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排，使得它变成了一种相对无效而又浪费的办法。要想帮助夫妇在工作和家庭义务中找到平

衡，克服由于人口老龄化所造成的劳动力不足问题，扭转人口出生率的进一步下跌，前面的

道路还很漫长。

放弃儿童保育退税方案，把省下来的钱用于更慷慨的保育福利计划上，恐怕效果更好。我们

要尽量鼓励多在托儿所不足的偏远社区建立社会性托儿所。我们要鼓起勇气，迈出其他所有

工业化国家业已迈出的一步：要求雇主为女职工提供带薪产假。　。。

养儿育女的成本（1）

虽说我们生活在一个个人主义和物质主义尘嚣日上的世界，可想到大多数人仍在从事养儿育

女的神圣活动，还是挺欣慰的。这是我们所做的最神圣高贵的事情。抚养孩子是成年人体现

忠诚、慷慨、无私、关怀等价值观并将之传递给下一代的主要途径。这是抵挡市场心性的最

后一座堡垒。当家长还会得到情感上的回报—没人比我更清楚这一点—我们大多数人都希望，

等自己年老时它能带给我们些许欣慰。当然，即便如此，做家长也得付出不少牺牲。

澳大利亚有460万18岁以下的未成年人，由同等数量的家长抚养长大。你是否想过，这一切要

花多少成本呢？或者，我们做得够不够好？南澳州佛林德斯大学（Flinders

University）大学的经济学家苏？理查德森博士就想过。2000年她对“社会对儿童的投资”做了

研究，试图找出答案。这相当于一次成本效益分析。不过，诚如她承认，这是一次绝非完美

的演练。我们只测量容易测量的东西—一般因为它们能标上价格—而忽视不容易测量的东西，

尽管后者往往更为重要。

不过，理查德森博士已经尽力了，通过她的研究，我们了解了好些以前不知道的事情。她首

先从最明显的地方入手：家长养孩子要花多少钱。研究证实，孩子年龄越大，抚养成本越高

；头胎生的孩子成本最高，往下依次递减—看来养孩子也讲究规模经济。但养孩子支出的最大

变数，来自家长的收入。按20世纪90年代初的估计，20％收入最高的家庭在每个孩子身上的花

费，是20％收入最低家庭的倍。

差异很大，嗯？但还有一件事，我敢打赌你不知道：大多数孩子都住在高收入家庭。我们总

以为所有的孩子是贫困环境里长大的，可澳大利亚全国1/3的孩子出生于20％总收入最高的家

庭。2/3的孩子住在40％收入最高的家庭。很难相信这一点？其实很简单，因为家庭收入高的

主要方式，不是做个挣大钱的企业老总，而是家里有两个人挣钱。所以，大部分孩子生活在

高收入家庭，是因为孩子的妈妈大多也从事受薪工作。一个典型家庭的孩子，父母每周要工

作40～60小时不等。

如果你从总体上算，全澳大利亚的家庭每个星期在孩子身上花亿澳元，每年370亿澳元。

但我们不要忘了职业妇女所做的牺牲，要不是为了孩子，大部分妇女会过着跟男人差不多的

工作生活。所以，妇女做出要孩子的决定，意味着放弃大笔收入。她们退出了劳动力市场，

从全职工作转为兼职工作，错失了可能的晋升机会。按其他经济学家的估计，妇女决定生头

胎，会使得她在此后的职业生涯中，每年平均少收入6500澳元。之后每多生一个孩子，每年

收入再减少4500澳元，直到孩子长到16岁。由于一般妇女都有两个孩子，所以她的终生收入

减少了大约250

000澳元。如果考虑到所有母亲一年损失的收入，那大概是370亿澳元—紧接着，全澳大利亚的

家庭一年又在孩子身上花了370亿澳元。

但这仅仅是父母所放弃的金钱部分。再来看看他们所放弃的时间。统计局在1992年所做的时

间使用调查显示，有孩子的夫妇以照顾孩子为主要活动，每天直接用于照料孩子的时间是14

0分钟。这就意味着全国家长每年在孩子身上要花掉约250万个小时。如果想到家长做其他事

情的