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容如此强大，不由胆寒。几名军士弃阵而逃。李续宾骑马追回三人，挥泪将他们斩首，以示惩戒。部队稍稍稳定。

罗泽南和李续宾分别登上高地，将部队分为四队。罗泽南下令：“没有命令，谁也不许轻举妄动，违令者斩！”

然后，罗泽南派出另一名将领，带领部分军士，排列在江岸，严阵以待。

太平军三进三退，锐气已衰，罗泽南击鼓发兵，突然出击，斩杀太平军的两员大将。太平军向后溃退，企图奔回半壁山。

罗泽南所部直捣太平军壁垒，彭三元等人率部分路截杀，杀死太平天国丞相林绍璋和一些高级将领。

1854年，咸丰四年（27）

太平军的退路被湘军堵截，后面又有湘军紧追不舍。罗泽南派出身手矫捷的军士，快步登山，将太平军堵在悬崖峭壁的边缘。湘军继续冲锋，几千名太平军战士被迫跳崖，坠落身亡。

从北岸开来增援的太平军刚刚上岸，便逃回船上，但是舟船互相冲撞，十几艘船被撞翻，战士们溺水而亡。剩下一些船只，上面的太平军见湘军杀到船上，纷纷跳到江水里。驾船的人心惊胆跳，不知所措。湘军将火把扔到船上，将船只全部烧毁。

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湘军占领了田家镇的半壁山，罗泽南命令一些精悍的军士去破坏铁索。他们用绳子吊着，攀到悬崖下面，砍断六根铁缆和四根竹缆。

不久，太平军又从富池口沿岸而上，企图袭击罗泽南所部背后。塔齐布率部将太平军击退，将浮桥修成，两军连成一气。

太平军丢失了半壁山，但在田家镇下游还有五六千艘船只，都是拦截抢夺的商用民船，供他们运载物资弹药。自从太平军攻占金陵以后，长江沿岸的各个城镇，一直忙于运输。

11月23日，秦日纲得到探报：湘军都奔赴下游去了。他立刻点兵，从田家镇渡江，袭击罗泽南的老营，争夺浮桥，企图截断湘军。彭三元率部赶到，奋力攻击，追赶到牛礶矶，烧毁太平军船只，斩杀一百多名太平军。此战后，彭三元因累立战功，升为参将。

塔齐布率部与罗泽南部夹击太平军，斩杀四百多人，太平军余部半数淹死。

太平军仍在顽强抵抗。横江铁链在南岸已被湘军斩断，但北岸还固定着铁链。秦日纲下令编扎大筏，傍在岸边，以固定铁缆。江中横着三只大筏，与小船钩连，节节相扣，十分牢实，其中一节被砍断，第二天又会连上。

江上链锁困住了湘军水师，使湘军的利器无法发挥威力。

湘军水师决定靠自己来冲破藩篱。彭玉麟提议水师分为四队，破坏太平军的江面屏障。曾国藩同意他的办法，下令说：“水师被牵制在蕲城，那里的贼寇靠船队与城内形成犄角，形势对我们不利。我军应该分出船队，冲向下游，到达半壁山，与陆师一起扎营，必定能打败贼寇！”

11月27日，湘军水师开始执行计划。彭玉麟和杨载福所部顺流从蕲州转移，太平军的战船无法追赶，只能发炮，与岸上的大炮交替轰击。湘军水师哨官萧世祥中炮身亡，许多军士受伤，水师顺流而下，推进十五里才停下。

11月29日，蕲州太平军乘着西风，奔向田家镇防守。

12月1日，湘军水师进驻见峰，距11月27日的军营十六里，距田家镇九里。彭玉麟和杨载福从小道行走，进入塔齐布的军营，与他商议合攻。

这两名水师将领返回水师后，将船只分为四队，对军士们告诫道：“你们各司其责，听命行事，误者斩首！”

第一支船队备有火炉、风箱、锥子、斧头与火钳，由刘国斌和孙昌凯率领。孙昌凯过去是铁匠，擅长冶炼锻造，他的任务是专门弄断铁锁链。

12月2日，湘军水师大举出动。塔齐布和罗泽南的部队依计在半壁山列阵，保护水师的攻击。

彭玉麟告诫孙昌凯：“不要开炮，不要仰视，直奔铁缆下面。贼寇筏上开炮时，你的船已顺流而下了，我亲自为你抵抗贼寇的战船。”

于是，彭玉麟率领第二支船队出战。杨载福率领第三支船队，等待铁链断开。第四队留下，驻守军营，以防太平军包抄袭击。

太平军仗着拥有大炮，以为湘军船队无法靠近铁缆，掉以轻心。刘国斌等人的船队顺流直下，彭玉麟率领第二队跟进。太平军的船只来不及转移，遭到围攻。湘军水师焚烧了两艘敌船。刘国斌用锥子把销子凿开，销子脱落，大筏就从船上脱落了。孙昌凯鼓动风箱，用火烧链锁，锁链断了，铁缆松开。