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家庭来探问他们的生活。

就在父亲入狱之前一年，阿伦·艾弗森失掉了他最好的朋友。托尼·克拉克，当年22岁。在球场上被艾弗森修理后，托尼没像其他孩子那样气急败坏，而是心悦诚服地鼓励他：“你能成为一个了不起的家伙！”艾弗森曾经喜欢游荡、逃学或者和小兄弟们在街上晃来晃去，而面前总会很不巧地出现他面色铁青的老妈，把他揪回学校。而那都是托尼告的密。艾弗森15岁时，一场械斗送走了他的八个好朋友，包括托尼在内。

当然，没人去在意僻远街区孩子们的死亡。尸体被送走后，污水会洗清血迹。孩子们生生不息地蓬勃生长，毒品和枪弹永远不会缺少。阿伦·艾弗森的耳边没有人再唠叨。他的朋友们，那些拍打他、鼓励他、拿他开玩笑、和他一起走街串巷的孩子们躺进了坟墓。大规模突如其来的死亡使他胆寒。

没有人——他自己也不能——确定是什么时候，他彻底下定决心。但至少，那次械斗之后，他对母亲说：“妈妈，我不想做穷人了。”

他的身体里依然藏着他街区的精神。最朴素最直接的为人哲学：弱肉强食、独立、自信、奋斗。但是，他想走出这片街。就像森林教会了猎人在森林中生存的智慧，而猎人依此走出森林一样。生身父亲的背叛、继父的不幸、母亲的痛苦、妹妹们的穷困、兄弟们的死亡、17岁那年的入狱，以及无时无刻提醒着他生活阴暗面的污水和霉墙。他想走出去。

那是90年代初。NBA经历过70年代末的低迷，迎来了80年代黑白双煞拉里·伯德与魔术师营造的繁荣，正在迈入黄金时代。1992年，梦之队在巴塞罗那奥运会横扫千军夺下冠军，使80年代末“美国篮球已失去权柄”的错觉消失了。迈克尔·乔丹正代表着NBA，朝一个神话般的不朽地位攀升。他代表的远不只是篮球竞技的极限，而且是一个黑人的神话，远远超出体育。一个纽约布鲁克林的穷小子，可以依靠自己的才华、奋斗和优美技艺，成为一个体育联盟的王者，成为一个体育品牌的王者，成为一个代表时代趣味的人物，拥有享之不尽的金钱和全世界的关注，成为另一个层次上的世界之王。

有无数NBA球员在梦想着挣大钱。波特兰开拓者的伟大中锋比尔·沃顿曾经聊过一个少年时的笑话：“我小时候看NBA球赛，便对我父亲说，爸，我要去打NBA，当联盟MVP，给你挣辆汽车。我爸回头问我：‘什么是NBA？’”此后，沃顿功成名就，夙愿得偿。

6。“我不想再做穷人了。”（2）

阿伦·艾弗森在1992年的单季948分打破了摩西·马龙的得分记录，而这位前辈巨星和艾弗森有类似之处：他打职业篮球，也是为了避免母亲的操劳。当他高中毕业直接朝NBA进军时，目的无比明确：“妈妈，我不希望你再操劳了。”

但是，沃顿和马龙都没赶上最好的时代。话说NBA在60年代，北斗巨星维尔特·张伯伦不过年薪十万。1979年，拉里·伯德还在印第安纳大学读书，他的代理人鲍勃·伍尔夫就敢对凯尔特人官方开价：“100万一年。”当然，最后被压到了65万……那一年，阿伦·艾弗森4岁。NBA五度常规赛MVP“天勾”贾巴尔挣着65万一年，联盟第一摇钱树J博士朱利叶斯·欧文则是58万。到80年代末，伯德和“天勾”都已挣到300万开外。1994年，阿伦·艾弗森高中毕业那年夏天，NBA状元普度大学的“大狗”罗宾逊对密尔沃基雄鹿队说：“我希望，成为第一个一亿身价的人！”

那个时代物价飞涨，于体育明星们而言，百万美元只在指顾之间。对艾弗森来说，这是他计划的一部分。高中的艾弗森在篮球与橄榄球之间摇摆。任何一项上的成就，都足以让他成为职业球员，签下大额合同。篮球和橄榄球是他打开财富之门的钥匙。贝泽高中因此而欢迎他。NIKE和各高校因此而垂青他。但是，短暂的入狱时光，令诸多名校把他视为另类：对艾弗森才华的垂涎，还不足以抵消他们明哲保身、远离麻烦的欲望。

或者，你也可以这么说：他们错过机会了。

一个叫埃迪·梅伊斯的人对他伸出了手。“只要他不再跟监狱沾边，我们大学肯定要他。”在他身后的并不是二三流兼做球员中介的垃圾大学，而是名校乔治城大学。乔大篮球队主教练约翰·汤普森的结论更加干脆利落：“阿伦·艾弗森有问题？拜托，我需要的只是篮球。”

也许，反而因为如此，命运替他在橄榄球和篮球间做了选择。阿伦·艾弗森将脱离贫穷的希望放在