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终，台下军士只见一道白光如电般闪过，“唰”地一声，台上的白影与剑光直掠下来，有如流星划过苍穹，稳稳落回了宴席前，面不改色地端起一杯酒，向周围微微颔首。众人叹服，心中对这个文弱少年的怀疑登时一扫而空，齐齐伏身在地，高呼：“将军神勇，名震边陲！”

丁宁淡淡一笑，继续与众将痛饮。酒至半酣，他忽地想起什么似地，转头问副统帅方天喻：“刚才击鼓的是谁？”

方天喻摇摇头：“属下不知。”他传来一名士兵，吩咐道：“去问问，刚才是谁敲的鼓？”

那名士兵走了下去，众将领又继续饮酒。

丁宁拍拍洪江的肩，带了几分醉意，道：“我年轻识浅，初来塞外，还望各位多多指教！”

洪江已醉了，大着舌头道：“丁……丁少将军放心，我洪江……跟过丁老将军二十几年，这条命……都是丁家的。”方天喻亦笑道：“都是为朝廷守边，自然该一心扶助少将了！”众将也纷纷附和。

这时，那位士兵又走了上来，回道：“启禀将军，刚才击鼓之人是狄青。”

一听这名字，方天喻似乎震了震。洪江大着舌头结结巴巴道：“这小子……还没死？真是怪事！”

丁宁奇道：“狄青？他是什么人？”

“这个人……”方天喻似乎有些迟疑，“是个干杂活的，睡在马房里，没什么特别。”

洪江哼了一声：“这小子当了几年兵，本来早该升了。若不是于统领，哼哼……那个老于头，一个劲挑他的毛病……听说这小子得罪了京城里的一个什么官。老于头回京前一天，还故意找了个茬子，往死里打了他几十棍……我几天没见到这小子，还以为他死在马房里了呢。”

丁宁心下疑惑，正要问下去，方天喻已搀起了洪江，笑道：“看洪统领醉成这样！少将军，属下不胜酒力，要先行告退了！”他仿佛阻止洪江再说下去。

丁宁也不再说什么，只起身相送。

已四更了，狂欢的军士已经进入了梦乡。只有马厩里的灯还亮着。

在静谧无声，奇寒彻骨的关外之夜，也只有驻边的将士，在对月吹着胡笳与羌笛。燕然未勒归无计，一夜征人尽望乡。何时才能平息干戈，解甲归乡？

“你是不是也在想家？”马厩中那盏明灭不定的寒灯下，一个白衣女郎坐在稻草堆中，问旁边的一名马夫。她的眉间，亦有淡淡的乡愁。

狄青叹息了一声，不再说话。

“你的家乡是什么样子的呢？说给我听听好不好？”雪鸿问。

“我的家乡很穷，穷得让你无法想象。”他开口了，声音平淡而苦涩，“我家有一个老母，一个出嫁了的姐姐，一头牛，两亩半地——这在全村里已不算最差的了。”

雪鸿怔了怔：“那你们……靠什么吃饭呢？”

“饭？除了大年夜，一年顿顿吃的是粗糠野菜。”狄青笑笑，声音没有喜怒，“未央郡主，你也许想不到，你的一顿早膳，足足可当穷人的半年口粮。”

雪鸿低下了头：“你……你看不起我，嫌我什么也不懂？”

狄青叹了口气：“你实在不该做出这么傻的事，离开郡府来这儿——你不必这样，我实在受不起。”他起身，拨动着那盏风灯：“我只是个无名下隶，替人洗马打杂，而你……本是贵族中的贵族。”

他的声音，已变得远在千里之外，如同他的心。

雪鸿低下了头，低低道：“可是……我喜欢你啊……”她的声音已细如蚊鸣。话一出口，她自己都吓着了——她、她竟说出这么“不要脸”的话来？！

可狄青仍淡淡道：“没用的，我在乡下已经有妻子了，我告诉过你的。”

雪鸿的脸已经变得苍白，颤声道：“我知道……可我管不了这么多了！我只知道和你在一起，快乐一天就是一天，以后的事……我不想去多想。”

“可我必须想清楚！”狄青转过身，目光冷静而从容，“没有结果的，未央郡主。”

雪鸿的脸已变得惨白，身子开始慢慢发抖。

“我可以做你的妾。”她的声音也已颤抖得几乎失去控制，可她还是说出了这一句！没有人知道在此刻，她的心忍受着怎样的折磨——羞耻，从小受的教导告诉她她做了一件多么可耻的事！

狄青似乎也怔住了。过了许久，他才淡淡道：“我实在当不起。一个穷人家，不需要三妻四妾。未央郡主，我劝你还是回京城吧，别再胡闹了。”

雪鸿脸色雪白如纸。