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狠地惩罚你一顿的，最后也不了了之了。”说着，她叹了口气，道，“如果你父亲活着，今年也有六十八了，看到你这样，不知道有多高兴呢！他从前总说，皇帝爱长子，爹娘宠幺儿。你大哥、二哥小的时候要是敢这样调皮，早就被罚跪庑廊了，对着你，他却硬不下心肠来。怕是要把你宠坏了。又说，宠坏了也不打紧，反正有你两个哥哥担着，保你一世衣食无忧，随心所欲是没问题的。没想到你两个哥哥现在却托了你的福……”

郭老夫人说着，伤心地抹起了眼角。

和父亲在一起的那些事，程池已不大记得了。

他无意让母亲难过，示意翡翠拿了块帕子递给母亲，温声地安慰母亲：“我这样不好吗？好歹没成了纨绔子弟，母亲应该为我高兴才是。不知道多少人看我脸色行事呢！”

可那也不如做官的好！

这句话在郭老夫人嘴边打了个转，又咽了回去。

她强忍着心中的悲痛，笑着拉过了帕子，擦了擦眼泪，道：“听说你让南屏她们搬到立雪斋去住了？要不你搬到我这里来住吧？我后面的厢房还空着，你要进出，可以从北边的角门走，不会碍着你什么事的。大家住在一起，也热闹些！”

程池迟疑了片刻，道：“我想想！”

从前儿子都是毫不犹豫地拒绝，这次还想了想，郭老夫人已经很满足了，忙道：“那你仔细想想。嘉善这两年都不会回来，你大嫂这些年也和你大哥聚少离多，我跟她说了，让她住个一年半载的再回来。长房就我们两个，你又一年四季不见个人影……”

“我知道了！”程池笑道，想了想，又补充道，“我那边这几天正忙着盘点，一时间也没空想这件事。等我忙完了再说。”

郭老夫人不敢再催，笑眯眯望着程池，让翡翠给儿子换杯茶。

冬日的阳光斜斜地从窗棂里射进来，照在郭老夫人的身上。

夹杂在黑色头发间的银丝闪闪发亮，让郭老夫人平添了几分老态。

程池看着，心中好一阵难受。

母亲年事已高，却为着他的事寝食难安。

可这件事母亲又有什么错呢？

不过是利益权衡之下的选择而已。

他们身为程家的子弟，受了程家的供养，就得为程家出力。如果连这个自觉性都没有。又凭什么享受程家先辈的余荫呢？

程池不禁握住了母亲的手，道：“娘，我这两天就搬过来吧！正好陪着您过小年。”

“你说什么？”郭老夫人简直不敢相信自己的耳朵，眼睛瞪得像铜铃，愣愣地望着儿子。

程池心里就更难过了。

是他们这些做儿子的不孝，凭什么让母亲跟着担惊受怕？

他深深地吸了口气，好好地陪陪母亲的念头更加清晰、明了、坚定。

“我说，我明天就搬过来好了。”程池笑道，“你今天下午赶紧安排人把您后面的厢房都打扫出来，我那边的东西还挺多的。北边角门恐怕还得设个轿厅……这些我让秦子安去做好了……”

他思忖着。郭老夫人已欢喜得说不出话来。只知道拉着儿子的手不住地点头。

※

等程池从寒碧山房出来，怀山迫不及待地迎了上去。

“四爷，我们，我们还走吗？”他斟酌地问。

从京城回金陵的时候。四爷是住在藻园的。可架不住郭老夫人每天往藻园送衣送食。四爷搬了回来，选了路最不好走的小山丛桂院。现在，四爷又决定搬到寒碧山房来住……

“已经决定下来的事。没有必要更改。”程池知道他在想什么，一旦搬到寒碧山房的消息传了出来，还会有很多人和怀山一样心存顾忌，他有意让怀山来解释这一切，道，“我两年之后就要走了，趁这个机会，就好好地孝顺孝顺我娘吧！子欲养而亲不在。我是亲虽在却不欲养。这两年，就当是我对母亲最后孝敬吧！”说到最后，他已怅然不已。

怀山低声应“是”，情绪也很低落。

※

嘉树堂里，沔大太太送走了周少瑾，和关老太太说着程诣的事：“……若是一切都顺利，诰儿能娶勉之从兄的女儿，我想为诣儿求娶少瑾。您也看见了，少瑾虽柔柔弱弱的，关键的时候却不糊涂，也管得住诣儿，有她帮我看着诰诣，我也能少操些心。”

关老太太沉吟道：“孩子也都还小，姑老爷那边刚去保定，要忙的事也多，新太太马上又要生产了，这件事还是找个合适的机会再跟姑老爷提提