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虎的公差闯入家中，不由分说捉住沈廷扬捆了便走。秦氏哪里晓得相公在外惹了甚么事端回来，直吓得屎尿齐流。后来赔上自己家中饲养的鸡狗，百般哀求之下，那公差才肯吐露，沈廷扬妄议朝政，诽谤大臣，已经给打下东厂按问了。秦氏头发长见识短，一时间没了主意。却又不忍心看着丈夫受苦，不知怎地想出了一个主意，央一个粗通文墨的写一块告牌挂在胸前，却去寻市集人多眼杂处立了，说是但有能人救出丈夫，情愿以自己身子相酬。

立了大半日，便有一人来教她何时在何处伺候，但见有贵官骑马而过，便狂奔而出喊冤。秦氏疑疑惑惑的应了，要与那人约定，倘若冤枉得雪，如何兑现以身相许的承诺，那人却大笑而去，多瞧她一眼也不肯了。秦氏不敢怠慢，急忙央人写定状纸，照那人所言在槐树胡同口敬候大驾。前两日原本都等到了桓震，只是桓震样貌既无贵官气度，仆从也不如云，两次秦氏都没敢认。后来趁着白天看定过了，第三日这才拦路喊冤。

桓震只觉十分怪异，自己方搬新家不久，是甚么人指使她来寻自己？这由头左右想不出，也就罢了，只是这沈廷扬议的是甚么朝政，诽谤的是若个大臣，竟然严重到落进了东厂手里，倒教他十分好奇。当下打发黄杰护送她回家去了。

早朝散罢，桓震便去打探消息。东厂太监王德化，原本曾是魏忠贤手下的一个小监，忠贤败后几受牵连，多赖桓震荫护得脱，崇祯北狩，一下子带去了一大批太监，王德化便给提拔起来填补空缺。他对桓震甚是感恩戴德，听桓震问起沈廷扬来，只道二人有甚亲故，也不管桓震一力替自己开脱说并不认得此人，当下笑嘻嘻地令人将沈廷扬唤了出来，亲自安排一间净室给二人谈话。

桓震哭笑不得，也只好由得他去。注目瞧那沈廷扬时，却是一个年不满三十的儒生，生得细细高高，白面微须，虽然衣着破烂污秽不堪，两眼却有神采，甚是精干的模样。他给人莫名其妙地带了进来，居然并不惊恐骇怕，只是目露疑惑之色，一瞬不瞬地瞧着桓震。桓震心里一动，索性做出一副倨傲嘴脸来，自顾自地品那王德化沏来的上好龙井，似乎全没将沈廷扬放在眼里，又似乎特地将他唤来便是叫他看自己喝茶一般。

一壶水喝完，桓震咂一咂嘴，斜了沈廷扬一眼，伸手指指茶壶。沈廷扬微微一愣，随即会意，一言不发地提起茶壶出门去了，回来时已经换了一壶新茶。他替桓震斟满一杯，又退了下去静立不语。桓震一杯接着一杯，很快将一壶水又喝个罄尽，沈廷扬照例再去续来。如是者有五，一个下午几乎过去了。桓震一面奋力喝茶，一面偷眼观看廷扬神情，但见他不单毫无厌倦之色，并且也无丝毫媚颜卑膝，始终是殷勤而不低贱，自重而不自持。

眼看太阳就快落山，桓震的肚子也喝得涨鼓鼓的了，想想试探也够了，当下点首示意沈廷扬坐在对面，从袖中取出一本奏折，轻轻放在桌上，微笑道：“这奏本是你自己所作，不曾倩人捉刀？”沈廷扬好似受了甚么侮辱一般，当即脸红起来，结结巴巴的道：“自……自然是！剽……剽窃文……钞，君……君子不屑！”他磕磕巴巴好容易说完一句话，桓震已经满脸失望神色，起身便要离去。沈廷扬见状也急起来，拦在桓震面前，张大了口，却是一个字也迸不出。

桓震看过他的奏本，主要是议开海禁、复海运，有些议论正与桓震自己当年曾为崇祯所做的策论不谋而合，至于甚么影射，甚么诽谤，纯属捕风捉影。当时深觉此人是个知己，倘若再是个商人之才，不妨便替他游说朝廷，促成此事。可没想到他不开口则已，一开口竟是一个结巴，买卖人最是讲究伶牙俐齿，试想天下哪有结巴经商的道理？失望固然是深为失望，可惜也十分可惜，但也只好扫兴而归了。虽然如此，桓震已经打定主意要设法替他开脱，以自己现在的地位，加上孔方兄大显神威，料也不难办成。

这些他却不欲多说，只摇头道：“你说话若不夹舌，本来当真是济世之才。”说着微一点头，绕过了沈廷扬，出门径去。沈廷扬在他身后大叫道：“你……你是何……何人？”桓震这才想起来时已经换了便服，心想告诉他也无妨，当下顺口道：“兵部桓百里是也！”

次日乃是与温体仁约定的纳采吉期，原本品官纳采之先须得具祝版、告家庙，桓震想来想去，自己父母于今不知何在，要告祖先却也无从告起，索性冲西南方向连磕了九个头，算是告过了庙。两人之婚，周延儒为宾，媒人却是温体仁请的，便是张捷。纳采的事情全是他们去搞，桓震是无须参与的。本来纳采纳吉这等事情早就该办，只是桓震无父