学的研究对象、实质和经济规律,将它定义为研究财富和人类欲望关系的一门应用科学,认为其目的是为了解救贫困与增进福利,随后展开了以均衡价格论为核心的理论体系的阐述。在他看来,在经济研究中,需求和消费的问题具有相当大的重要性,所以提出了“消费者需求等级”和“欲望弹性”等很多新的理论主张。
马歇尔在“生产要素——土地、劳动、资本与组织”一篇中,提出了生
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