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「说来说去你还是挺在意某个点的嘛。」

范颂铭迅速回应：「我可没有刻意隐瞒过。」

「你都不会好奇，最後没有去年会的那一年，我人在哪里吗？」

「你在哪里这很难查？」范颂铭微笑的弧度十分微妙，「你有没有毕业，实验室的网页看一下就知道了。至於你毕业之後又到哪里去，期刊发表的时候只要你不小心被挂个名，挂在第几无所谓，服务机构（注4）不就写得一清二楚吗？」

「那万一那一年里，我根本没被挂到呢？」

范颂铭单手扶了扶自己的眼镜，「喔，那就写封信问候一下你的博士班指导教授，跟他说我对他的研究有兴趣，跟他稍微有了认识，更细节一点的部分还想请教，当然想找第一作者交流一下也不奇怪。」

「……你的功力还真不是普通的深厚。」

「这是个不错的称赞。」范颂铭笑答。

萧蔺斜斜的瞪了范某教授一眼，「说实在话，你干嘛不写封电子邮件来？我想你应该也能查出我的信箱一直都没有改。」

「写封情书，不用多肉麻，『青青子衿，悠悠我心』这八个字而後配上我惯用的，有附注服务学校，职称以及实验室、办公室电话分机的签名档，万一寄错了人，或是信箱中毒转寄给所有联络人，那事态不是一般的严重。」

「还真是设想周全……不过那情书怎麽这麽老派啊……」萧蔺佩服。

萧蔺跟范颂铭并肩站在一起的时候，总是心里头微微的波动。

站在范颂铭身边，自然的聊天，看似平常的生活，却是萧蔺自己拼命换来的。

为了能在白天的时候光明正大在他旁边，他必须要有和他极近——不需要到互相匹敌，但是也要有一席之地。

那麽多的功夫，换来心里的愿望。

萧蔺觉得很值得。

发枪起跑，刚开始两人脚步还一致，但是离终点越来越近，跨步的差距，却是越来越明显。

萧蔺脚下一个踉跄，眼看要拖累范颂铭。范颂铭出声说小心，却已经没办法阻止下坠的身躯。

一阵沙尘，两个人都没办法分辨周遭到底发生了什麽事情。

萧蔺直觉的去抱紧另外那个人，希望不要让他被磕伤。

范颂铭发现萧蔺紧闭双眼的抱著自己，但这次他反应比好几年前——还真的是好几年前了，那个烧杯意外时，反应更快些。

这次他终於保护到了那个想要保护的人。

「小蔺……有没有怎样？」

萧蔺听见呼唤，睁开眼，看见范颂铭松开了自己紧急里过度用力的手，真正在地上磨擦的人也是范颂铭。萧蔺担心写在脸上，检视起每一个有著沙尘的小角落，范颂铭随即接口：「我没事……比你想像中强壮的。没事。」

萧蔺与范颂铭在相互扶助里自然的起身，萧蔺帮著范颂铭拍去背上的灰尘，抬头漾出笑容，「糟糕，现在我们变成最後一名了耶。」

场外系上的大学生刚刚热烈的加油声因为跌倒而寂然，此刻又再次在看似坚定的情谊中沸然起来，加油声更胜最初。

范颂铭闻言，却是横过手臂，搭在那只肩膀上，「同心协力，没有到不了的终点。输赢留给别人，我与你……早就跌也跌在一起了。」

镜片後面的眼神，是那样认真，萧蔺仔细的捕捉，深怕有一丝遗漏，「……谁也……离不开的。」

萧蔺准备好，在目光相触的笑容里，一起跟那个人跨了出去。

後来萧蔺才知道，那天他落地前抱紧范颂铭的瞬间，谋杀了很多张底片——大学生什麽不行，相机长镜头倒是一应俱全，拍得张张分明，连起身後的那相视一笑，都角度绝佳。

那年谣传范颂铭与萧蔺私底下吵架不合的谣言不攻自破。

後来在生科系学生当届的毕业册里，最为人津津乐道，教师感情融洽，兼之选角恰当，入戏够深，莫过於这几张相片。

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注1：普遍而论，期刊挂名时，排在最前面的是第一作者，在第一作者之後，若是认为有贡献度相等於第一作者时，将可以在其後加列为「等贡献」作者。等贡献通常有两种情况：加注标记之作者均同第一作者之贡献度（Those　authors　contribute　equally）；或贡献度与第一作者相当（Contribute　equally　as　the　1st　author）。