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“请问你是想给我收尸，还是送葬？”

“不，我对那个没兴趣，我倒是想把您剖开来瞧瞧。”

“那可真对不起，我让您失望了，道格拉斯先生。”

楼下传来马车的嘈杂声，接着，伦敦的迪肯警长那张讨人喜欢的胖乎乎的圆脸就从楼梯口出现了。

“哎呀，公爵，我接到您的电报就赶来了。”

警长恭恭敬敬地向德沃特公爵行了个礼。他四下扫了一眼，那张发酵过度的小圆面包脸上露出无可奈何的表情。

“这儿可真够乱的。”

“即使不算上袭击我的罪名，他们的脖子也不会远离绞刑架哪怕一英寸。”

“公爵，唉，实话说，我是多么希望、希望哪一次能够在一个稍微体面的场合拜见您啊。瞧啊，您又是这样。”

德沃特公爵整整衣领，露出惯常地冷淡而体面的微笑。

“我倒觉得，这没什么。”

天快亮了，德沃特公爵倚在床头，层层叠叠的床帷卷起来了，道格拉斯先生拉开窗帘，窗外朦朦胧胧一片湖光山色。他们这是在伦敦西区的庄园里，在经历了半个惊心动魄的晚上后，他们回到了这里。毕竟，不管从哪个角度来说，还是在自己的屋子、自己的床上睡觉比较不容易被包着布块的木棍所打扰。

“你能帮我拿件衣服吗，我有点冷，雅各。”

“为什么？我又不是你的贴身男仆，你不会按铃叫人吗？”话虽然这样说，道格拉斯先生仍然为对方挑了一件厚呢子大衣，披在肩上，“早上还是有点冷的，公爵先生。”

“我没睡着，雅各。”

“我知道，所以我压根儿也懒得躺下。”

“小爱德华有消息了，我已经让他们快马加鞭把那封信从肯辛顿转送到伦敦来。”

“我看到电报了，这里还有封迪肯警长的电报，你要看一下吗？或者我念给你听？”

“噢，那你先告诉我他们是怎么杀害那个可怜的姑娘的？”

“这很简单，在奶油土豆里掺一点点麻药，客人们会睡得够沉。这时只要园丁丈夫用大拇指按住对方的下巴，其余手指压住鼻孔。他的好妻子则帮忙压住对方的双腿，只消十分钟，一笔价值十英镑的买卖就完成啦。女孩子对付起来很容易，要是男人的话，就拿酒来灌吧，烂醉如泥时最好下手了。”

“上帝，这听上去太可怕了，那么你可以稍微离我远一点吗？我床上一切道具俱全。”

“为什么，难道你怀疑我吗？”

“也不是怀疑，雅各，我有时候觉得，呃，有一天你会杀了我。”

道格拉斯先生冷冷地盯着对方的蓝眼睛看：“可惜我让你一直活到了现在。”

“看起来我应该感激你的仁慈，”德沃特公爵笑了起来，“请把电报递给我吧。”

道格拉斯先生将电报送了过去，顺便把烛台也拿到了床边。

“光线不好，你可别把眼睛弄坏了，不过还有件事儿你恐怕没想到。”

“什么？”

“昨天在柯林医学院解剖室里昏倒的那个学生，就是那个黑头发姑娘要寻找的情郎。”

“唉，上帝！这个世界真可怕！”

“可怕……？”道格拉斯先生拉了把椅子坐到德沃特公爵先生的床前，“迪肯警长看到您时，他那张胖乎乎的圆脸上才是真写着‘可怕’两个字呢。好吧，话说回来，我还是觉得以前我们碰到过的那个炼金术师的故事才比较可怕，你不这样觉得吗？”

“我完全同意，你瞧，从那之后，我再也不敢去胡乱赌博啦。那么，柯林医学院会怎样？”

“怎样？还能怎样呢？柯林教授并不打算为此出庭作证或是做什么。当然，你可以认为这些外科医生们是撒旦的化身，这些医学院是传播瘟疫的恶魔，只要你生病时，坚持不去找他们就够啦。”

德沃特公爵沉默了，他打算起床，于是拉铃叫了贴身男仆进来。道格拉斯先生则退出去等在卧室外的小客厅里。这位公爵换好衣服出来时，看到道格拉斯先生站在客厅中央的钢琴旁，琴上搁着一沓琴谱，很久没有人翻过了，落了一层薄灰。

“这琴很久没人动过了，”公爵说，“以前伊莲娜常在这弹，但她很长时间没住这边了。”

道格拉斯先生掀开琴盖，手指在琴键上拂了一遍，发出一串美妙的连音，音色很美。他抽了一本琴谱出来，自己则坐到了钢琴前。

“你来给我翻琴谱。”