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回到草庐时，莎柔柔和客小汗早已在等候。众人一起把这些河鱼抬进草庐。四个少年都兴奋地讲述着各自捕捉猎物的过程，直到赵婆婆叫吃午饭时才安静下来。午饭时大家都吃到了自己亲手捕捉的鸡、鱼，那种高兴的心情自然难以形容。

午后，姜老汉说：

“我要和老太婆处理那些鸡、鱼，暂且不用你们动手，请各位去歇息或到葵花地里逛逛吧！”

“那么多的鸡和鱼，你两位老人家能忙得过来？”莎柔柔有些担心。

赵婆婆笑着说：

“忙得来！莎姑娘，你们应该有些累了，最好是回房间歇会。”

见两位老人如是说，四个少年各自回到房间。鲁大勇二话没说，倒下就睡。反而是客小汗，拿来神兵“五虎枪”，喜上眉梢地观看着，心中甜滋滋。

整个下午，四个少年人都在无忧无虑地歇息。睡醒后，又结伴到葵花地畅游一会，发现这大片葵花地原来还种植着少许的高粱和油菜，当然这些是几个人在吃晚饭时问赵婆婆才得知是啥植物。

晚饭后，两位老人与四个少年围炉喝茶。“明天大家要再忙一会，帮忙着晒食物。要晒干那些食物才能带走。对啦！还要找到更干净的水才行。”姜老汉对大家说。

鲁大勇一听有些焦急，“姜老伯，我们明天还不能起行？”

“是啊！食物没晒干就保存不久，你们在路上就没食物吃了。还有是没干净的水喝，就会容易得病。”

四个少年听了，觉得姜老汉说得合情合理，就不再多言语。大家不约而同地望着漆黑的窗外，心里只待新的一天快快来临！

第十九章　独与老翁别

天亮了。

可惜是个阴天，乌云满布，压抑旷野。

四个少年收拾行装，聚于草庐。唯见姜老汉独自端坐堂上，身旁放着四只竹背篓，背篓里面装满食物和干净的水。这只背篓还有一个特别的地方，就是边缘竖起一个小遮蓬，背上竹篓时这小蓬会遮在头顶上，为使用的人遮挡几分风雨。

“都来齐了！几天以来有劳大家的辛苦。这些是食物和水，尔等今天起行必须带上。时候正好，我不想多说了，大家出发吧！”说完站起来。四位少年背上竹篓，跟着姜老汉步出草庐。

为何赵婆婆没有出现，她到哪去了？不知怎的，此刻每人心里却觉惆怅和疑惑。

天空依旧阴沉沉的，没有一丝风。

草庐、竹林已远远落在后面。

五人在小河畔走着，河水平静如镜。鲁大勇想，奇怪？怎没见赵婆婆露面？她不愿我们离开？难道这与昨晚三人的一席谈话有关……

昨晚吃完饭后，四个少年正告辞各回草庐去。忽听到姜老汉说：

“大勇，你要留下帮忙一下。”

四个少年立刻全都停下脚步。

“姜老伯，如有需要，我们也可以帮忙的。”莎柔柔说。

“不用，小事而已！大勇就能帮上忙了。你们还是早些回去歇息，明天就起行了。”三个少年只好告辞，只有鲁大勇立在原地。

见伙伴们走后，姜老汉说：

“大勇，来！一起将食物装到四只竹篓里。这样，尔等明天就可以早些出发了。”

接着，姜老汉、赵婆婆、鲁大勇就立即动手，将晾晒妥当的食物放入竹篓里。忙碌一顿，四只竹篓已装满食物。“大勇，我俩出去灌些井水回来。”

“就来了！姜老伯，让我来提着水囊。”

两人来到井边，掏取了一些水。水很清晰！姜老汉和鲁大勇都喝了点，感觉冰凉甘甜。

“大勇，这些井水如此干净、甘甜，都是大家努力的结果。”

“姜老伯，我一直想问你，为何葵花地里的信道是如此诡异？”

“这……　好吧！回去草庐再告诉你。不过这事关紧要，切不可另告别人！”

很快就回到草庐，见赵婆婆脸露无奈与不快，在等着两人。

“老太婆，别不高兴的，年轻人总有自己的目标。我们老人家何必多言去阻挠呢。”姜老汉将水囊放到竹娄里，望望赵婆婆。

“我知道，但我总觉伤心。当年儿孙们离开时，你我也有同样的心情。唉！也罢，年轻人向往热闹总是难免。”赵婆婆叹息一会，转身走进内厅。

鲁大勇说：

“姜老伯，你的儿孙们到哪里去了？”

“大勇，说给你听听亦无防。”姜老汉脸色黯