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可是，船长打量了一下，也想不出该怎么称呼那“大箱子”，他本来想说，那很像一只巨型的冻肉柜，但一想到哈山先生将长时期躲在其中，这种话自然也说不出口了。

哈山接著，又吩咐了一些如何把这容器运上船去，尽可能别给人知道，千万不能泄露这个秘密，等等。

船长仍然十分担忧，指著那容器问：“哈山先生，你真的几十天不出来，就在里面？”

哈山又出现了十分神秘的笑容来：“当然，白老头子多么厉害，一出来，非给他发现不可！”

船长是一个相当忠实的人，仍然在为哈山担心：“哈山先生，八十天后，你……别说食物了，这密封的容器之中……的空气……只怕也不够呼吸！”

哈山先生这时的态度，怪异之极（船长在叙述时，语气也迟疑得很，很有点疑真疑幻的样子，像是未能肯定这时是不是真有这样的事发生过，可知当时哈山的反应是如何之怪），他一听之下，哈哈大笑，用力拍著船长的肩头，接下来的一句话，更令得船长目瞪口呆。

他说的是：“谁说我要呼吸？”

当船长说到这里的时候，我，白素和白老大三人，不约而同，一起叫了起来 那是任何人听到了这样的叙述之后的正常反应。

在各自发出了低呼声之后，白素最先提出要求：“哈山先生说什么？请你再说一遍！”

船长的神情，本来就不是那么肯定，给白素一问，又迟疑了片刻，才算有了肯定的答案：“是的，我没有听错，也记得很清楚，哈山先生确然是那么说：谁说我要呼吸？他就是那么说，我不明白是什么意思。”

我们三个人交换了一个眼色，大家也不知道哈山那样说是什么意思。

凡生物都要呼吸，不要呼吸的是死物，只有一种人不要呼吸，就是死人！

白老大咕浓了一句：“这老头子，神经一定有毛病！”

白素则道：“请你再说下去，越详细越好。”

船长叹了一口气，呆了一会，才继续说下去。

当时，船长在听得哈山那样说的时候，神情一定惊愕之极，正在笑著的哈山陡然怔了一怔，像是醒觉到自己说错了话，一时之间，不知怎么才好，相当惊惶，胡乱挥著手，来回踱了几步，才道：“我刚才说了什么？”

船长老老实实把话重复了一遍：“你说：谁说我要呼吸？”

哈山干笑了几声：“这算是什么话？把这句话忘了，想也不要想，更不要对任何人提起，嗯？”

由于事情很怪，船长迟疑了一下，没有立刻答应，哈山已焦躁起来：“这是我私人的一个……不想被人知的大秘密，你不能对任何人说，懂了没有？”

船长吓了一大跳，忙道：“懂了，懂了，我不会对任何人说……起你曾……”

哈山大喝：“够了，别再说了！”

船长刚才说“懂了”，可是事实上，他更糊涂了，哈山说那是一个大秘密，什么秘密？难道哈山他真的不要呼吸？可是哈山这时明明在呼吸，还相当急促。

不过船长知道，这件事最好再也不要提起 这就是为什么上次要他说经过情形，他考虑了半天仍然不肯说的原因了。

船长后来也想了很久，可是，仍然不明白哈山那样说是什么意思，他只是一个十分称职的船长，不习惯去想稀奇古怪的事，既然想不出名堂来，也只好放弃。可是在哈山当时紧张的神情上来揣测，他知道事情一定十分严重，所以谁也未曾提起过。

接下来，在当时，哈山转过身去，用背对著船长，大约有一两分钟，看来是想平复一下紧张的心请，船长也不敢去惊动他。

等到哈山又转回身来时，他已经完全恢复了常态，伸手在那容器上拍打著，神情充满自信：“你不知道那姓白的老头子多可恶，他竟敢看不起我们这艘船，非要他打赌输了不可！”

一提到船，船长也不免动了真感情，自然希望哈山赢了这场打赌。

那时，哈山并没有告诉船长，他和白老大打赌的赌注是什么，要是船长知道了哈山把整条船拿去作赌注，说不定他会大力反对，那么，以后发生的事，也就有可能大大不同了。

很多情形下，一件事，在起点上，是有小小的不同，但是一直伸延开去，就会有绝不相同的结果，中国有“差之毫厘，谬以千里”的说法，最是传神。

哈山吩咐船长找人把那“容器”搬到船上去，为了使最少人知道有这件事在进行，哈山特令船的航期更改，又