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村里人实在是太穷，死了的连口薄棺材也买不起，他哪还有力气讲什么志气？

里正一个五大三粗的汉子，想想自己这样人穷志短，不由得羞愧交加，悲从中来，站在那掉下眼泪来。

周翡他们当晚就在村里住下了，晚上草草吃了点东西，一众弟子都聚在了王老夫人屋里。

邓甄大师兄说道：“师娘，我看这事有些古怪，那青年的尸体您可瞧见了么？人头上有骨头，又不是面瓜，没那么容易烂，寻常人力未必能将他的脑袋拍成那样，必得练家子才行，还不是一般的练家子。真有这么一伙武艺高强的歹人在卧榻之侧，那霍家堡为什么不管？”

王老夫人一双苍老的手放在小火盆上，借一点火光烤着手，闻言缓缓点了个头，又见李晟欲言又止，便问道：“晟儿想说什么？”

李晟皱了皱眉：“我在想，咱们这些人，再怎么风尘仆仆，也不至于被错认成拦路打劫的吧？为什么他们刚开始那样戒备，若不是……”

周翡看了他一眼，她其实也注意到了，只是没有当出头鸟的习惯，别人不提，便也没吭声，这会听李晟说了，才略微跟着点了一下头。

王老夫人温声对李晟道：“不妨，你说。”

“我看那村民大多步履沉重，气息虚浮，说话间悲愤神色也不似作伪，”李晟道，“要不是他们扯谎，那些所谓‘贼盗’会不会……不是普通的强盗，会不会跟我们有相似之处？”

李晟说得已经很委婉，可他一句话落下，众弟子还是一时鸦雀无声。

不是普通的强盗，还跟他们有相似之处，那便是江湖门派了，这一带，方圆百里，只有霍家堡。

霍家堡与李老寨主八拜之交，李晟的怀疑其实大家心里或多或少都有，只是不好当着李晟和周翡的面提，此时被他主动说破，才纷纷附和。

王老夫人手指蜷了蜷，低声道：“我想想吧，你们连日赶路，早点休息，只是夜间要警醒些。”

众弟子正应是，正这当，外面忽然有个人问道：“小周姑娘睡了吗？”

周翡一愣，推门迎了出去，见来人是里正娘子——就是一开始扛着长板凳劫道的那位女中豪杰。

她原来并非看上去那么凶神恶煞，见周翡一个女孩，一直跟在老婆婆身边也不怎么说话，觉得她怪可怜的，晚间特意给她找了一床干净的厚被子送来。

周翡从小到大受过什么特殊照顾，有点受宠若惊地接过来，忙冲她道谢。

这村里，连小孩都是一个个面黄肌瘦的模样，里正娘子难得见个模样齐整的女孩子，心里十分喜欢，临走伸手在周翡脸上摸了一把，笑道：“好孩子。”

周翡：“……”

夜里，周翡翻来覆去睡不着，倒不是因为被褥破旧娇气得慌，她突然觉得山外一点也不好。还百思不得其解——不明白这里时时有强人经过，穷得叮当响，怎么人还不肯迁往别处呢？

正这时，窗外突然传来大声喧哗，狗叫声与人声一同响起来，周翡一翻身坐起，轻声道：“王婆婆？”

与她同屋的王老夫人尚未言语，喧哗声已经越来越近，屋门被人一把推开，里正娘子慌慌张张地冲进来说道：“又来了，你们快躲一躲！”

说完，她目光往周翡脸上一扫，胡乱拿起一条男人的破旧外衫，从头到脚将她裹在里头：“小妹不要露脸，那些畜……”

她一句话没说完，背后一左一右地闯进两个蒙面人，口中叫道：“那马车就是停在这个院的，人必然在这！”

里正娘子倒抽了口气，转身用自己堵住门。

17、开刃

王老夫人他们一路走过来，沿途都是无惊无险，偶尔有个把宵小尾随，邓甄随便点一两个弟子也就料理了。谁知靠近了岳阳，强盗们的胆子反而越发肥了。

这伙人好像一群百无聊赖的苍蝇，闻着点味就能叮上来——榨干的村寨是没有油水了，但王老夫人他们一行的车马却依然十分惹眼。

里正娘子随手捡起一根秃毛的扫把横在身前，她常年辛劳，想必挑水打柴、种地赶畜的内外活计全都一把抓，久而久之，磨砺得很是粗壮泼辣，见那两个蒙面劫匪，她情知躲不过去，也不肯示弱乞怜，“呸”了一口怒道：“就是剃羊毛、割野菜，也没有见天来的，你们人也杀了，钱也拿了，还他娘的想怎么样？”

周翡伸出去要拉她的手停在半空，眨巴了两下眼，总觉得这跟她想像得有点不一样。

那蒙面的强盗低笑了一声，刻意压着嗓