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个卫兵递过来的匕首，符知县说了声得罪，俯下身去，用匕首在地道路上挖了一个小坑。指着下面道：“军使你看，这官道表面只覆盖着一层黄土，但下面都是能透水的沙石，再大的雨都不会烂，知道是何缘故吗？”

王慎一看，果然如此，忍不住好奇地问：“这条路修得不错啊，这又是为什么？”

符知县笑道：“据下官考证，这附近方圆百里应该是战国时楚国郢都所在，这条官道搞不好就是那个时候修好的驰道，自然坚实。”

王慎：“估计是啊，对了，这条官道都是这样的结构？”

“是，都是如此结实。别的地方下官不敢说，但从这里到郢州界牌的路都是这么好。”

王慎神情严肃起来：“军中无戏言。”

符知县：“军使放心，这条路下官从头到尾都走过一次，每过上十里地，就会下马挖个小坑看看下面的路基如何。”

“你都走过，挖起来看看？”王慎哈哈大笑：“你怎么想着要去视察道路的？”

符知县回答说：“下官做事一向细心，什么事情都要探察个究竟。”

“好，细心也是优点。”王慎心中喜悦，连连夸奖符知县。

符知县心中得意，殷勤地说：“军使，雨虽然小，可怪冷的，可否进城歇息一日，明天再走。”

“不了，军情如火，一刻也不得停留。”王慎笑笑，“若你要留客，就将约之留下吧，这几日他也是累坏了。”

符知县大为惊喜：“杜约之，杜判官来了。”

“自然，你看，那不就是，你去接他吧。就说某准了，让他先住在景陵县，等我打完仗再派人过来接他。这个杜约之，懒得很，这一路都在抱怨辛苦，某可不肯爱听他唠叨。”说着话，王慎就一抖缰绳冲了出去，赶上走在大军最前面的陈兰若，高声叫道：“陈将军。”

陈兰若转过头来，冷冷地看着王慎，微一拱手：“军使有何吩咐？”

自从湖南出发以来，陈兰若又恢复当初那不冷不热的样子。王慎有好几次要借个由头和她热络，结果都讨了个没趣。加上有急着赶路，也就不再过去撩拨。

王慎：“从这里出发到京山县与踏白军汇合还有一百一十来里，我已经问得明白，这条路好走得很，路上的几座山也就是矮丘。岳云先我们几日出发，现在应该已经掌握了部队。不过，女真主力马上就会南下，说不好已经到来的路上了，你可先派斥候前去联络。另外，警戒圈子也要放得大一些，这一路走来实在太平稳了，心中有些不安。另外，这路，如果是快马，一日可走完。至于主力，要走两天。”

不知道怎么的，每次见到陈兰若，王慎的话就特别多。

陈兰若点了点头：“是，我这就派出斥候。”

第三百三十章　随州

随州，随县。

自从各路所谓的义军从荆湖撤退到随县之后，已经两个多月了。

在过去的那场江汉血战中，孔彦舟全军覆没，脑袋被悬挂在蕲春城楼上。李宏全军覆没，后来战死在沙场上。张用军全军覆没，号称十万之众的精锐到此刻只剩一千多人。而曹成军杨再兴部也被消灭了上万人，杨再兴这个瑶子有万夫不当之勇，结果还是败得这么惨。可以说，当年从东京留守司叛出的各部，都已经被王慎杀破胆了。

在接下来的两个多月里，虽然大家手头的兵力还多。可是，竟然没有一个人有与王慎一战的念头，士气异常低落。

这样的情形，也只有在当年大伙儿屡屡败在女真人之手才有过。不觉中，他们已经将王慎等同于与女真同级别的对手。虽然泗州军和女真的作战风格不同，可强悍处却不逞多让。

好在义军龟缩在随州之后，依托着山地，守住各处关隘之后，泗州军兵力不足，也不想在山地和他们拼消耗。如此，义军倒也勉强得到片刻的喘息。

靠着这短暂的和平，义军在随州征兵征粮，倒也逐渐恢复了元气。

不过，在这一段时间内，张用却一直处于极度的抑郁之中，对于未来也陷入了迷惘之中。

按说，各部得到休整之后，应该尽快想出下一步该何去何处。毕竟，就目前而言，随州乃是襄阳的地盘。虽说前一阵子应该张浚在关中干得有声有色，女真人感受到前所未有的压力，襄阳的军队被抽调去了陕西，鞑子也没有功夫理睬义军。不过，这样的情形肯定不会长久，谁也不知道女真人什么时候就打过来了。

听人说，金军兀术部主力从江南撤会北方之后