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渐渐浮起慈爱的笑意。

“唉，日子过得真快。还记得你第一次领莲生来家，才三岁半的小女娃，脏得跟泥堆里挖出来似的，一张小脸瘦得只剩下两只大眼睛了，也不知你是打哪儿把她捡回来……”

“打巷子南头那个枯井边，老槐树底下，王大娘门前。”辛不离低声开言：“王大娘病了，没人照看她，饿得坐在门槛上哭，我就领她回咱们家……”

“真可怜。张婆婆过世后，就是东一家西一家的剩粥把她拉扯大。要是咱们能一直养着她就好了，可是那年……”

辛陈氏用葵扇掩住面孔，没再说下去。辛不离也一时黯然。

那年饥荒，苦水井死了不少百姓，辛不离眼睁睁地看着自己的三姊和幼弟饿死在席棚……再多一张嘴，实在养不起，只能又把莲生交给了邻居贾家。贾家又交给了顾家，顾家交给汤家……莲生九岁那年，收养她的汪家打算把她卖掉，多亏莲生机灵，逃在尼姑庵里……

“……一个女孩子，这样孤苦流离，实是比咱们有家有户的都更不容易。”辛陈氏幽幽长叹一声：“稍微性子弱点的话，都不知会沦落到什么样子，要不卖身为奴为妓，要不早就寻了短见了。人家硬是熬下来，如今水灵灵一个大姑娘，真招人喜欢。我看敦煌城里就没有姑娘比她更好看，只不过是没法子精心打扮……”

辛不离想起刚才与莲生的对话，不禁嘴角微微泛出一丝笑意。“还好，她也不在意这些。她一点都没觉得自己好看。”

辛陈氏也微笑点头：“这姑娘，真憨。你说她像壁画上的飞天，瞧把她笑得那样子。”

辛不离愕然睁圆双眼，望着母亲，霎时间双颊红涨，一直红到颈间：“阿娘！你怎么偷听我们说话！”

“还用我偷听啊。”辛陈氏举起葵扇，爱怜地戳着儿子额头：“咱们家那板壁破得，大缝子都能直接钻个人过去，阿娘在房里缝补衣衫，你们就在隔壁又说又笑，教我怎么办，难道把耳朵堵上吗？”

作者有话要说： 关于称呼：老读者可能已经发现，前文中莲生和李重耳的赌誓“输了跪着叫爹”改成“跪着叫阿爷”了。当然是“跪着叫爹”读起来更带感，不过想来想去，唐代以前都还没有“爹”这个称呼，就算是架空文，也还是尽量规范一点吧。

当时对父母的称呼倒是也有很多种，“阿爷阿娘”“阿父阿母”，也有称父亲为“耶耶”“大人”“哥”的，本文采用了“阿爷阿娘”的叫法。《木兰辞》中说“爷娘闻女来”“阿爷无大儿”，指的就是父母，与本文故事发生的年代一致。

☆、第17章　少年情怀

“啊……阿娘你……我……”

辛不离脑海中钟鸣磬响，嗡嗡嗡一片混乱，拼命回想着适才与莲生的对话，想到自己真心实意地夸赞莲生漂亮，夸她心思玲珑，这小妹子天真娇憨，根本不在意他的夸赞，然而听在母亲耳里，想必早已读出另一层含意……

辛陈氏望着儿子目光闪烁，满脸通红，一副随时想挖个洞钻进地下的神情，不禁又是好笑，又是叹息。“害臊什么？你喜欢她，我早十年就知道了啊。”

“我没有！……”

“咄，瞒得了别人，还瞒得了阿娘？”辛陈氏嗔怪地啐了一声：“你啊，一门心思都放在她身上，把她的事儿看得比自己的事儿还重要，阿娘全都看在眼里呢。你也到了喜欢姑娘家的年纪了，这有什么，阿娘也喜欢那孩子啊，模样俊，性情好，又能干，十全十美的好媳妇，要是你能娶她，那简直是天神的庇佑，阿娘只是……唉，只是为难……”

辛不离低了头，凝视着脚下干裂的土地，手中医书早已被无意识地攥成一个圆筒，紧紧地卷了又卷，卷了又卷。

“阿娘，你别说了，我知道的。”

“你知道什么？”

“阿爷病着，地还押着，二兄三兄未娶，二姊未嫁……家境未安，轮不到谈论我的亲事。”

一阵苍凉的静寂，悄然笼罩了母子二人。

身边仍然喧哗，大人小孩吵成一片。

瘫在榻上的阿爷，正在专心修补一个泥鸟玩具，憨憨的小外甥蹲在一边看着，急得抓耳挠腮。大嫂已经怀胎三月，行动十分小心，一边轻抚肚腹，一边呵斥着满地乱跑的三个儿女。大兄与二兄三兄围坐闲聊，笑声响彻云霄。大姊与二姊头凑着头坐在檐下，手中又是绣花绷子又是针线笸箩，似乎正在交流一份女红。

热热闹闹的人间烟火，敦煌每一户平民百姓的日常。

这样的安稳