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棍子幻化的‘阿忠’推在前面，以挡不必要的怒火。

其实朝香能看出来但阿诚却一直蒙在鼓里，并不是因为说阿诚迟钝，只因为阿诚清楚‘阿忠’只不过是棍子幻化，想当然地不会把这种事情往感情上扯。然而正是因为明白真相，却正好迷了他的眼，就好像两个人打牌，一个人清楚自己和对方的底牌，便想当然地计较这对方会怎样怎样出牌，自己可以怎样怎样应付，然而偏偏对方却不知道他的底牌，打牌时也并没有依照他所预测的那样打，而这章招一变，反而乱了明白双方底牌的人的阵脚。

而朝香却不一样，她先前也有过怀疑，后来也是真相信了‘阿忠’是阿诚的弟弟，因此一直都是把‘阿忠’当正常人看待，所谓旁观者清，而且亚香是她的妹妹，一举一动都看在眼里，背后的意思也都烂熟于心中，慢慢地就察觉了亚香对‘阿忠’那份看似作对与不满其实是倾慕和在意的表现。

不过朝香本以为阿诚也应该看得出来，但没想到阿诚竟然是一副不知情的样子，联系到自己，这就让她更有些担心，也更迷惑于阿诚对自己的观感与态度。

只是，到了现在，这个似乎也不重要了。朝香心中泛起一丝苦意。

“亚香虽然平时看去任性了一些，只是她心地还是很好的。”朝香又轻声说。

阿诚却一脸呆滞，迟迟没有回答。

“阿诚先生？”朝香见阿诚半天没有回应，好奇抬头。

“啊？啊，是的，是的，我知道。”阿诚也是心中泛苦，现在的他真有用脑袋撞墙的冲动，他怎么都没想到亚香会喜欢上自己变化出来的棍子，如果让她知道了真相的话又会有怎样的结果，这件事情是越来越难以收场了。原本以为一切都尽在掌握之中，只可惜世事多变，谁又能真正地掌握一草一木，风吹草动。

“不知道阿忠先生对亚香是怎样个态度，如果可以的话还请阿诚先生帮忙说说，我就代亚香先谢谢了。”作为姐姐的朝香说出这个却是冷静理智。

“呃？好的，好的。”阿诚只能硬着头皮继续‘装象’。

“阿诚先生有什么为难的吗？”朝香奇怪阿诚为什么会是一副言不由衷的样子。

“啊？没有，没有。朝香小姐就是来跟我说这事的吗？”阿诚想要扯开这个话题。

“也、也不是了。我……”被阿诚扯回了自己的心思，本来一直冷静说着妹妹的朝香又有些扭捏起来。

“朝香小姐还有什么事就说吧。”见朝香犹豫，阿诚也有点明白了朝香应该是当说客来了。

“阿诚先生真……真不能帮我中江家吗？”朝香终于鼓足勇气说了出来，又抬头看向阿诚。

“这个，实在是对不住了。”阿诚不自由的避过朝香的目光：“这是你们家族之间的私事，我实在不好插手，虽然朝香小姐对我很好我也一直记在心，当初在明岛湖你帮我挡住刺客自己却受了伤我也很感激，只是……”

“我有个请求，不知道阿诚先生能不能答应？”朝香却忽然打断阿诚的话。

“你说。”

朝香低头沉默了几秒钟，再抬头时脸上已不见任何情绪：“我知道当初阿诚先生或许不用我帮忙也能击退刺客，不过既然阿诚先生能记得此事，我也很感激。现在我想用这点甚至算不上的交情求您帮忙，只要您帮我中江家这一次，你我之间就此一笔销，阿诚先生也不用就此一直记挂在心上。虽然我知道两者完全不对等，但在阿诚先生前我已拿不出更好的东西了，请见谅，请见谅……”

朝香本来一直严肃镇定的，但说着说着到了最后还是忍不住带出一丝哀求和哭腔。

……

“好吧。我答应就是了。”沉默了半分多钟，阿诚面无表情回道：“不过我虽然不是什么好人，但也有自己的原则，什么伤天害理的事我是不会做的，到时候万一……还请你理解。”

“谢谢……”朝香却朝阿诚鞠了一躬，低头急步离开。

走出几步的她再也忍不住泪如雨下，她也不敢抬手擦掉，只是更加快了脚步。

她知道，从此以后她再也无法堂堂正正地站在阿诚前面，自己再也无法与阿诚平等相待。因为这似是而非又为难勉强的交易，或许以后阿诚也难以对自己有什么好感，往日情谊，不管是多是少，是真是假，只怕也从此不复存在，一切都烟消云散。

而阿诚只默然地看着朝香走远，等朝香消失在门庭外，他才慢慢回过神来。刚才他还是有些犹豫，但最终却答应了朝香，他也说不上是悲是喜，只是