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马队的欢呼声音；可以肯定今天晚饭有豹子肉。白老大看来是管后勤的；他招手说；　“请锣锅神。”

锣锅神原来就是马帮煮饭的铜锣锅。单独用一头骡子驼着。四个队员上前；小心翼翼地抬下来；然后带着近乎虔诚的态度把铜锅架起来；等候煮食。无形中；我们打尖休息；尚实指挥大家卸下帐篷和行李；他准备就地扎营了。

松赞用赞赏的眼光看着这场狩猎的结果；　“好一个一字长蛇阵；打豹子管用；打敌人一定也行。”张将军笑着过来说；　“一字长蛇阵太普通；　一般的兵书上不会详细记载；更不会费笔墨去议论阵法的细节。但是我认为蛇游动灵活；攻击敌方击中要害。实在是很实用的阵法。”

松赞点头说；　“灵蛇出动；所向无敌。但是；”他顿了顿；　“如果碰上强敌；看出蛇的要害；从山坡上居高临下；冲杀过来；长蛇阵能应付吗？”将军沉思片刻；　“兵法的精髓是随机应变；决不能死读书而一成不变。我当然想到了换阵来应付。只是我们小小的马帮；光这个阵就足够走遍天下啦。”

松赞和张将军谈得很投机；竟离开我们；坐在另一边喝酒吃豹子肉；好象仍然在讨论长蛇阵的兵法。我对兵法没有什么兴趣；我就向尚实打听张将军的详细家世。尚实知道不多；光知道他的父亲直言进谏；触犯了当朝的皇亲国戚；最后病死在流放的途中。将军对唐朝的权贵有深仇大恨；所以我更不能亮出公主的身份啦。

我们随后向中甸进发；一路上平安无事。将军兼行医；随身带的草药足够应付头痛脑热的小病；他还观察星象；预测天气的变化；或走或停；轻松地躲过自然灾害。现在我才明白尚实的马帮为什么能安全行走大西南；从来没有失过手。这帮江湖好汉能如此尊重将军；当然是因为亲眼看到了他的本事。

我们已经接近中甸的马帮集市；偶尔会有小小的牧民帐篷点；或是供行人休息的草料场。尚实去打听消息；回来的时候；脸色凝重；　“听说前面在打仗。大月国的叛党本来已经兵败退回雪山老巢。突然大月王神秘失踪；军心大乱。叛军反败为胜；现在正在大月东部大战；离我们要去的中甸不远。”

我在离开长安京城的时候；大月国的使者告诉我；大月王扫平叛党；胜利在望。忽然叛党现在死灰复燃；仗打得越来越惨烈；这不会阻挡我和松赞回去的决心；但是要尚实他们带路的计划恐怕要流产啦。只能到中甸看情况罢。

骑马在前面的黑老大；忽然取出一面大锣；当当地敲响。他然后张开嘴；竟唱了起来。声音高亢粗犷。别有一股悲凉的味道。他一唱；　全体马队都和声加入。尚实看出我眼睛里的疑问；　“这是喊路调；路很窄；通知对方让路；也有警告土匪强盗的意思。我们可是一大帮队伍哦。”

为什么好几天的荒无人烟；黑老大都不唱；接近城镇反而马帮要紧张而警戒呢？尚实摇头；　“我们不怕风雨雷电；毒虫猛兽；最怕人灾。过去这一带是世界上最美丽、最险峻；却也是民风特别淳朴的地方；现在兵乱；　强盗也多啦。”

前面瀑布汇成激流挡住了去路。路已经变窄；只能一人一骑通过。激流上架着木桥；桥上居然有茅草顶棚；好象架在河上的长凉亭。我们就按长蛇阵的队形开始过桥。

有人挡住桥头；喊声如雷；　“留下买路钱！”

第八十五回 真假公主的谜（上）

响马贼挡住桥头；嘶声喊着；　“留下买路钱！”来人骑着枣红马；背着弓箭；手持长刀；堵住桥口。仔细一瞧；他满脸的红胡子；皮肤淡金色；竟是好久没见面的山大王。山大王的衣衫显得破烂。枣红马也是脏土泥巴满身；有点象坟墓的陪葬品。所以他已经没有资格当山大王；顶多算个蹩脚的响马贼。

尚实上前几步拱手说；　“道上的朋友；我们穷马帮带的货是茶砖；还没有发利市。钱一分没有；茶砖倒不少；英雄要茶砖；尽管拿。”响马贼有点泄气；　“谁要你的破茶砖？没有钱？留下马匹牲口；放你们过去。老爷饿啦；正想吃烤马肉。”

将军看见桥上的形势对我们不利；拿着小旗一挥。前队改成后队；后队改前；马上从桥上退下；马队的人一边退；纷纷抄起兵器家伙。响马贼冷冷一笑；　“想逃？没有这么便宜。”他一声口哨；桥后边跳出几个混混；推出装满柴火的车子断了退路。

将军说；　“要逼我们动手；那就不客气了。”他用小旗一卷；马帮白族弟兄手持弯刀；黑老大也挽弓搭箭。响马贼一举手；桥头上跳出几个挽着弓的射箭手；空气中充满