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洗，都不与他们谈笑，揶揄的问道：“你的百步飞剑今天杀了几个？”

“重要吗？”两个多月的同生共死相处下来，荆天明早就与花升将、谈直却变成好朋友，但他还是受不了没好气的说：“打仗就是杀人嘛，杀都杀了，有什么好比的？要我说啊……”

谈直却跟花升将眼见荆天明又有满腹牢骚，两人互瞧一眼，眼中皆露出成人之后难得出现的淘气神态，不约而同的立正站好，齐声向荆天明喊道：“小的遵命，荆天明大将军。”“你……你们两个混帐！又整我了。”“哈哈哈哈哈。”

三人洁净已毕，便相伴着往食棚走去，为了节约粮食用度，路枕浪特地在城东设置了一处食棚，桂陵城内一干人等不分身份、地位皆在此用餐。三人来时，正遇到一群武林前辈在议论战况。八卦门弟子陆元鼎一面替掌门辛屈节添水，一面洋洋得意的说道：“师父！依我看哪，这些日子以来白芊红损兵折将不少，不过乃是徒有虚名之辈罢了。”辛屈节怒斥道：“小小孩儿你懂什么？也敢大发议论。到一边去！”丹岳门朱岐见陆元鼎挨训，接口道：“辛兄何必责骂元鼎呢？我的想头倒与元鼎一般，白芊红那妖女拥兵十数万，但每次发兵进攻，也不过派来几千人。哼哼！若换作是我啊，日夜不停，兵发五万，分三拨来攻，怎么样？这桂陵城内便有路大先生镇守，也不定能保得住？”辛屈节转头对朱岐道：“朱兄有所不知，昨日我也问过路大先生，路先生说白芊红这使的乃是拖延战术。正所谓伤人一万、自损三千。她白芊红兵多将广无有所惧，但我们桂陵城呢？能这么跟她耗下去吗？”

“你们别老长他人志气，灭自己威风好不好？”朱岐几个月来每战必胜，虽说每次打仗总要丢失几个弟子，他却在所不惜，“咱们桂陵城内的英雄好汉，没一个怕死的！”

“话不是这么说，”颍川高石然摇头道：“在下觉得还是辛兄弟说的有理。以白芊红实力原无须如此，只不明白她在拖延些什么？其理难明啊。看来只有等歇山兄回来，方能水落石出。”在一旁一直没说话的清霄派掌门赵楠阳，听高石然提到自己的爱徒，叹了口气说道：“我真担心啊。歇山的武功虽说勉强算得上是一流好手，但我真怕……真怕他……唉。”

“唉什么唉！”朱岐一张脸此时胀得更红了，一拍桌子大声喊道：“谁管他回不回得来？我说过多少次了，眼下的当务之急是找个人去把白芊红那婆娘给宰了。她一死，咱们万事好说。”

荆天明等人虽在隔桌，众人的议论仍是听得清清楚楚。谈直却悄声对两人言道：“我听师父说，赵老前辈为了大家不惜派出宋歇山，潜入敌营打探白芊红虚实。原来真有此事。”荆天明也压低声音问道：“宋歇山？‘催云手’宋歇山？”

“嗯。”花升将边囫囵吃着边接口道：“草包一个。”

“什么？”荆天明大为惊讶，“我听师父说‘催云手’乃是个响当当的人物。”花升将道：“谁说‘催云手’草包来着？我说丹岳门朱岐草包一个。又不是他的弟子，当着人家师父的面，说什么管他回不回得来，这还不是草包？”

“嘘！闭嘴吃饭。我师父来了。”两人顺着谈直却的眼神望过去，果见端木敬德带着邵广晴、刘毕等弟子来了。三人谁也不再开口，都装出一副用力吃饭的模样。

棚内众人见端木敬德来到，纷纷前来致意，便是适才未加入谈论的东瓯天鹰杨隼也带着门下弟子萧星度等人过来问候。杨宽文不愿假手他人侍奉师父，亲自为端木敬德添饭倒水，但端木敬德尚未入座，丹岳门朱岐早已耐不住性子又说了起来，无非是希望能拉拢老爷子支持自己除去白芊红。

桂陵城内一口水井旁边，儒家的小弟子江昭泰、杨安远两人正忙着打水上来，好给那些刚从战场上回来的人们洗去身上的血污。儒家的谈直却带着首次上战场杀敌的刘毕与荆天明、墨家的花升将、秦照几人挤在一块，边洗边口沫横飞的谈论着适才的景况。谈直却虽然浑身上下都溅满了秦军的血，看起来心情却极好，只听他朗声笑道：“今天可好了。三十个。我整整杀了三十只秦狗，比昨天还多两个哪。”花升将本来打着赤膊蹲在地上清洗，听到谈直却的话，立刻站起身来，用手上湿淋淋的布巾甩打谈直却，“听你在这里吹牛，也不想想你杀第二十九个秦兵的时候，是谁帮你挡住了那个偷袭的家伙？要不是我啊，你就是第三十个。嘿嘿。”“你胡说八道什么？明明是我帮你挡住了偷袭的家伙才对。”“是我。”“明明是我！”

谈直却正与花升将争论不休之时，瞥眼瞧见今日首次出征