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能出宋家，踩在大道上走一走，比坐车还叫石桂高兴，早上只开了早点铺子，卖馄饨蒸饺儿大包子，还有鸭油酥跟肉馅儿小饺子，叶氏院里头吃素，这些个石桂许久没尝着了，眼睛一溜，就有人来兜售，她赶紧摇摇头，心里有些疑惑，叶氏不碰荤食，可怎么吃宴？

穿街走巷再过桥，拐进一处幽深巷子，再往里走，就是纪府了，纪家这位大人少有才名，十七岁中了魁星，门前立坊门内竖杆，娶的夫人又是皇后的族妹，一家子荣宠不衰。

这会儿还早，门前已是停了好些个马车轿子，门上有人拎了茶壶出来给轿夫车夫送茶吃，石桂一路跟着车，走惯了路的，倒不觉得累，车一停，赶紧拿了后车的脚凳。

叶氏拿扇子遮了脸，进门过了轿厅，一西一东两条路，西边是花园子，东边是正堂书楼，男女眷分开，早有接迎的婆子迎了上来。

叶氏少有交际，同纪家这位夫人，倒有些交情，婆子笑一笑：“咱们太太等候多时了。”

☆、第48章　会面

纪家的宅子，比宋家的小，布局更加精致，除开东边男主人待客之所，后头的一圈围起来，有楼有池有舫还有桥，算是一片开阔地。

这位纪大人，便只有纪夫人一位妻子，园里不再单分了小院子，隔开来供姨娘通房庶子女居住，是以宅子不大，后园能活动的地方却多，间壁就是锦衣卫指挥使吴大家人的院子，两院相隔之处造了个连起来八角亭子，这对姐妹上了亭台就能一处吃茶。

过了山水廊，才进门就看见搭得好大一座九花山子，九花山子边上设了卷棚，摆了席位，正中坐着个粉妆妇人，见叶氏来了，立起来迎她。

石桂只当叶氏交好的夫人，也同叶氏一样，哪知道打眼一看，再不相同，大红银丝牡丹团花袄子底下是翡翠色织锦盘金裙儿，头上金丝八宝的攒丝冠儿，腰上悬了玉雕菊纹佩，眼睛明亮，满面是笑，一手拉过了叶氏：“我说你该来了，果然就来了。”

两个寒喧几句，石桂眼儿往后瞧，却是宋之湄正跟两个妹妹立在一处，她竟能绷着脸儿持得住，无人招呼，紧紧跟着。

余容泽芝两个面嫩，也问不出姐姐怎么跟了出来这样的话，两个互相扯了袖子，面上带笑，一语不发。

石桂暗自惊异，见了宋之湄两回，再没想到她这般沉得住气，面上平点儿瞧不出来，亲亲热热跟两个妹妹挨着站，除开服色更华贵些，胸口挂的金锁一看就是一家子。

叶氏都没说话，底下人更不敢发声了，纪夫人问了好，抬头打量三个姑娘，虽没见过之湄，却是知道宋家的姑娘，度着这个该是二房的女儿，笑得一声：“这位倒不曾见过。”笑盈盈的使了眼色给婢女。

重阳节要簪菊配茱萸，红漆盘里倒没预备宋之湄的，纪夫人使了眼色，丫环就添了来，一人挑一种颜色的彩缕，悬在腰间。

小丫头上了菊花茶，叶氏啜饮一口，余容泽芝问过好，宋之湄大大方方行了礼，才要越过妹妹们坐到叶氏身边，纪夫人却冲她们点点头，特意看了余容泽芝两个道：“子悦在后院里等了许久了，你们一道玩去罢。”

余容泽芝自然点头，宋之湄却是面上一僵，石桂忽的明白过来，这纪夫人，可还有一个儿子将要议婚的，原来甘氏是打了这么个主意，怪不得拼着得罪了老太太也要让女儿跟了来。

宋之湄是着意打扮过的，便是在一从女眷里头，也能立时出跳，头上二十两的赤金冠子，上头嵌了芙蓉石，同她这一身玫瑰红的衣裙正相配，有几个早来的夫人，已经把目光投了过来。

纪夫人一句话，便打发了这些姑娘们往后院去耍，石桂留在卷棚外头听命，玉兰迎春两个换一回眼色，眼底都是笑意，宋之湄一面走还一面回望，满腹盘算落空大半，不留下来说话行事，这些夫人连她是哪个都认不清。

心里也知道叶氏不会替她说项，又把主意打到纪夫人的女儿身上，这一位说不得就是要选太子妃的，同她交好，只好不坏。

卷棚里不一刻就坐满了人，外头石子路排成海棠花儿甬道，石桂手上捧了个嵌镙贴贝的三层盒儿，里头摆着银唾盒象牙梳和小靶镜，跟在玉兰迎春身后，站得久了难免脚酸，玉兰迎春是站惯了的，悄悄指了一处：“你往那儿去，手上的东西也能放一放，里头叫人了，你再来。”

石桂感激点头，避开人捡了个了地方搁下东西，揉了手去看纪家的九花山子，这么会儿功夫，外头唱名的就报了好几家的夫人，便不来的，也送了菊花来。

来的夫人