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却真诚善良。

不把孩子们喂得饱饱的，他们是不会让孩子们去睡觉的。

每个孩子的盘里都分到了肉。肉很粗，而且已经腐败，发出一股臭味儿。

老妈妈说：“这肉我们留了很久了，现在它好了，可以吃了。有些白人要煮过才吃。那可把肉糟蹋了。老太太希望你们喜欢吃它。”

罗杰差点儿把胃里的海兽脂翻出来。腐肉的臭气使他想捏住鼻子。他的手已经抬起来了，但哈尔及时地抓住了它。

“不会把你吃死，”他说，“吃了它，作出爱吃的样子。”

“我打赌你不打算把你自己的那份吃下去。”

“看我的。”哈尔说。

他往嘴里塞了一大块肉。他的脸上随之露出极端难受的神情。他猛然打了个喷嚏，把那口鲜美的肉喷出来，弄得驯鹿皮地板上到处都是。老太太马上把地收拾干净，把肉放回哈尔的盘子里。

罗杰捧腹大笑，直笑得肚子疼得要破为止。

哈尔开口道歉。“没什么。”老妈妈说。艾拉姆解释道：“你只不过是吃不惯。人家请我吃煮熟的肉时，我也是这样。”

哈尔和罗杰把肉强咽下去。肉没翻上来，孩子们为此感到很得意。

这时进来一个年轻人。看样子，他很不快活。

“发生了可怕的事。我老婆生了孩子。”

“这有什么可怕的？”艾拉姆的母亲说。

“不是，可怕的是这样的——那孩子没有牙齿。那是我们的第一个孩子。我们该不该把他扔掉？没有牙，他怎么吃东西呀？”

“你妻子会给他喂奶的。”艾拉姆的母亲说。

“他长大了没有牙齿，那不是很糟糕吗？我想，我们应该把他扔到海里。也许我们的下一个孩子会有牙齿。”

他正要出去，艾拉姆的父亲突然把他叫回来。

“我想你是不懂，”他说，“瞧艾拉姆，他以前也没有牙齿。”

“没有牙齿？他还活着，真奇怪。没有牙齿，他是怎么活过来的？”

“他现在有牙齿了。让他看看你的牙齿，儿子。”

艾拉姆露出他的牙齿。

“他的牙是怎么弄来的？”忧心忡忡的年轻父亲说，“有的人把驯鹿的牙齿放进嘴里。”

“他那些牙可不是从驯鹿那得来的。他生下来的时候也没有牙。但后来，牙齿就长出来了。”

“那不合情理。你只不过想要安慰我。我们的孩子他生下来有手，有鼻子，也有耳朵。他有腿，还有10只脚趾。他什么都有，就是没有牙齿。真糟透了——你可不能对我说那样挺好。我想我还是要把那小