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穴方圆约有寻丈，倾斜着向地底延伸。穴口，有一圈就着山上石块堆砌起来的不规则石墙，这圈石墙当然是临时围起来的，以至特别地杂乱不雅，留着一个两尺宽窄的进出口。由进出口，直望进去，可以看到伸向地下的黝黑穴洞，当时挖出的泥沙石块都堆集在洞口两侧，高度几乎和穴口外面草草砌成的石墙连平了，现在，穴口处满地弃置着铁铲、锹、镐等挖掘工具，围墙外则到处散抛着筐、磨砂轮子等输运及鉴起翠块的用器，……隔着矿穴左右各百步，皆搭着大大小小各式不同的帐篷十多座；令人一眼望去，就可以体会出都想截夺这座矿穴的两边人马当时是如何壁垒分明，虎视眈眈，又是如何地对峙着互不相让了。现在，左边的帐篷内外早已空无一人，除了有几柄遗弃在地下的兵刃还在闪闪泛着寒光，就只剩几摊尚未干涸的殷红血迹了。帐篷旁边，有三处用石块堆成的火灶，灶上还摆着锅盆，底下，昭，仍有青烟煤……。由这些情形看来，便能想见方才朱贤与徐恩等人突然发动攻势皮下焦坚那边的朋友是如何惊慌狼狈，措手不及了，他们一定做梦也没有想到在他们认为吃定了的敌人竟会蓦地抢先发难。而且，一上来就是这般凶猛暴烈……

此刻，整个山顶上除了矿穴前面还有十来个青衣大汉之外，焦坚那边的人马是连鬼影也看不到一个了，这些青衣汉子们一见方元与秋离走了上来，立即个个喜形于色奔到这边，为首一个面容冷沉，神色精练的年轻人一面匆忙行礼一边道：

“义父，我们已把老焦那边的喽罗们赶下山去了。”这个年轻人，秋离也认得，他就是前些日子专程来求自已，能说善道、表情丰富的桑毅，号称“青鸿剑”，是方元义于。

桑毅又转朝秋离，形态更为恭谨地道：“有劳秋大侠了。”露齿一笑，秋离道，“桑毅，没想到你手上功夫，也不差于嘴皮子上的造诣。咽，不错，有两把刷子。”面孔微热，桑毅道：“鲁班门前弄大斧，倒教秋大侠见笑了！”摇摇头，秋离道：“岂敢，我对你是真的有点欣赏！”这时，方元插上话来道：“毅儿，方才你两位师叔带着八人强占矿穴与追杀老焦的人马时，可有什么失闽没有？”桑毅有些兴奋地道，“没有，朱师叔带着三位师兄上来便直朝老焦那边的人冲杀过去，我们发觉之下连问也来不及多问亦跟着扑上，朱师叔一面与老焦手下的“断尾佛”拼斗，一边吆喝我们占领矿穴，徐师叔当即便谕令孩儿率领十名弟兄把住矿穴入口，孩儿以为这一下有得热闹了，非要干个天翻地覆不可，哪里知道老焦那边的一些狗熊汉子竞连几个回合也没缠上就在一声咆哨声中全部落荒逃遁。义父，他们跑得可真叫快，象一群丧家之犬，简直连追都追不上。你老看看，他们连正在灶上煮的稀饭也顾不得要了。”’哧哧一笑，秋离道：“保命要紧，到了这等节骨眼上，哪还顾得吃稀饭？老弟，他们十分明白稀饭顿顿可吃，日日可吃，老命，却只有一条，今天舍了，明朝可就别想再弄一条回来啦！”自内心笑了出来，桑毅道：“秋大侠说得真风趣。”耸耸肩，秋离道：“实话罢了。”左右张望了一阵，方元急切地道：“秋少兄，只怕不用多久老焦的人马就要倾巢而来了，我们现在是不是还得预做准备？”淡淡地，秋离道：“准备什么？”方元愕然道：“准备对付他们啊……”豁然大笑，秋离拣了一块平整的石头坐了下来，他慢条斯理地道。“等一下姓焦的带着人来，至多也不过就是展开一场搏杀而已，我们老命活着放在这里等他们来也就是了，还有什么好准备的？方老哥，你不要太过紧张，大不了二十年后又是好汉一条，看淡一点，也就是这么回子事。”强颜一笑，方元嗓子发沙：“那么，我们就干坐在这里等他们来？”一仰头，秋离半闭着眼道：“随便，你要站着等也没有人干涉。”从头到现在，秋离一直都是这种吊儿郎当蛮不在乎的模样，丝毫也不着急，紧张就更谈不上了；一言一行不是谈谐戏谑就是冷嘲暗讽，好象根本就不把这件事作一件什么大不了的麻烦一样，神态之中是如此松散，外表是这么悠闲。他宛如不是在面对一场杀戮，而是，呢，而象是在等候着多年未曾晤面的老友们似的，恬谈极了，轻快极了！

方元心中的感受和秋离却是大大的不同，眼前即将到来的纷争，不但关系一笔偌大财宝的得失，不但影响自己等人今昔的名声，更等于是一场生死存亡的搏斗！赢了，固然自此一帆风顺，万事亨通，若是输了，失财丢人事小，只怕连性命也拣不回去呢……但是，他心里任是焦灼如煎，却再也不敢催促秋离。关于这位煞星的种种传闻，他是听得太多太多了，他不愿，也不敢惹起秋离的不快，甭说惹不起，就是惹