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这时，圆紫大师讲到了酒井诸侯雅乐头【注】的三男角三郎的故事。角三郎受到父亲的冷落，住在郊外的别墅。不久，他唤来按摩师锦木。时值农历十一月份。

【注】：雅乐寮的首长。雅乐寮是律令制下，隶属于治部省，负责管理演奏宫廷音乐的乐人、训练歌舞的机关。

“外头很冷吧？”

“是，今晚仿佛连按摩的笛声都会结冻。”

接着，锦木说：“公子的骨相具有诸侯之相。”角三郎听了这句话，便回答锦木：“果真如此，到时候我就任命你为检校【注】。”后来，锦木病了，大杂院的人照顾他，等列他病愈已是年底。此时，锦木得知角三郎继承了雅乐头的官位，满心雀跃地跑去找他。

【注】：监督神社和寺庙总务的职位。

舞台上稍微带过效果十足的岁末景致。

锦木吃闭门羹的悲叹、偶然与守卫重逢的喜悦、与雅乐头见面。然后，锦木当上了检校。

不知道这是不是岁末的段子，但一听到圆紫大师的《栗毛马三弦琴》，我感动得久久无法自已。由于年底是一个结束的时刻，而《芝滨》、《富久》及这个段子的剧情很丰富，十分适合在年底表演。

话说，结尾的部分相当精彩。

成为检校的锦木登场了，其说话态度与之前天差地别，逗趣得不得了。他听闻雅乐头正在寻觅粟毛马，问其马名，雅乐头回答：“三弦琴。”

“古时候，蜀汉的关羽云长骑的是赤兔马。”

锦木例举古今名马，谏请雅乐头取一个更适合诸侯爱马的名字。于是雅乐头说：“喂，这个名字哪里不好？我可是酒井雅乐喔。这马可是雅乐的座骑，所以叫三弦琴。我乘车时令它拉车，停车时吆喝一声即可。”

接下来是笑点。

我没听过别的版本。然而，我喜欢这个段子，所以曾经在书店看过这个故事。在那个版本中，锦木问：“若是家臣骑了那马的话”雅乐头如此回答：“会遭天谴！”

好生教人失望。

总觉得雅乐头之前的形象发出轰然巨响，顿时瓦解。

不过，圆紫大师的表现方式不同，今天表演的这个段子也接近了尾声。

“原来如此，因为是雅乐的座骑，所以叫三弦琴。”

锦木感叹道，觉得自己后知后觉，轻拍了膝盖，自然地做出了弹奏三弦琴的动作。

“若是家臣骑了那马的话”

他的右手随着台词做出动作。雅乐头见状，露出了十月骄阳般的笑容。

“会遭天谴吗？”

太鼓声响起，圆紫大师在观众的热烈掌声下，深深一鞠躬。

□　14　□

“生日快乐！”

我在椅子上坐下，即使四下无人也不会不安。当我正在发呆时，耳畔响起一个温柔的声音。

我整个人弹了起来，看到圆紫大师、今天有演出的紫先生，以及站在他们后面、刚才也表演过的前座。

“哎呀，师父的私生女”

紫先生那张五官端正的脸孔转向我。

“就是她吗？”

“没有姿色耶。”

“哎呀呀，师父真是老牛吃嫩草啊。”

紫先生的声音清亮有活力，他看着我微微一笑。

“那，师父借你。咱家师父很纯情，不可以勾引他喔。”

我和圆紫大师并肩从山手线底下穿过。风停了，然而冶空气冻到令人头疼。

“谢谢您，还记得我的生日。”

每次张口呵气，就会冒出白色雾气。

“我没忘，这个日子很难忘。”

坦白说，今天第一个对我说生日快乐的人就是圆紫大师。

早上起晚了，父亲不在，他们公司在年底的星期日还要上班；他的掌上明珠——我姊姊是个星期天比平常更忙的人；母亲大人昨天一边吃蛋糕，一边想到我的生日，提早祝福了我，所以今天就没再说了。

“请给我一个小时，一个小时应该够了，因为等一下还要跟紫他们喝一杯。”

我知道圆紫大师想去哪里。

“‘ad　lib’，对吧？”

“没错、没错。”

圆紫大师开心地复诵道。

“人家已经打烊啦。”

“哎呀。”

“可是，老板在等我们。”

我侧首不解。 棒槌学堂　·　出品