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她的咽喉。

她催促着自己僵硬的身体动起来，逃脱面对他时不由自主地恐惧与低伏，侧身避过了他的手。这样的动作，让宇智波斑的声音愈发沉了下去：“……你背叛了我。”

她下意识地想要回答一声“没有”，却又在心底否定了自己。她确实有了背叛斑的念头——她打算趁着斑不在的时候迅速离开，从此躲的远远的。

不，那不是背叛……只是普通的离开。她是在什么时候，从心底将自己划归为宇智波斑的追随者的？

斑的头微动，他看向了一旁燃烧的黑色火焰，说道：“原来如此。……是鼬的原因啊。”

“……不是。”她低声地说着，后退了一步。

“要不是我一直在一旁旁观。”斑说：“我也会相信你的说辞。”

花时不可置信地抬起头——他竟然看到了一切？

那么，他也看到了她的犹豫和挣扎，却并没有现身阻止，而是想要看她是否真的会背叛自己吗？原来从一开始，她就没有逃离的机会。哪怕是刚才那些犹豫，也是微不足道的。

“雏鸟长大了，就会有想要朝天空展翅的欲望。笼中鸟渐渐成长，就想要摆脱笼子的束缚。”斑微微地歪过头，看着她的面孔：“如果哪一天饲养者对此感到厌倦，也许他就会把笼中鸟直接杀死。哪怕是观赏一具死去的尸体……也比一遍遍百无聊赖地捕捉要好得多。”

“你现在要杀死我吗？”她冷声问道：“是吗？”

“原本我是想要那样做的。”斑回答道：“但是你方才痛苦的表情取悦了我，我又不想那么做了。”

她沉默着，并没有说话。

“啊……对了。”斑忽然想起了什么，说道：“当初作为告诉你‘真相’的代价，我还没有说过吧？现在的我忽然想到了……作为对于你背叛的惩罚，你要付出的代价就是……”

他迫近了她的躯体，用手指抬起了她的下巴，食指划过那已经被药膏和胶布遮盖的地方，说道：“一直追随着你所厌倦和恐惧的我吧。”

说着，他的袖口一动。

花时以为他会拿出苦无或者是什么武器，他取出的却是一束萎蔫的花。也许是用了什么特殊的办法，焦黄色的花瓣中央还能看出一丝曾经的紫。曾经碧绿的茎干，却化为一片枯黄。他将这朵看不出曾经娇嫩痕迹的花塞入了她的手心，俯身在她的耳边说道：“这是我给予你的生日礼物。”

——所谓的“礼物”，不知道是在说那句“代价”，还是这明显不属于春季的花朵。

她的手紧紧一握，花瓣便四下散碎地飘落了，被骤然而起的风吹走。她蓦然抬起头，站在原地，说道：“我十二岁的夏天，有人在四代阁下的墓碑前放了一朵小苍兰。那个人，是你吗？”

宇智波斑已经擦着她的肩膀走了过去，听闻她的话语，便停下了脚步，微微转过头，缓缓地说道：“……谁知道呢？也许是有人想要悼念一下那位总是来迟一步的英雄火影吧。永远都不会在正确的时间出现……永远都在晚一步到达，就像在春季出现的小苍兰一样。”

四代阁下……总是来迟一步吗？

她合上了眼眸，不知道该说些什么。

“你也不用担心你的去处。”斑站在她的身后，说道：“到了合适的时候，我就会送你去鼬的身边。”