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也许他会说：

〃这倒是一桩很有意思的姻缘，就让他们结婚吧！〃

〃孩子们正在圆着他们父母未能实现的美梦，你不觉得仿佛又看到昔日的我们了么？〃

阿岛想要跟子爵这样说，但这完全是一个小姑娘的幻想。子爵即便将礼子留在自己身边，但迄今为止，他是否还记得阿岛的存在，她毫无把握。

由于正春和初枝发生了这种事情，只是为了让子爵大吃一惊，阿岛也想会会他。那样或许会使自己产生一种快感，觉得痛快淋漓。

二十年前阿岛曾发誓，为了礼子的幸福，自己将永远销声匿迹。但是，那种人与人之间的约定又算得了什么！

〃既然活着，就有可能重逢。〃

然而，阿岛并不想纠缠于往日的情思之中，那样被搭上的是初枝的清白。

于是，阿岛还是决定首先同礼子见面。礼子寄予初枝母女的不可思议的亲情，彼此间血统的联系，这一切，归根结底，可能成为阿岛的精神支柱。

阿岛的心中翻涌着难以轻松言说的波澜。这一点礼子也有所察觉，眼睛朝下看着，但她仿佛在驱散飘浮在两人之间的乌云似的，一字一句地说：

〃听说哥哥去长野打扰你了？〃

〃不！啊，那一次真是太对不起了！您哥哥生气了吧？〃

阿岛勉强地微笑着，窥视着礼子的脸色。

〃他只写给我一张美术明信片。〃

礼子若无其事地冷冷地说。

三

正春是否将初枝的事开诚布公地向家人谈过了？对此，子爵家的气氛又如何？阿岛想从礼子那里委婉地探听出这些。但是，礼子却不是这样的对手。恰恰相反，倒是阿岛觉得自己的内心深处都已被对方看透了。

只是默默无语地对坐着，她的聪明伶俐就足以令人头晕目眩了。

阿岛以她特有的不服输的性格想说：

〃看来这孩子也曾尝受过生活的辛酸，怪可怜的！〃

如果不是她那撩人的美貌，也许母女早已相认了。阿岛暗自思忖着。

〃您哥哥真是可喜可贺。成绩是那么优秀，实在太棒了！〃

〃嗯。〃

礼子冷冷地说。

〃初枝也非常高兴。因为她眼睛过去一直看不见，所以表示高兴的动作也显得那么可笑，像个孩子似的〃

〃真想她啊！为什么不带她一起来呢？初枝，她变了吗？〃

〃变了！〃

阿岛十分肯定地说。

〃您哥哥什么都没有提到过吗？〃

〃哥哥那种人，关于女人的事他什么都不懂。〃

〃哎哟，那可是没有的事！他的心可细了。〃

〃我可不知道。怕不会是他的自私任性吧？〃

礼子冷漠地说。

四

〃发生什么事情了吧？〃

〃是的。〃

〃告诉我！〃

然而，那是难以启齿的。

〃请您去问您哥哥吧〃

阿岛的声音在颤抖。

〃是吗？〃

礼子并未显得惊奇。

〃这么说来，你就是为了这件事，从长野来东京的了？〃

〃我并不是怀着十分坚定的信念，能够明确地告诉您就是为了那件事来东京的。〃

〃如果是那样，你就更坏了。〃

〃可是〃

〃方才突然接到你的电话，我当时就想，会不会是为了那种事情。〃

〃对不起。为了这种事和小姐见面，无论从顺序或道理来说都是不应该的。但是，一想到初枝将陷入可悲的境地，不知为什么，我只是一心想见到小姐〃

〃讨厌，别说了！有什么可哭的，哭什么？〃

强烈的愤怒涌上了礼子的心头。

〃你说初枝变了，就是指这件事说的？〃

阿岛点头。

一种肉体的羞耻感，突然使礼子透不过气来。

〃坏母亲，你真是一个坏母亲！〃

〃初枝还在梳着桃形顶髻么？〃

〃噢，那是，那是梳头的女人们梳着玩的。〃

〃看到初枝的来信，我心里感到有些孤单寂寞。让初枝留在店里，我是反对的。因为，她眼睛刚刚复明，她所看到的一切，都不加分辨地认为都是美的。〃

〃那〃

阿岛语塞了。