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想现在就嘲弄嘲弄姐姐，但她却用一种拐弯抹角的讽刺口吻说：

〃那位有田先生说姐姐你是个幻想人生幸福的人。〃

〃唉呀，这不是理所当然的吗？他说什么呢？〃

〃是吗？幻想这个词儿里不是有很多含义的吗？我认为他看姐姐看得很准啊。〃

〃有什么含义吗？对于男人来说，终究是无法理解女人的幸福的。因此，看来似乎是幻想。男人因为不知道幸福就存在于单纯之处而犯难地猜疑着。礼子要是受男人的思维方式影响的话，那可就要哭着过一辈子了。〃

〃我打算无论做什么事都不哭。可要是姐姐你明白了什么是真正的幸福的话，我真是羡慕你。〃

〃唉呀！成为伯爵夫人，这不就是很奢华的幸福吗？落魄的子爵的女儿你总是马上就说真正的、真正的，这可是句坏口头语。看看男人，即使辛苦一辈子，也无法从子爵晋升到伯爵啊。〃

礼子无言以对。

〃我这样的人被卖到平民这儿，很幸福地生活着。女人啊，从身体构成来看就和男人不一样，在明白这些之前，就是说大话也没有用〃

〃可是，你和姐夫之间不是很不融洽吗？因为有田君而闹离婚〃

〃要是真到了那样的话，也就那样吧，那我将全心全意地爱有田君，过日子。〃

〃有田君是干什么的？〃

〃他是个学者，是个很了不起的人。〃

当两个人回到客厅时，有田打开套廊的玻璃窗，正望着院子。那边传来了犬吠声。

十一

房子打开电灯，来到走廊上，站在有田身边。

〃有点儿冷吧？请原谅，请您回去吧！我们这就要出去。〃

她一面说，一面在蹲下去的时候用手轻轻碰了碰男人的肩膀，她又小声说道：

〃你去我的娘家了？真难得。以后我可以去你家。〃

〃啊，我刚才就想告辞了。〃

〃真是对不起有田君。好像变成我把他骗来了似的。有田君只以为是他自己的事，他是为了姐姐而来的。〃

说着，礼子也来到走廊：

〃对不起，莫名其妙地把您邀来〃

幽深的庭院里笼罩着暮色。在假山的树丛深处，可以看见茶室。环游一圈，可以看出这是一座古色古香的庭园。但是，看来现在的主人是完全委托给了花匠，好像对草木山石并没有感情，总是精心修整得连一片落叶都没有，这反而使人感到秋日黄昏的冷清。

右边低矮的树篱对面是宽阔的草坪。主人的兴致好像在这里。这儿风光明媚。从花坛、林阴、树、背阴棚等的配置上看是西式庭园，但是不如说是猎狗的训练场。芦苇繁茂的池塘是水猎场。

靠围墙处，并排着涂油漆的狗舍，狗舍前面金属丝网里是狗的运动场。

这狗舍远比贫民街的大杂院漂亮得多，在木板铺的雨天散步场地的里面高出一阶的是狗的寝室。地板没有一个节子。养狗的人每天把玻璃门擦得犹如贵重美术品的鉴赏室一样。

有两三只比女人的身价贵十倍以上的进口犬。主人很珍惜狗，不让它们进行实际打猎那样的激烈活动。这狗是专门用来配种的。它一次的交配费用要比最淫荡的娼妇贵上数百倍。

经过训练的珍贵的狗，例如，西欧猎犬一面敏捷地悄悄靠近嗅出的猎物，一面微妙地摇动细长的尾巴，催促猎人注意，然后又乖巧地抬起一只腿，指示猎物的所在。西欧猎犬的这种技巧，与塞特猎犬靠近猎物后，突然蹲下来，瞄准目标的那一套技巧等，都是竞争形体优雅的装饰。

房子的丈夫村濑，热衷于狩猎，这从资产阶级的心理来看，作为一名优秀的猎犬饲养者也很闻名。因为有住在雇主家里的饲养狗的男孩，训练委托给了兼作猎人的养狗员，所以没有自己动手的烦恼。

但与矢岛伯爵相比却是天壤之别。伯爵已经是遍游世界的狩猎家了。

他与以英国贵族的猎狐俱乐部为首的欧洲诸国狩猎协会会员齐名。

他也曾加入过非洲的猛兽狩猎组。是国际动物学会的会员。伯爵家那富丽堂皇的客厅和走廊里满是世界珍禽异兽的标本。

他并不喜欢狩猎和动物学。这是天生喜欢大胆冒险的表现。是豁出去地奔放不羁地幻想的表现。

因此，伯爵是英吉利轻型飞机俱乐部会员。

对于这样的伯爵来说，普通的猎犬根本不放在他眼里。但是村濑像是在让这位大狩猎家观看新进口的猎