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一众兵卒在庙外守备警戒，都不得说话呱噪，夜深人静，虫蛩时起时低、高伏不定。兼有那夜风从街口巷夹窜出，卷起满地灰尘，随着树叶纸屑乱飞散摇，然后缓缓精歇，愈发显得莫测阴森。屋影树荫被灯笼映照，扭曲变形，看起来教人感觉颇不舒服，休说担心妖怪会从旁边某处陡然疾冲出来，便是那影子也教人忧戚悚然，观之绰绰重重，倒好似鬼物魍魉披着一层黑衣在静蛰，然后会浑无声息地爬起来，悄悄立于你的背后。诸人从功德鼎旁走过，九华小孩儿眼目尖锐，瞧见大鼎朝向庙墙的一面，赫然压着一个爪痕，不禁咦道：“这是什么妖怪啊？好大的力气。”金算盘见之，额头冷汗涔涔，往后退了几步，颤声道：“大鼎何等厚重结实，却，却被它一巴掌打出伤迹，我，我——”姚纹月沉声道：“那不是巴掌，是脚印，是妖怪的足迹，想必是它踹蹬铜鼎翻越围墙时留下的。”穆双飞道：“踏蹬之下，鼎面凹陷，此物岂能浑无动弹？”弯下腰细细打量，果见地上磨出几条白印，功德鼎早已朝外挪偏二尺。姚纹月嘱咐丁校尉和王校尉统率兵卒，好好看守周围，倘若百姓靠近，切不可教之贴触禁地；要是有怪物出来，能战则战，不能战则逃，一切随机应变、灵活对付。两位校尉领了旨诺，各去安排不提。金算盘也留在外面，照顾小黑雷鬼，孰料穆双飞、意切尼姑和姚纹月甫才推开庙门，那庙门本即半开半掩，三人身形方自隐遁门楣，九华蓦然挣脱他的手，身形极快，吆喝道：“我来也。”竟然追了进去。金算盘大惊失色，伸手捞他，没有捞到，急得连连顿足，抱怨道：“这孩子，怎么这个时候忒也调皮淘气的？”遥见庙宇黑漆浓浓、乌色氤氲弥漫不开，浑身上下，更是寒意胜冰，双股颤栗不已，哪里敢追进去。

庙后树叶凝露，却偏烁凉光，意切尼姑不识其中奥妙，姚纹月和穆双飞却胸中凛凛，暗呼不妙，原来那叶上的露水，俗称“冰蛰魄”，乃是一种阴鬼之气幻化凝结而成的小虫，半形半质，此物闲时无害，只是在幽洞深谷酣睡，长久不醒，但若是醒来，则大肆吃喝血肉，无论人畜，要是被它们撞上，须臾便化成一堆干尸，除了骨骼皮肤，内里脏器血肉，俱被冰蛰魄所吸食，便是魂魄亦被吃了大半，余下小半唯在冥府之中，阴河之内修养数月，方能告复全痊。穆双飞低声道：“莫非黑菩提树下，别有玄奥？否则好好的，附近怎么会出现此等恶虫？姚姑娘，你要我们襄助，在下自然全力以赴，可是还请坦诚告知才是。”意切尼姑听他说了此中缘故，又气又怕，急忙躲避得远远的，深恐惊扰了尚在沉睡之冰蛰魄，高声道：“彼此…”眼见穆双飞和姚纹月脸色陡变，惊觉失态，慌不迭压低声音，道：“彼此坦诚，方可协力除妖，这般遮遮掩掩的，究竟是什么意思？”此时听得后面有人嚷道：“穆大哥、姚郡主，大恶尼姑，等等我啊。”三人登时被吓出浑身冷汗，急忙嘘道：“作声不得，快闭嘴。”姚纹月轻轻一跃，跳到了九华跟前，伸手掩住他嘴巴，附耳道：“小黑皮鬼，你不想惊扰咱们惹不起的怪虫，害死大伙儿，便不可大声喧哗。”将手松开，引着他走出黄金大道。四人屏气凝息，来到花园墙外泥地上，此处柔软，踏之轻绵绵的。

意切尼姑见此地离冰蛰魄渐远，心中稍定，小声道：“什么艾梵天佛祖，什么红月树道尊，我可是闻所未闻。黑菩提之树既然是他们的供奉化身，难不成正印证他们乃是邪佛邪圣？”九华觉得好没有意思，遂低声道：“穆大哥，佛道也有正邪之分么？”穆双飞颔首道：“有的，当年有一尊大佛，唤作无法无天黑天之佛，法力无边，就是释迦牟尼亦然难以对付，彼此宿敌，相争不休。”旋又附耳低言道：“这庙里的和尚道姑你也见过了，不甚正经吧？倘似他们修成了佛爷，难道会是好佛，不是邪佛？”立起身来，对姚纹月道：“听闻九王爷也喜好一些比较稀奇的佛家道门之术，姚姑娘，难不成这艾梵天和红月树，也是令兄供奉敬拜的佛祖道尊？”姚纹月面色略显为难，犹豫片刻，叹道：“义兄雄心壮志，料来是瞒不了公子的，不错，在王府后院，便修有佛堂和道观，里面供奉的，便是艾梵天和红月树。对于他二人来历，我知之亦然不多，便是晓得一些原委典故，也不过凤毛鳞爪罢了。公子想较究详细，日后若得机会，不妨直面义兄请教。”穆双飞勉强笑道：“算了，九王爷日理万机，我区区草民，怎敢烦动他的大驾？”天空风息愈凝，寒凉之气从那团黑气绵绵下压，教人郁闷之余，惊栗惶怖。

转入后院，借着前面的一堆重叠假山之遮掩，众人藏匿其后，斜探着身体朝远处张望。姚纹月花样甚多，从怀中摸出一包药粉，不管三七二十