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“这么厉害？”小手在他的衣襟上画着，她媚眼如丝，好似会勾人神魂。

“小妖精，想使坏吗？”他拉住了她的手，指头顺着她宽大的水袖往上爬，直到软嫩的藕臂，细滑的肤触瞬间酥麻了他心窝。

“再坏也没你坏。”她曲起手指，在他腕上弹了一下，黑白分明的大眼转呀转的，说不出的古灵精怪。

他胸口又是一热，腾腾的欲火便又在体内烧起来了。

“绿娃、红蝶，少爷要洗浴，你们俩烧水去。”

两丫头可怜兮兮地看着高亢，怎么也不明白，自己就这么见不得人，少爷总不喜欢她们。

“还不出去？”高亢沉下了脸。

“是，少爷。”绿娃和红蝶边走，隐隐还有抽泣声传来。

“你真如此狠心？”林苹笑着刮了他的脸一下。

高亢捧起她的脸，印下一吻。

“我宁可现在狠心，好过将来没心没肺。”两情若要长久，岂能系于一张容颜？一个孩子？甚至是几句空口白话？他爱林苹，无他，知心而已。

至于绿娃、红蝶，高亢与她们根本没话讲，又怎会生情呢？留着她们，是林苹心慈，他舍不得拂了娘子的意，但休想叫他好颜相待。

“知道你心肠好。”她藕臂攀着他的脖子，小巧的鼻子与他的厮磨着。“这些日子，婆婆每回过来，总是喜笑颜开的，说外头百姓夸你这父母官当得好，简直就像我们常说的包青天了。”

高亢大笑。“我一件案子都没审过，还青天咧！”他对她眨眨眼。“也许我这一任啊，根本不会审到一件案子。”

“啊？”她倒有些愣了。“县官不审案，那要干么？”

“今儿个彻底屈服了那些师爷、书吏，我才知道，知县名义上要管一地的钱粮、户口、刑案、考取……看似是多得不得了，但是呢，知县底下还养着一票刑名、书启、钱谷等各式师爷，负责帮知县处理一应问题。知县唯一的用处呢，大概就是在师爷们将事情解决后，在文书上盖大印吧！”

“还能这样做？”怎么跟她想像的完全不一样？

“这才是正确地做官。”亏他心惊胆跳了三个月，原来却是白忧虑了。“难怪这么多人爱做官，真是既轻松又愉快。”

天底下真有这么好的事？她总觉得怪怪的。

“慢着，这些师爷、书吏、捕快，他们的薪水哪里来？”

“名义上是由知县的口袋里掏，实际上……”他一只手指比了比天。“是朝廷支付。”本来他就觉得大周的税收很奇怪，居然要粮食不要金银，如今才知里头是有学问的。

大周人崇尚廉洁，所以官员的俸禄很低，但上有政策、下有对策，薪水少没关系，一县之地的税收尽可做手脚。

每年秋末，百姓向官府缴粮，县府就近将谷麦运送到最近的州道粮仓存放。这一路约十天半个月，难免天灾人祸，于是朝廷很人性化地给了一个叫“岁损”的名额，允许各府县的上下官员“不小心”弄丢或搞坏一些粮食。

这分量也不太大，约是全年岁收的三分之二左右吧！

林苹听完他的解释，笑得直不起腰。

“这不是变相加薪吗？”

高亢撇撇嘴。“我倒觉得这是在鼓励贪污，谁更‘粗心大意’些，谁的荷包就更饱满。”

“那么我的好相公，你今年打算‘岁损’多少啊？”她的手戳戳他的胸膛。

“以往多少，现在就多少喽！”他执起她的手，吻着纤长的手指。“就算我想‘清廉’，底下那些人也不依啊！我们家有田有地，他们可是只靠衙门的收入过活，不在这‘岁损’上喂饱他们，他们就把手伸向老百姓的口袋里直接抢夺。与其让他们祸害百姓，不如让他们吃空朝廷。”

“这倒也是。”她能理解他的想法。“唉呀，你别一直咬人家的手嘛，我还想问你怎么屈服那些师爷、书吏的？”

“不咬手，那咬耳朵。”

她嗔他一眼。“你的回答让我满意了，嘴都让你咬。”

他双眼一亮。“你说的，可不许反悔。”

“老夫老妻了，我需要在这上头骗你吗？”

“问题是过来都三个月了，我没有一次成功啊！”他好哀怨、好委屈。

呃……她回答不出来，好像每次他们想亲热一下，都会有意外，是不是被诅咒了？

“今天是你自己答应的，我就当你允了。”他将如何请老夫人让几个家丁伪装成落魄书生，上衙