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画眉笑道：“王爷，你应该早点叫我醒来，一晚上这样会很累吧？”

初云忽然大笑，凑近几步俯头看她：“很累？你倒是说说看，一晚上怎样――却会很累？”

画眉呆了一呆，反应过来不免羞怒交加：“你你你――”看着那张笑得肆意的脸，画眉气得发晕，一跺脚转身便走，走了两步又忽地顿住，指着笔直静立在斜对面的人大叫：“陈墨，你怎么会在这里？”

陈墨笑道：“自然是来找王爷的。王爷昨夜至三更时分还未回府，王府侍卫全都出动找寻，凑巧我找对了方向。”

画眉更惊了：“这么说你早就到了，那你为什么一直在这儿站着不说话？”

“呵呵，怕吵了画小姐好觉。”

“……”画眉面红耳赤：“那个，天也大亮了，我去湖边洗洗脸。”说完一溜烟儿地跑了。

初云和陈墨相视而笑，慢悠悠地跟在画眉后面，边走边聊。

陈墨低声汇报：“王爷，周荣祖的情况基本查探清楚了。”

初云点头：“讲。”

“往日没注意还真不知道，周荣祖竟然是李乾的学生。”

初云显然也有些惊讶。这李乾年轻时便已是明国出了名的才子，此人满腹经纶，被昭扬帝赞为“举不世之才，身怀治国之道”。昭扬帝一度很想招他入朝，派了几位大臣前去请他，却均被他拒绝，给出的理由很不客气，说是受不了官场那一片乌烟瘴气。

陈墨道：“李乾恃才而傲，一般人向来入不了他的眼。不知为何他却独独看中了周荣祖，将他收作了门下唯一的学生。这周荣祖容貌俊秀……”陈墨顿了顿，转眼看初云。

初云眼眸微垂，面色平静：“嗯……继续……”

“人也争气的很，头次参加秋试便中了状元，顺势入朝为官。状元喜报到家那天，李乾气得大骂，说周荣祖拿着干净学问去肮脏之地捞名取利。周荣祖却道，恰因为有肮脏之地，才需要尽己之力去打扫干净。李乾听了此话后，竟也就没有再说什么了。这周荣祖为官之后确也行事正直端然，几年之中从未听说过他有附党归派之举，一直都是独来独往的……”

初云一直静听不语，此时方点头道：“我知道了。”他微微放下心来，既然与左相联姻之人无门无派，可见父皇也并没有要削谁羽翼、添谁威风之意。

陈墨犹豫开口：“王爷，那么他与穆小姐之事，是否也需一并处理？”

初云沉默半晌，摇了摇头：“不必了，随他们去吧。”

陈墨心里不免一惊，这么说王爷是要放弃穆一净了？就这么允许周荣祖把她娶回家了？他疑惑地看向初云，却见方才还语气落寞的初云此时眼神早已投向了前方。陈墨顺着他的视线看去，只见一抹淡黄衣裙的身影蹲在湖边，正在“哗哗”地往脸上浇水，晶亮的水珠溅了满头满脸，耳旁一缕青丝也沾湿在了颊边。

陈墨不由笑了，与穆一净相比，这可真是个野丫头。

画眉甩了甩头，站起身来，冲着走近的初云、陈墨一笑：“王爷，我们现在可以出发了么？”

初云点头：“自然可以。”又递给她一块绢帕。

画眉展开绢帕擦了脸，顺手递还给初云，微皱了眉：“可是昨天我们绕了半日都没能绕出去，”她有些怀疑地看着陈墨，“虽然你成功找来了这里，可是再要顺利出去就难了。”

陈墨狡黠一笑，从衣襟里取出一件小物事，现给画眉看：“无妨，我带了这个进来。你道我认路的本领哪能强过王爷，若非这个东西，不等找到你们，我早迷路了。”

画眉定神一看，竟是个指南针。她从陈墨手里接过，捏在指间转着看了片刻，很失望的样子：“这又有什么用？昨日王爷说，我们只要一直往北走就能走出去，啧啧，你却偏带了个指南的针……”说着举起手，朝着湖面奋力一扬，只听“扑通”一声轻响，湖面微有涟漪散过之后，又恢复了一片平静。

陈墨、初云的视线跟着空中那道流影划过，最后齐齐顿在了平静的湖面之上。两人面面相觑，一时都没了言语。

画眉指着对面二人，笑得弯下腰去：“哈哈哈哈――”

陈墨与初云无语地立在原地，等了好半天，画眉才渐止了笑，站起身来，右手一伸、手掌一摊：“给，给，给，小气鬼陈墨，一个指南针么，看你心疼得脸都绿了。”

陈墨睁大了眼睛：“啊？你没扔？那刚才扑通那个是啥？”

画眉又笑起来：“我刚在湖边捡了块好玩的石子儿，