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“说得我好像见不得人似的，我好歹也是户部的人啊。”方拭非说，“早晚我会回来的。”

叶书良按着额头道：“你这么来这里做什么？”

“哦，我是听闻，您快调离户部了，不知真假；　所以找您打听打听。”方拭非咧嘴笑说，“下官性格毛躁，按捺不住；　也怕被人登先，所以赶紧来跟您说一声。您若是真离开户部，可千万别忘了替下官美言几句。这闲赋在家这么多天；　也很无趣啊。”

叶书良闭上眼睛，两手放在腹前，似在养神，随意问道：“你听谁说？”

“自然是听林大侠说的。至于他从哪里听说，我就不知道了。可能是王尚书，可能是李侍郎，也可能只是道听途说呢？”方拭非站在他的桌前，凑近了脸问：“所以叶郎中，这传闻究竟是真是假？”

叶书良：“你这么喜欢道听途说？”

方拭非道：“也算是有所根据。两位侍郎不离开，户部就没有空缺的职位。凭您的才学与家世，不甘一直屈就郎中一职，怎么也说得过去。”

方拭非：“而且下官还听说，范姑娘快要离京了，就自作聪明地猜想了一遍。你二人婚期将近，她要是走了，您不得跟着去吗？”

叶书良拉开椅子站起来，：“想知道？”

“想啊。”方拭非点头，“叶郎中也总该有个倾诉之人，什么都闷在心里，多不痛快？您若是有什么不高兴的地方，下官的嘴严实，也识时务，加上曾与您共经险阻，如此深厚的情谊，您懂的。”

叶书良便虚揽着她肩，往门口的方向带去：“去喝杯酒。”

方拭非乐道：“这夜里酒馆该关了，不过我家里有。”

叶书良在她后背一拍：“那你回去温酒吧。”

方拭非刚走出门槛，门板就在身后被关上了。她还听见了对方上木栓的声儿。

方拭非：“……”

“叶郎中，您别弄得好像我是个贼一样。”方拭非叉腰道，“这不也是关心您吗？何山县一次，好歹你我同甘共苦了不是？”

叶书良回答的声音越来越远：“我有些累了，你也早点回去休息吧。”

他拉高音调喊了句：“少折腾！”

方拭非咋舌转过身，林行远问：“怎样？”

方拭非茫然耸肩。

林行远招手：“就知道。赶紧回去，这都多晚了？”

二人要重新从墙边翻过去。

林行远吭哧吭哧地抓着她，从上头跳下来。

方拭非抱着自己两条手臂，跟林行远小声道：“我怎么想，都觉得不对劲呀。这范姑娘不对，叶郎中不对，叶少卿也不对。这一家人是想做什么呢？是吧？你以前听说过什么风声吗？”

林行远说：“能有什么风声？莫非朝中大小官员的私事我都得知道，我这得存的什么心思？”

“你是在暗骂我吧？”方拭非歪着脑袋道，“你在说我多管闲事？”

林行远原本真没这意思，但听她这么一接，觉得很有道理。

“就像王尚书说的。你既然都这样想了，怎么就没点自知之明呢？”

“你我多好的朋友？说这样的话有什么意思是不是？”方拭非踮脚搭住他的肩膀道，“我不跟他喝酒了，我跟你喝，怎么样？”

林行远嫌弃抖肩：“谁稀罕？你走开。”

翌日，顾琰被热得睡不着，满身烦躁又心情抑郁，打着扇子大早就来了户部。顺路先去了叶书良的屋探探情况，猜他昨夜应该是在户部过的。

果不其然，里面有人。

他又没回家去。

顾琰推了下房门，发现被锁上了，于是在门口喊道：“正则！你在不在？”

叶书良很快来开门。

顾琰进去坐下，视线轻斜，肯定道：“昨夜有人来过了。”

叶书良：“你怎么知道？”

顾琰朝旁边一指：“你往常不会这样锁门，这次还连窗户都关了。”

叶书良笑了下，才过去将窗子打开。

“来了个不听话的。”

顾琰问：“你这两天都没出去过吧。”

叶书良顿了下：“户部公务繁忙……”

顾琰：“我不是问你回没回家，何必拿这个搪塞我？我是说，你没听见这街头巷尾，对你议论纷纷？”

叶书良茫然道：“我有什么好议论的？京城能人众多，谁知道我是谁？”

“看来你是真不知道。