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“朕直到那时才知道，原来一个总是笑着的人，哭起来也可以是那么的……绝望。”

雨夜滂沱，雷电交加，大殿里，他走下了龙椅，一步步来到她身边，颤抖着手，将她一点点搂入了怀中。

她是那样瘦，身子那么冰冷单薄，好像风一吹就会散开一般。

他强忍着泪水，在她耳畔道：“别怪朕，他们指名道姓，一定要你，要你这个宣帝的女儿，大梁身份最尊贵的女人。”

“那西夏王曾在宫宴上与你有过一面之缘，他记得你的模样，遣人送了画像过来，那使臣再三叮嘱，一定不能弄错人，言下之意是警告大梁不要妄想耍花招，否则他们绝不会善罢甘休。”

“朕别无他法，连找人替嫁都不可能了，朕……对不起你，小叶子，你心里有怨有恨就都喊出来吧，都是朕的错，是朕无能，朕保全不了你。”

大殿中茶香萦绕，陷入回忆的梁帝眉目哀伤，望着虚空一时久久未动：“那夜的雨下了好久好久，天昏地暗，外头仿佛始终没有清明过一般，朕耳边至今都还依稀能听到那夜的雷电声。”

“叶阳公主最终还是去了西夏，她说不怪朕，国难当头，她必须要肩负起一个公主的使命……”

“从那天起，朕再也没有见过叶阳公主了，西夏那么远，她远离故土，一个人孤零零的，一定活得比从前更不易，她原本是那样爱说爱笑的人，可却被逼得心如死灰，脸上再也找不出一丝笑容，就像她离开皇城的那天一样，双眼直勾勾的，像一口枯井般，了无生气。”

“朕知道，朕的小叶姑姑，从那天开始，就已经死了。”

梁帝深深吸了口气，低下头，一滴泪水坠入了茶杯之中，漾开一圈又一圈。

他没说话，杭如雪也没说话，大殿一时寂寂无声。

不知过了多久，首座上才传来梁帝沉重的声音：“或许在你们看来，朕这个君王过于软弱，只知一味退缩，但朕是真的不愿再打仗了。”

“战火一起，死的都是黎民百姓，动乱的都是国土山河，朕不愿再见血流成河的画面，不愿再失去像陆老将军那样的老臣，更不愿再亲手把自己最在乎的人送出去。”

大殿烛火摇曳，梁帝将手中的茶杯紧紧一捏，眼眶泛红：“男人们打仗输了，却要把女人送出去和亲，你说好笑不好笑？”

杭如雪眉心一动，霍然抬首望着梁帝，他面孔依然文秀清雅，却似乎陡然间染上一层坚毅的光芒，他在龙座上一字一句道：“朕发过誓，绝不再送任何一个皇室贵女出去和亲，这江山兴亡，最不该牺牲的，便是百姓与女人。”

掷地有声的话语中，杭如雪唇角翕动着，到底忍不住开口道：“陛下有此心臣万分钦佩，可是战争总是无法避免的，狄族三番四次挑衅我大梁，若还不……”

“朕知道。”梁帝挥挥手，凝眸望着杭如雪：“狄族不是不能动，但不是现在，朕要思虑的东西还有很多。”

他缓缓道：“你容朕再想想，朕知道杭将军赤胆忠诚，一心为我大梁，但是许多事情无法急在一时。”

“杭将军你是千年一出的将星，一剑可挡百万师，无所畏惧，但你有没有想过……”

梁帝顿了顿，拔高了语调，每一个字都清晰地在大殿回荡着——

“我大梁现在，又有几个杭如雪呢？”

座下的那身银袍心头一震，还来不及开口时，梁帝已将手边茶向殿中一洒，冷冷道：“朕肩负黎民百姓，肩负祖宗基业，一旦做出决定，便如此茶，覆水难收了。”

“朕赌不起，眼下也不想赌，狄族之事先暂且如此，朕心意已决，无需再言了。”

作者有话要说： 下章预告：书院接旨

☆、第六十八章：书院接旨

梁帝的旨意来得很快，眨眼传遍了书院上下。

圣旨的意思清清楚楚，一是嘉赏，二是陛下将亲临竹岫书院赴宴，与师生同席，安抚宫学子弟。

狄族一事虽大而化小，但该赏之人还是得赏，除却杭如雪的功劳外，当日那几个留在林中，与狄族人周旋的宫学子弟亦是居功甚伟，不仅没有丢却宫学颜面，甚至某种意义上，算是阻止了一场“大战”的发生。

他们保住了自己的性命，没有去做那两国发兵的导火索，便是梁帝最为庆幸的地方。

其中八人之中，留下来独自对抗狄族，以一人之力拖延时间的骆秋迟，自然又是当居首功。

梁帝知道他出自寒门，又是宫学新一任的麒麟