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透。”

“说得也是，当他用大刀刺着治部大辅的首级时，我就觉得他是一个残暴者。但是，这也是为了要避免鸣海城的一战。”

“是的，他先让领民看，再郑重其事地请了僧侣将首级送到冈部元信的手中。如此一来，元信就会没有抗战的意思，而且他也会很有面子地回到骏河。”

“对呀！而且话又说回来，除了义元的身体之外，其他的那些战死者也都被葬在桶狭间本村的高德院，还由殿下亲自供养呢！而且当他听到松平元康平安地回到冈崎城之后，他又是这样高兴。看来这一切都如他所愿……不！可以说是一切事情都照他的意愿在进行，他真是一个不可思议的人物呀！”

就在这种气氛当中，接下来要采取何种行动呢？是否要进攻美浓，这使得上上下下弥漫着一种紧张的气氛。就在这个时刻，他说：“我决定到熊野去朝圣。”

当他这么说时，大家又木然地互相看了一眼。

如果是在以前，那么重臣们一定会给他别的意见。他们或许会说：

“刚刚###义元结束，这时周围尚有敌人，我们要一气呵成地攻下，这是古来武将的心得，岂可在此时进行类似于游山玩水的乐子呢？如果织田的上总介因此而骄傲，那么将来会后悔的。”

以往，林佐渡守一定会这么进言，但是这一回他什么话也不说。这或许可以证明他再也没有说话的资格了。

“好！要到熊野去参拜，看来殿下又想采取什么非常手段了。”

“那是当然，殿下所想的事情向来都是与众不同的，他有着如平清盛一般的智慧，或许他是想让熊野的大众成为我方的人呢！”

“也许是吧！不管如何，在他离开时，我们要坚守自己的岗位。”

“对了，他到底要带多少兵前往呢？”

在这些流言满天飞的初秋某日，信长将大家集合在大客厅。

“好！今天，也就是现在，我要到熊野去了。”他这么说着。

“今天……”

“是呀！我已在热田准备好船只，从热田到桑名，再从那边上路，这样的话，或许可以到伊势，再到鸟羽的海边去，这也是一个很好的构想。怎么样？你们是否已经了解我为何要去熊野参拜了吗？”

当然没有人明白，而他也没有期待他们能了解自己的心意。这时，他们彼此对看着默不作声。

“哈哈哈！看来你们都不明白。熊野是纪伊的国，对不对？”

“这件事情大家都知道呀！”森三左卫门如此回答。

“纪伊国的熊野有三所神社，从以前就有所谓的‘三熊野’之称，熊野坐神社、熊野速玉神社、熊野那智神社。这些地方我都要去参拜。”

“噢！对了，三左，那地方你不是很熟吗？提到熊野的参拜，坐神社是本宫，速玉神社是新宫，那智是夫须美社。根据本地的说法，夫须美神社有十一面的千手观音，新宫有药师如来，本宫有阿弥陀佛。”

“啊……是！”

“那么我为何要去那里参拜，你明白吗？”

“不知道，您不说，我们哪会知道呢？”林佐渡十分慎重地问道。

“难道你不明白吗？爷爷，关于熊野的灵验，你不知道吗？如果我去那里参拜，或许我的愿望会实现。”

“啊！”

“我曾调查过古代历史，白河上皇十次幸游此地，鸟羽上皇二十一次，后白河上皇三十四次，后鸟羽上皇二十八次，再加上我们的祖先平家，也有虔诚的信仰，清盛、重盛的信仰，也都是根基于此。所以清盛取了天下之后，即建了熊野权现（权现，日本佛教之转称语，指垂迹之化身。佛教在日本广泛传播后，日本固有之诸神，视为佛菩萨之垂迹，因而在诸神名号之下附加“权现”二字）作为守护。正因为如此，所以我也想展开第一次的熊野参拜。”

大家听了都呆在一边。

到今天为止，信长的眼里根本没有神佛的存在。在田乐狭间出阵的途中，他也突然在热田神宫献上愿文，现在又急转直下地成为一个信仰家，这么一来，令大家感到有点儿担心。

（不！不可能有这种事，这一定是殿下在开玩笑，这种事情不是以往的殿下所会做的事情。）

“哈哈！看来你们都已经明白了，那么在我外出期间，你们要好好地守着自己的岗位。”

“殿下！”这时的柴田权六有点担心地说道，“您轻易地说要前往，但是在这危险的战国道路上，您要多带些人去。