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一天,几位游击官喻成名、吴贡卿、李光泰、史凤鸣凑在一块,不禁谈起了守城,都感到十分着急。
铁岭原本是个古老的小城,历来又是商贾会集之地。如今虽是战乱之年,这里依然店铺如林,人流如织,只不过多了一些逃荒要饭的饥民。走过两条大街,大街上的店铺虽然不少,货价上的商品也是琳琅满目,但是,买卖并不兴旺,生意异常清冷。
他们不久便来到一个僻静深巷,见街旁一块木牌上大书“烟月街”三个隶字,大家不禁为之一动,信步走了进去。
“烟月街”,是妓院集中的场所,只见门上悬着“翠云楼”、“夜来香”、“风月庵”之类的匾额。门前张灯结彩,披红挂绿,站着一群群搽脂抹粉、打扮得花枝招展的妖艳女人,满脸堆笑地拉客,招徕床上生意。
有一些富商大贾、阔老贵少,或骑马,或坐轿,或乘车,来往其间,出出进进。
四人正边走边看,却看见肖刁在那里坐着。
这肖刁是丁碧的侍卫,长得又黄又瘦,又矮又丑。可是,他很机灵,善于察言观色,见风使舵,很会讨主子欢心。来烟月街便是肖刁出的主意,领着他的主子丁碧来了几次,渐渐来上了瘾儿,终于成了这风月尘中的常客。
李光泰喊了一声,肖刁见是几位将领来了,不敢怠慢,急忙喊丁碧出来。
这时候,丁碧笑容可掬地走了出来,一见四人急忙点头,伏在喻成名耳边小声说了几句话,引得大家哄笑起来,然后便向酒店走去。
丁碧被四人引到街口旁一家酒店里,要了几个下酒菜,一大壶酒,商讨如何对侍努尔哈赤。之后各自分工:东门李光泰,北门喻成名,西门吴贡卿,南门史凤鸣。
酒席散后,喻成名、李光泰、史凤鸣、吴贡卿四将领各自去城门楼上抓守备去了。
丁碧站在酒店门口,看看四将的背影,连续冷笑两声,迈着方步,又回到了烟月街的销魂坊里销魂去了。
何和理与开原城降将、千总王一屏见面了。得知王一屏与丁碧及丁碧妻三个人之间错综复杂的暧昧关系后,便决定派他去劝说丁碧开城献降,来投后金。
第二天,努尔哈赤让何和理给王一屏一匹好马,给他一千两白银,一百颗珍珠等,让他去做丁碧的工作,王一屏赶紧打马向铁岭奔去。
东门的李克泰,做事十分稳重,遇事好动脑子,他先在东门城楼一看,城外那些小堡怎么办?努尔哈赤一旦派兵来攻,附近的小堡首先就要遭殃,岂非让他们作无谓地牺牲?
想到这里,他立刻亲自前去说服、动员,建议他们搬进城来,并安排他们的住、吃等生活,和一切问题。
李光泰把兵力组织一起,共有二千余人,便开始了半天训练,半天搬运滚木、石雷石,又重新布列了大炮位置,增了弓箭的射位,对城墙又进行了加固。为了提高士兵的作战能力,增强守城的责任心,他在士兵中申明了军纪,强调遵守军纪的重要性。在训练中,有一个士兵态度不够严肃认真,李光泰按纪律打了他五十军棍,经过这一教训,在训练场上谁也不敢松松垮垮了。
还有一个士兵逃跑了,后被捉回来,拉去砍了头。并及时召开守城士兵大会,誓与铁岭共存亡。
这样的以一儆百很有作用,守军再也不敢马虎了,又见李光泰真的与他们住在一起,受到了鼓舞与教育。抗敌的决心也更大了。
看到李光泰在东门抓防备,既有特色,又有效果,其他三城门的守将——喻成名、吴贡卿和史凤鸣三人,也按照李克泰那样,对城上的守军认真作了整顿,加强了训练。
丁碧见明朝一天天地衰落,而努尔哈赤的后金国却一天天地强大起来,心里矛盾极了,连睡觉也不能安枕了。
他想来想去,觉得若是学习杜松、刘纟廷,像他们那样英勇地战死,又有什么用呢?能阻挡得住努尔哈赤的铁骑么?能挽救得了岌岌可危的明王朝么?
但是,要学习李永芳,打开城门,主动投降,努尔哈赤一定会欢迎,并给予极高地礼遇!可是,这样做会被人们骂为“汉奸”,“卖国贼”,这样的日子也难过,那么自己应该何去何从呢?
……
丁碧决定不再想了,还是听天由命吧。
于是,他又一步三摇地,迈着方步走进了烟月街,走进了他熟悉的销魂坊。
那鸨儿一见,急忙捧来一杯香茶,说道:“新来一位姑娘,不仅相貌出众,长得像下凡的嫦娥,还魂的西施,而且风度高雅、人品端方,琴棋书