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说，用小烙铁在他额头上做个记号，免得……

犯人不等三王爷说完，就哭喊起来，王爷饶命，小的都招了。

原来这个犯人是个书生出身，最在意的就是自己的外貌，所以在脸上用刑比用刀杀了他还严重。

犯人说，那五千两银子不是给我的，是我替别人暂时收着。

三王爷：谁？替谁收着？

犯人又不说话了。

三王爷问狱卒，烙铁烧红了吗？

犯人猛地抬起头，向前探着身子，犹豫着说道，周参周大人。

三王爷挺直了身子，问道，吏部的周大人？！

犯人点点头。

三王爷：用刑！

犯人吃惊地瞪大眼睛，道，我说的是实话，为什么要用刑！？

三王爷冷笑道，朝野上下哪个不知道周大人两袖清风，家里连个下人都没有，你就是真给他钱，他也不知道怎么花。你好大的胆子，竟然污蔑到他头上。

犯人急急地说，王爷听我说完。周大人确实两袖清风，是孝子也没错，他家里唯一的一个下人就是周老夫人的伺候丫头。可是周老夫人前天去世了，周大人想厚葬老母，没有银子，愁得夜不能寐。小的和一帮酒友饭桌上感叹此事，其中有个乐善好施的朋友家境殷实，说愿意赠送周大人五千两银子，托小的送去。周大人坚辞不授，让小的一定退回去。小的觉得退回去辜负了朋友的好意，便想着过几日去周大人家再送去。所以银子就暂时留在小的家里了。

三王爷沉思片刻，说道，这事本王自会去调查，果真如你所说，便放你。若有半句假话，定不轻饶你。

李安宁跪在地上乞求道，请皇上开恩放了三王爷，他可是皇上的亲弟弟啊。

皇上冷眼瞧着她，也不说话。李安宁接着说道，只要皇上放了三王爷，下官愿意为皇上做任何事！

这句话如同在皇上心口插了一刀，看不见伤口，疼痛却实实在在地刺激着他的每一根神经。嫉妒和愤怒填满胸膛，他克制着没有发作。眼波流转，晶莹的泪滴闪烁其间，可惜他在乎的人看不到。

站在你面前的是朕，为什么你心里想的全是别人！朕是一国之君，在你的眼里，难道比不上一个王爷！？

皇上紧紧擎着她的双臂，眼神很复杂。

你真的愿意为朕做任何事！？

只要皇上不怪罪三王爷……

他明明知道朕在找你却不告诉朕你的下落……

是微臣让三王爷那样做的。

堂堂三王爷为何要听一个左寺丞的话？

是微臣恳求三王爷收留我，三王爷可怜臣，才动了恻隐之心。如果皇上生气，就将罪责全部算在臣的头上。

你求他？恻隐之心？皇上冷笑道，皇宫那么大留不住你，却和三弟躲在此地逍遥快活。

李安宁摇头说道，三王爷不住在这里。这里只有臣自己。

皇上语气突然软下来，道，朕知道，你在生朕的气，生皇后的气。朕——对不起你。

李安宁慌忙跪下，是臣迟钝，不知分寸，不懂进退……

朕的爱对你是伤害，放开你朕又做不到。

沉默中皇上思考着折中的办法，然后说道，爱卿身负父亲的遗愿，不上朝怎么行？你还要造福边关百姓不是吗？明天一早，朕想在朝堂上看到你。

皇上说完朝门外走去，中途停下来转身看着她又说道，爱卿，你很自以为是。还有，不要告诉他朕来过。

三王爷再去私苑，李安宁已经离开，只留下一封书信作为告别。信中李安宁感谢三王爷和宋太医多日来的悉心照料，并说自己已经痊愈不便打扰，原谅她不告而别，请三王爷放心，保重。

放心？他怎会放心！

他骑上快马亲自去京城各处寻找，以防万一，他甚至跑去护城河搜寻一番。除了皇宫，京城被他搜了一遍也没有找到李安宁的影子。

她不可能去皇宫的。回去的路上他想着，脑海中不断浮现出她们交往的种种：惊险的邂逅，朝堂偶遇，李安宁向他求助，高谈阔论，误解，原谅，以及那些曾被他错过的瞬间……

他躺在她曾经睡过的雕花木床上，感受着上面残留的她的气息，就这样蜷缩着一动不动瞪着眼睛过了一夜。第二天一早，老夫妻来送早饭，看见他仍然躺在那里。夫妻两个对视一眼，老阿公走到书案前提笔在纸上写下四个字，恭敬地举到他跟前。他看也不看，不理不睬。老阿公将纸放在床头，和老伴一