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不在树上歇。”每年寒露、霜降时节，漫山遍野的茶籽成熟下枝，村村寨寨的榨坊就热闹起来，整天茶油飘香，生意好的榨坊，油香一直要弥漫到来年新的一茬茶籽下来。所以榨油匠的吃香格外不同，别的匠人要辛苦工作赚到钱之后才可以吃香喝辣，榨油匠的工作本身就是“吃香”。当然，那不免是一种乐观的调侃，榨油终归是需要极多力气的辛苦活计。茶籽曝晒爆裂后，去壳留籽，在辗槽里碾碎，而后下锅炒熟，再用稻草与铁圈子包成一个个茶枯，码进用坚硬的树木所做的油榨，接下来，能否榨出最多的油来，跟榨油匠的力气有极大的关系。一年榨油的旺季在寒露、霜降之后，天气已寒，但榨油匠往往仍需赤膊上阵，可见费力。不过，在缺油少盐的年代，榨油的生计至少有一样好处，就是不至于短了油吃。魏氏高祖在湘北山区的一个偏僻村落中，靠着一个简陋的榨坊养活了七个儿子，还供了其中一个攻读诗书中了秀才。

中秀才的这位就是魏文彬的曾祖。

曾祖中秀才，是魏氏世居的那个地方一个历史性的突破。世世代代的山中农户，终于出了一个读书人，十里八乡为之轰动。魏家派出八抬大轿翻山越岭，到四十里外的漆河镇上高接远迎，一路上披红戴彩，敲锣打鼓，鞭炮轰鸣。而后大摆宴席，广宴宾客。

秀才这道门槛，说高不高，说低不低，很多读书人绊在这道门槛的外边，一世蹉跎。鲁迅小说里的孔乙己就是这样一个人物，一辈子苦读诗书，一辈子连个秀才也没考上，一辈子是个“老童生”。考秀才要经县试、府试、院试三关，千人赴考，最后硕果仅存者，往往只是数十人而已。

曾祖中了秀才，魏家的谷香和榨坊的油香里，从此有了一脉书香。

这一脉书香不止具有精神的意义，还有相当现实的物质意义。

明清时代，秀才是平民百姓跻身士大夫阶层的第一道门槛，跨进这道门槛，便算是有了功名，进而可以参加乡试以求中举，再进则可参加会试以求进士。即算退居乡里，也可享有政治与经济方面的某些特权，如免除差役徭役，见知县不跪，知县不可随意对其用刑，遇公事可禀见知县等。

秀才不享俸禄，秀才的功名，并不能够直接导致经济状况的改善。但依当时礼制，秀才可穿长衫，可着靴，在社会地位上立时木秀于林。秀才所掌握的文化知识以及享有的若干社会特权，至少可为他们奠定脱贫致富的良好基础。作为知书识礼的读书人，秀才在地方乡村之中，自然而然地成为一般平民与官府沟通的渠道。凡遇乡中争执，或者平民要与官衙打交道，通常都要秀才出面。平民百姓逢年过节，婚丧嫁娶，不免要写些红白喜字、对联祭帐之类，亦需劳动秀才笔墨。所以谁家出了秀才，即算并不出仕，门庭也可望有所光大——当然这需要一个不可或缺的前提条件：这个秀才也该善于经营才是。否则，读书只是读出个端起来的架子、放不低的身段，肩又不能挑，手又不能提，倒有可能比健壮朴实的庄户人家更加不如，变成遭人耻笑的一介穷酸秀才。书包　网　。　想看书来

第九章　老屋（4）

所幸老油匠的儿子不是一个死读书读死书的酸秀才，他仍然继承了老油匠的勤劳与善营，又充分发挥他所掌握的文化知识的作用，很快积聚了一定数量的财富，后来买田起屋，成为一方大户，一度造就了魏氏家族史上物质文明与精神文明的双重鼎盛。

魏文彬的童年和少年都在曾祖手里起的大屋里度过。不过时移世易，到魏文彬这一代，曾祖所起的大屋已不完全属于魏氏，土改时分给了若干户人家。据魏文彬自己回忆，这所房子是合得上《桃花源记》里“屋舍俨然”的说法的，连檐叠瓦，房屋众多，有朝门，有斗拱飞檐，不是一般的低门小户可比。

“很大一座老屋，几十间房子，有堂屋，有厢屋，有偏屋，院子的后面还有院子，偏屋的那边还有偏屋。两边有吊脚楼，前面有朝门。朝门是大户人家才会有的，有朝门的房子，比较像北京的四合院。朝门边有一蔸桂花树，奇香！”

魏文彬在老屋里度过了一段“怡然自乐”的“垂髫”时光。偌大的老屋对小小的魏文彬是一个很大的世界，里面有跨不完的门槛，数不清的人，看不完的戏剧，听不完的故事。今天东家吵吵闹闹，明天西家欢声笑语。去年南边去了老人，今年北边添了孩子。他每天在大大小小的屋子里穿进穿出，在高高低低的门槛上跳上跳下，有时乖得可爱，有时淘得可气。也有几次淘得太狠，被这里那里的门槛绊倒，跌得鼻青脸肿，哇哇地哭着回去找奶奶。