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的地。他从来不曾亲自到前线去调查一下前线到底发生了什么，他的司令部总是在距离前线数百公里的地方。

所有这些都成为康拉德在世人眼中的笑柄，战胜了的协约国的报纸嘲笑康拉德，战败了的同盟国的报纸也嘲笑康拉德。奥匈帝国的腐朽就这样被世人忽略，它在大战中糟糕的表现似乎全成了康拉德一人的错。

但就在这种情况下，有人依然把康拉德当作自己的英雄。

那就是被康拉德的家族收养的神姬茜茜。

战争结束后，年仅六岁的茜茜总是缠着赋闲在家的爷爷讲故事，整天整天的赖在爷爷身边。

而老康拉德也满足了茜茜的愿望，给她讲了很多神话和古代名将们的故事。而每个晚上，当茜茜被睡意俘获闭上眼睛时，康拉德就会抚摸着没有血缘却胜过亲孙女的茜茜的头，用饱含沧桑的声音说：“我没能为国家尽到责任，将来就靠你了。”

年幼的茜茜好几次听到爷爷的话，可当时的她并不能看透这背后的心酸，只当这是爷爷对自己的期望。

后来茜茜一天天长大，逐渐听到了世人对爷爷的评价，为此她不止一次和人发脾气。

终于有一天，茜茜鼓起勇气，将世人的评价告诉爷爷。

她清楚的记得那时老人看着窗外的目光中透着的自嘲与无奈。

“我确实是个无能的人，和我的对手布鲁西洛夫以及我的盟友鲁登道夫比起来，我在军事上的表现完全一塌糊涂。可是当时我能怎么办呢？我身为奥匈帝国陆军元帅，帝国陆军的最高指挥官，我只能竭尽全力去做我应该做的事情。至于我有没有能力做到，那并不是当时的我应该考虑的事情。亲爱的茜茜，我可爱的孙女，你不应该为此感到愤愤不平，因为大家说的都是事实，如果换了别人，肯定能做得比我更好，是的，肯定能做得比我更好。现在回想起来，当时的我说不定应该主动让贤。”

爷爷这番自相矛盾的话，让茜茜五味陈杂，她甚至不知道该用什么表情来面对爷爷。她真想对爷爷大喊：“我要听的不是这些！请你否认那些指责吧！”

可是康拉德那悲戚的表情，让茜茜将到了嘴边的话又咽了回去。

在俄国留学的时候，茜茜遭到俄国的神姬肆无忌惮的嘲弄。尤其是现在得到了钢铁的绰号的约瑟芬？朱加什维利，茜茜留学的时候，这小个子的神姬不放过任何一个嘲弄茜茜的机会。

忍无可忍的茜茜终于在一次舞会上摘下自己的手套，甩在了约瑟芬的脸上——在欧洲，这是要求决斗的意思。

俄国人很爽快的接受了决斗的请求。

决斗的结果两人不分胜负，茜茜几乎全身的内脏都被打碎了，如果不是她拥有强大的再生能力，外加没被伤到心脏，她就得死在圣彼得堡的冰天雪地之中了。而约瑟芬则付出了一条手臂和一只眼睛的代价，当时双方一起倒在雪地里，谁也无法站起来给对手最后一击，从两人身上流出的鲜血染红了周围的雪。

担任裁判的俄国人立刻赶过来抢救约瑟芬，没人理会倒在地上的茜茜，大有要让茜茜流血而亡的意思。

他们没想到的是，茜茜被晾在雪地里几个钟头都没有死去，当时高悬天空的月亮着实救了茜茜一命。

当天深夜奥匈帝国驻俄国大使率领的救援队终于找到了茜茜，把她送进了圣彼得堡荣军医院。

几个月后，完全恢复的茜茜出现在眼睛包着绷带的约瑟芬面前，再一次把手套甩在了她的脸上。

当时约瑟芬那狰狞的表情茜茜至今仍然记忆犹新，本来洁白的绷带上渗出的鲜血简直触目惊心。

出于骑士精神，茜茜同意约瑟芬恢复之后再行决斗，但在约瑟芬恢复之前，茜茜就离开俄国返回了奥匈。

回国的那一天，茜茜接到了噩耗：爷爷在无人照看的情况下，安详的离世了，仆人们察觉到的时候尸体都已经放置接近二十小时，都开始出尸斑了。

爷爷的葬礼上，除了打算来巴结新归国的神姬的军队权贵之外，几乎无人参加，就连远远看热闹的民众也都带着鄙夷的表情。

茜茜甚至怀疑，只有自己一个人在为爷爷的离去感到悲伤。

不论世人如何评价这位老人，在茜茜心中，他都是自己的英雄。

爷爷没能做到的事情，自己努力做到就好了。

只要自己获得了世人的尊敬，就可以骄傲的宣称，是童年时期爷爷的教育早就了现在的自己，这样爷爷所背负的污名，也能在一定程度上消失了吧。