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人，在下这趟差也算完成了。

大人方才说顺路？

确实顺路。田照一抱拳，道，谢李大人尽地主之谊，请在下喝茶。在下身负皇命，不便久留，告辞。

既如此，在下便不再挽留。

珍重！

珍重！

隔三差五总会有顺道的出使官员路经此地停留片刻，喝杯茶道句珍重后便离开。他们中有的李安宁之前便认识，有的不认识也没有听说过，便要求他们出示腰牌或者皇上的手谕。这些陌生人无一例外都有皇上亲笔签署盖章的手谕。

此外，李安宁经常能收到三王爷的书信。有时三五天，有时月余，有时书信很短只有几十字，有时洋洋洒洒数百字，她从来不回信。一则信中无实际所指，她无从回复；二则，三王爷似乎很忙，不是游历，就是出使，她怕他不能第一时间收到信，落入他人之手，生出事端。好在三王爷似乎了解她的心思，从未责怪她不回信，也信件照旧一封封寄来。

白驹过隙，转眼已过两年春秋。不等大臣上奏，皇上在大殿下了一道口谕，召李安宁回京。

这天宝玥去给皇后请安，恰逢皇上也在那里，一家人享受着帝王家少有的天伦之乐。宝玥的调皮劲儿上来，问父皇每天在朝堂之上可有趣事发生。皇上端起茶杯喝茶，皇后道，你一个女儿家问朝堂之事做什么。皇上摆手道，不妨，想来平常人家是经常这样聊天叙天伦之乐的，皇后就不要扫兴了。

皇后道，皇上不要太惯着宝玥。

宝玥撅嘴道，母后又说扫兴的话，这是我们一家三口的悄悄话，就让父皇说说嘛。

皇后见皇上如此开心便屏退左右，专心地做一个听众。

皇上道，兵部有个官员一紧张说话就结巴，每次他开口说话，朝堂上都十分安静，他们都憋着不敢笑出来，右将军是心直口快肠子也直，竟然没憋住，放了个屁。这下子大臣个个都憋成了猪肝脸。

皇后和宝玥笑得喘不过气来，宝玥又问道，父皇当时笑了吗？

皇上道，皇家威严，父皇岂能不顾！

宝玥又问，大臣中父皇最喜欢谁？

皇后赶紧制止道，宝玥，不得无礼！

皇上沉默着低头喝起茶来，宝玥却说，女儿只是想知道朝中大臣里谁是可用之才。

皇后道，这个也不是你该关心的！

皇上摆摆手，誓要将慈父扮演到底，于是说道，能上得朝堂的，大都有可取之处。礼部的关贞、兵部的张书衡、右将军蔡丰都是我朝栋梁，是不可多得的人才。

宝玥急急地问道，李大人呢，他如何？

皇后问道，哪个李大人？

宝玥脸一红，笑道，母后真是贵人多忘事。就是大理寺左寺丞李安宁李大人呀！

皇上眉头微皱又立即舒展开，这样还是没有逃过皇后的眼底，她不动声色地端起了茶杯。

宝玥却无所察觉，继续说道，女儿只是对李大人好奇，长得白白净净的，比女人还清秀，做起事来倒像个真正的男子汉，有勇有谋雷厉风行，比朝中那些满脸络腮胡子的粗人强多了。

皇后道，你人在深宫怎么会了解他的勇谋？

宝玥道，针砭时弊，监造宫殿，治理水患，李大人现在可是全国的红人，妇孺皆知。

妇孺皆知？皇上心里一惊，两年过去了，街头巷尾仍有议论？

皇后轻笑一声，看似漫不经心地说道，恐怕只有你对她念念不忘。李大人离开京城这么久，谁还记得？偌大的京城每天都发生无数件新鲜事，你太高估了李安宁，也低估了坊间百姓。

皇上听闻此言，心结舒展，脸上露出一丝不易察觉的微笑。

不过，皇后看了皇上一眼接着说道，若是李大人调回京城，那些坊间笑谈会不会卷土冲过来也未可知。

这些赞颂多多益善。宝玥拍手笑道。

虽然皇上的心情重又变得忐忑，看到宝玥天真快活的笑脸，受到感染，隐忧散去，期待渐渐堆积涌上心头。一切等那个人来了再做定夺吧。

皇后笑着说道，皇上，咱们的宝玥长大了。

朕记得杨明珠对他情有独钟……

皇上所言极是，皇后看了一眼突然变得沉默的宝玥，接着说道，为了他才出宫去的。

这是宝玥最不愿提及的，微妙的关系就像一道伤疤，刺眼丑陋，消不掉避不开。与其遮掩不如面对。一切尚无定论，她要争取自己想要的东西——也许那是幸福，也许是万劫不复