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是出于人之常情，也许是有所猜忌，也许又是对臣子发牢骚有所不满，没有马上强令为父守丧的曾国藩出来效命。直到浙江军情危急时，才下诏叫他统领江西的军队前往增援，而两湖和江西都争着为湘军提供军饷。

曾国藩一年多没有插手军事，手里没有老部队，各位名将都是后起之秀，全是罗泽南和王錱过去的部下，只有水师还隶属于彭玉麟与杨载福，而杨载福已升为提督，官品高于曾国藩。于是曾国藩尽管肩负清廷重望，仍然郁郁不得志。他对自己以前的清高孤傲颇为后悔，决定与各地的官场改善关系，获得人心。

由于骆秉章将公务委托给左宗棠，湖南的各位将领，这时都看左宗棠的脸色行事。胡林翼治理湖北，军饷最为富强。江西巡抚耆龄过去曾经在曾国藩手下恭谨效力，现在曾国藩要前往浙江和福建，也就更好相处。

曾国藩离开长沙以后，李续宾也要领兵启程了。清廷根据胡林翼的疏请，令李续宜留驻湖北。李续宾率领八千人开拔。临行前，他握着胡林翼的手说：“我恐怕没有机会再见父母了！”

胡林翼等人听了，都很感动。

部队开拔以后，李续宜和李续宾的谋士们说，出省作战，应该增加兵力，形成四翼，每翼三四千人。李续宾自己则率领中军，分五路并进。

李续宾认为军饷难筹，没有照办。

李续宾在蕲州遇见了奉诏重新出山的曾国藩，派部将朱品隆和唐义训分领一千人，作为曾国藩的卫队。

谋士们又说，应该把湖北的守碉勇调到九江和彭泽换防，腾出在这两地驻防的六千名湘军，随李续宾一起到安徽作战。

李续宾说，调兵换防需要时日，决定率领守碉勇前往安徽。

李续宾所部且战且行，攻克黄梅，进军安徽，太湖、潜山和桐城一线的太平军都很震惧。

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石达开的部队围攻衢州达三个月之久，挖掘了五条地道，都没有成功。缪梓和饶廷选屡次将太平军击败，石达开见军粮已尽，便于7月14日率部撤走，衢州解围。

李元度所部继续东进，会同江南清军于7月15日攻克浙江常山，第二天攻克江山。李元度招抚建德的太平军，进占建德城。

石达开见杨辅清和自己分道扬镳，知道自己必须独力对付湘军。为了避开风险，决定从浙江撤出主力，进军福建。

周天受率部对石达开所部跟踪追击，接连攻克武义、永康、缙云和宣平。

7月25日，温处道俞树风等人带兵攻克处州，守军立刻撤入福建。晏端书派遣饶廷选和张腾蛟率领浙江军进入福建，周天受派兵奔赴蒲城。庆端率部在福建中部的延平扎营。

曾国藩于8月份经过武昌和九江，到达南昌。准备增援浙江的湘军部队在江西河口镇集结完毕。刘长佑率部转移到建昌扎营。

石达开的部队已经分两路南下，很快就攻占了福建北部的松溪、崇安和建阳，向西南方长驱而下，包围建宁。

清廷在浙江的军情已经缓解，文宗下诏，命令侍郎曾国藩率领增援浙江的湘军去增援福建。湘军还没到达福建，浙江清军已经攻克了蒲城和崇安。

曾国藩没有选择，只得重新谋划对福建的攻击。

与此同时，洪秀全的太平军，也在重新部署兵力。

石达开出走后，太平天国调整军事领导层，在这一年恢复了五军主将制，陈玉成和李秀成都成为前军主将。txt电子书分享平台

1858年，咸丰八年（9）

陈玉成和李秀成于8月份约集太平军各地守将，在安庆以北约五十里处的枞阳开会，制订作战方案，目标是粉碎清军江北大营和江南大营，制止清军进攻天京。

会后，陈玉成率部从潜山出发，经过舒城，挺进庐州。

陈玉成知道，清廷在庐州方面并无强大的兵力。文宗将久无战功的福济罢官召回京城后，任命翁同书为安徽巡抚，胜保为钦差大臣。翁同书此时尚在防御扬州，由布政使李孟群暂时代理巡抚，在庐州以东三十五里处的店埠驻兵。

庐州城内，只有总兵萧甲开和知府武成功驻守。

陈玉成率部从三河乘虚北上，毫不费力，于8月23日进占庐州。李孟群被清廷罢官，留军效力。他收集溃军，驻扎在庐州以西的官亭和长城一带。

上一年因父亲去世而回家守制的李鸿章，在太平军占领庐州之前，携带家眷出逃，辗转到达江西南昌，寄居在哥哥李翰章家里。