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叶凝既为野兔叹息，又因苍鹰叹赏。

记得幼时往北境的草原玩耍时，也曾见鹰击长空，野兔竞逃，相似的画面陡然令她忆起那时的情形——

那勒国主携王子前来，父王设宴款待，赛马为戏。彼时她顽皮好动，带着那勒的小王子纵马游玩，无意中便见到雄鹰掳兔的场景。

那勒小王子拍着胸脯，豪气满怀：“我以后也要像雄鹰一样，当天上的霸主！”她只划着脸皮羞他，心中去也艳羡那些盘旋的苍鹰。

人事变幻无常，那勒小王子已安然成长，据说即将继承国主之位。而巫夜却在短短数月间灭国，那些年轻的勇士们曾驰骋于旷原，豪爽威猛，如今却都消失在时光中。

生命曾浓墨重彩，波澜壮阔，却最终轻如羽翼，不堪碰触。

叶凝握住秋琳的手，温热触感传来，一时间百感交集。

马车徐缓前行，贾笙始终沉默，到达那勒一处小镇后便安排食宿，秋琳在左他居右，将叶凝护在正中的房间。

睡至半夜，叶凝迷糊之间忽然被秋琳推醒，叶凝出门在外也颇警觉，迅速裹了件大氅，随秋琳跃窗而出。

午夜寒冷的风如利刃灌入脖颈，她裹紧大氅，意识已然清醒。

秋琳脚步极快，将叶凝半拖半拉至客栈后的一排民宿，贾笙已在那里备了马车，迎叶凝入内。

静夜中忽然有人语响起，渐而嘈杂混乱，回身便见刚才栖身的客栈已陷入火海之中。滚滚黑色浓烟随风倾斜，看那情势，是有人用了火油等物故意纵火。

客栈周边人声鼎沸，马嘶由远及近，马蹄声夹杂着许多人的呼喊回应。客栈中早已乱成一团，本打算救火的人见了这阵势，忙扔下水桶四散奔逃。

叶凝脸色微变：“是马贼？”秋琳点头宽慰：“放心，这里安全。”

马贼将那客栈围起来，扬着手中的弯刀，呼啸不止。有行旅客商慌乱间奔出来，他们也不在意，只催马绕着客栈打圈。

叶凝看得心惊，低声道：“你们怎知马贼会来？”

“有人浇火油被贾笙发现了。”

“那你们不阻止？”

“这帮马贼是那勒边境最猖狂的一伙，与驻军交好，来头很大，招惹他们并非好事。”秋琳久经江湖，对北域各国的事情较叶凝更加熟悉，“他们寻常不会惊动百姓，既然来了，就说明客栈中有值得他们前来的人物……”

话还未止，火海中忽然传出一声长啸，尖细如蜂鸣，却起伏不稳，不知是为了传讯，还是发啸之人气息不继。

秋琳闻之微微色变：“果然来头不小！这声音是丘勒国师部下传讯用的。听声音，他应是身负重伤难以逃出重围，恐怕是在叫他的伙伴。”

车帘外贾笙难得的开口：“来者不善，我们走罢。”

叶凝点头，贾笙便选了偏僻巷道缓行。幸而他和秋琳早将行李搬回车中，无物落下。

叶凝倚在车壁沉思，频频皱眉。

据她所知，那勒的国师极得国主倚重，为何他的部下会遭人围剿，还闹出这么大的动静？问秋琳时，她亦不解，只听贾笙在外道：“国师意欲弑君自立，事情败露后被国主通缉。昨天的事。”

“知道这么清楚！”

“既然送叶姑娘来此，自然要探清形势。”贾笙的尾音融入夜风。

叶凝和秋琳对视之间却大为惊叹——三人同行同宿，她俩竟不知贾笙是如何取得的消息。君昊此人的传讯渠道与野心图谋，不可小觑。

作者有话要说：

☆、拾伍　流言惑人欲

客栈遭马贼洗劫的事在第二日传得沸沸扬扬，秋琳外出打听一圈，回来时叹息不止：“那国师真是愚蠢，本来位极人臣，大好富贵，偏偏想弑君自立，却又没那本事。昨晚那群马贼可不简单，活捉了国师的儿子和亲信，收获不小。”

叶凝心血来潮：“你说国师是自己想不开，还是被人蛊惑？”

“公子暗线探出的消息是，国师原本安享富贵，两月前忽然心血来潮去拜佛，结果和个云游的野僧闭关长谈七天，出来便有了异动。”

“那和尚定是巧舌如簧，很会蛊惑人。”叶凝随口道，脑中电光霹雳，忽然想起了十方。她霍然抬头，疾声问：“你是说一个和尚？叫什么？”

秋琳诧异于她的反应，摇头答曰不知。

叶凝取出十方的画像，借店家笔墨就地描了一副交给秋琳：“能否打听到那和尚的去向，看看是不是这人？”