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“看来，敌人的想法也和我们一样。断不可麻痹大意。”

元助没有回答，单是不住地皱眉。

“他们也定想在此处扎营。我早就跟岳父说过了……”

“森长可大人，有没有带火枪？”

“没带，只是打算来看一看……”

“家康可真是福大命大啊……”

“眼下或许如此，可不久之后，恐怕就不见得了。”

“话虽这样说，可是当今天下，武运最盛的还是要数筑前守大人和家康。战争或许就是运气定胜负。”

“说起武运，父亲也算幸运。就说犬山城吧，那么容易就到手了……”

“你有无良方？”

“不能就这样轻易放弃此地。这里作为犬山的前线，当设立据点，否则必处处被动。”不等森长可回答，元助接着道，“我看没有必要和父亲商议了。”

“哦？”

“没有时间了。如果我们延迟一刻，敌人的力量就会大大加强。今日夜里，我们就把附近的村落烧光。”

“将村落烧光？”武藏守一愣，“若是在秋收之前，防止对方得到粮食，放火还有必要，可是现在……”

“不会有问题。小民看到咱们大军已到，定会惊慌失措，绝不敢归顺敌人。”

“话虽如此，可一旦激起民愤，岂不有悖筑前守大人的初衷。筑前守大人一直以笼络民心为第一，听说已下令给各大寺院，要他们安抚领民呢。”

元助依然沉默不语，只不断地四处张望。正在这时，眼前的绿树丛中出现了一个骑兵。

“这不是在后方巡逻的尾村与兵卫吗？他拿的什么？好像是文告……”

“文告？”森武藏守甚是惊讶，连忙打马过去。

“报！”马上的士兵似没有注意到山上的人影，大声喊着催马赶过来，“小人在巡逻时，发现前面的村落里有很多村民聚集到一起，吵吵嚷嚷的，我赶过去一看，发现路上立着这样一个牌子。”

“拿过来我看看，上面写些什么？”

武藏守伸手接过牌子，顿时咆哮起来，恨恨地将牌子交给了池田元助。元助也不禁大怒。

只见文告上面的第一句就是：“羽柴秀吉本粗鄙低贱之人。”几个大字很是醒目。

森武藏守单看这几字，不用再往下看，就知后面是些什么内容了。森长可和元助掉顺马头，一起读起来。

羽柴秀吉本粗鄙低贱之人，原不过一介马前走卒，不意竟得信长公恩宠，擢为将帅。功成名就之后，此人竟将信长公似海恩情抛诸脑后。公归天之后，此贼不仅企图篡夺主位，还残杀亡君之子信孝公与老者母幼女，而今又对信雄公刀兵相向。如此惨绝人寰、大逆不道之举，试问苍天之下，孰能熟视无睹？我家主公源家康，思与信长公之旧交，重大义之名分，毅然起兵扶助信雄公之微弱。若有疾秀吉人神共愤之倒行逆施、重大义、愿光宗耀祖、投义军、讨伐逆贼者，则快海内人心…

神原小平太康政

天正十二年

两个人一气读完文告，一时呆若木鸡。说秀吉是一介马前走卒，这倒还能让人接受，可竟然把他说成“人神共愤的逆贼”，秀吉若看到这个，不知当何愤怒？二人愣在当场，谁也不敢开口。良久，武藏守欲催马离开，池田元助则卷起文告，掉转了马头。

“池田大人要去哪里？”

“这实让人忍无可忍。我要拿回去给父亲过目。”

“你觉得这样妥当吗？”

“怎么不妥？若这些话传到筑前大人的耳内，父亲攻占犬山城的功劳就会被一笔勾销。不行，一定得让父亲看看。然后立刻发兵，一举拿下小牧山！”

“元助……”森长可喊了一句，还没等他把话说完，元助已经快马加鞭，飞驰而去。

既然连这样的文告都已齐备，敌人必已作了充分的准备。既如此，一刻也耽误不得。森长可大喊一声，追了上去。这可是个建功立业的大好机会！一旦池田父子双双议定，自己必落个又鞍前马后听令之命，这样下去，何时才能建功立业？求功心切的森长可快马加鞭，急忙回城。

山顶上的人还在转来转去，丝毫看不出要下山的样子，这里仿佛是他们早就选中的战场。一看武藏守已经飞奔而去，随从也一齐掉转马头跟去了。北面的路上顿时尘土滚滚。这样一来，不想被人发现也不可能了。

“砰砰砰”，一阵枪声在身后响起。但此时的元助和武藏守早已驰到