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周家院子，周士武听着动静，早推开门等着，见黄菁菁和老花回来，忙伸手接过老花后背的背篓，“娘，花叔，累不累？”

“坐车去坐车回，不累，家里没出岔子吧？”黄菁菁见堂屋点着烛火，开口问道。

镇上来了人，也不知做什么的。

刘氏和周士仁站在边上，规矩的垂着头，喊了声娘，上前扶着黄菁菁手臂，将白日的事儿说了，刘青媳妇的姨母浑身不舒服，从刘青那打听到刘氏懂按捏，过来试试，黄菁菁不在，刘氏拿不定主意，还是周士武做的主让刘氏给她按捏的。

“她给了四十文银钱，她五十岁了，身子不太好，来回颠簸麻烦，想花钱让丫鬟学这门手艺随时给她按捏，让您出个价。”周士仁扶着黄菁菁上台阶，家里懂按捏的只黄菁菁和刘氏，黄菁菁不点头，全家人都不敢拿主意。

刘氏去灶房帮着刘慧梅热饭端菜，进了堂屋，黄菁菁才知道一家人没吃饭，等着她和老花，周士仁提着水桶出来，拧了巾子给黄菁菁洗脸，黄菁菁接过巾子在脸上抹了抹，道，“手艺不能卖，清源镇说大不大，卖给她，往后她家有个亲戚朋友不舒服，肯定会指点一二，一来二去，手艺就传出去了。”

都是亲戚，不可能半句话不提，即使对方有心不拦她的财路把人喊到村里人，也不见得人家肯。

镇上的人看不起村里人，与其舍近求远，不如缠着那个丫鬟，风险大，对她们有百害而无一利。

周士武稍微一想就明白了黄菁菁的顾虑，“成，听娘的。”

老花洗了手就回屋看米久去了，一整天没见着，想得紧，抱着米久出来，又是亲又是揉的，睡得好好的米久小脸拧成了麻花，要哭的模样，黄菁菁皱眉道，“他睡得好好的你逗他做什么，吃了饭再和他玩。”

老花抱着舍不得撒手，吃饭时都抱着，周士武汗颜，“花叔待米久，比起我当爹的好太多了呢。”

黄菁菁想说老花是精力旺盛，一颗心无处寄托罢了，但看老花笑得一脸满足，她咽了咽口水，没说风凉话。

刘氏把四十文给黄菁菁，黄菁菁数了十文给她，刘氏说什么都不肯收，“娘收着吧，栓子念书花的钱多，我们啥也不缺，拿钱没用。”

“怎么没用了，梨花身上的衣服小了，不得买几尺布回来啊。”

周士仁见此，插话道，“娘，您拿着吧，桃花穿过的衣服二哥收着呢，梨花穿桃花穿过的就成了。”

钱在他们手里，指不定哪天心肠软就给别人了，反倒自家娘啥也没捞到，身上没钱，说话做事一身轻松，反而更自在。

黄菁菁骂了两句没出息钱都不要的话，心安理得把钱收下了。

半夜忽然刮起了大风，风声呼啸，满天星星皆藏了起来，一清早，飘来几朵乌云，黑沉沉的压着村落，狂风呼啸，空气闷热，一看就是要下雨的节奏，黄菁菁去菜地把瓜架子固好，拿着镰刀去了麦地，夏雨急骤，麦穗黄了，眼瞅着到收割时节，这么场大雨下来，会影响收成，她叫上周士武和周士仁，把长势好的麦穗割了，地里到处是干活的人，男女老少都来了，拿着去年的稻草，将两三窝麦子捆在一起，以防下雨被冲倒了，刘慧梅和刘氏也在忙。

天色昏暗，以往的说话调侃声没了，大家争先恐后干着活，黄菁菁蹲着身子，握着麦秆，沿着根部全部割下，让周士武赶着挑回家，忽然，地梗上多了两个人，“婶子，我们来帮忙的。”

黄菁菁听着声儿回头，刘大刘二穿着粗布麻衣，疾步走向稻草，拿了两根便弯腰干活，打了招呼后便不说话了，只埋头干活。

倒是刘氏听着声抬起头愣了好一会儿。

此时，天边一个响雷滚过，黄菁菁敛了心思，专注的割麦穗，长势的麦穗也就这一处，不一会儿就割完了，她收起镰刀，开始捆麦子，时间紧迫，黄菁菁纵使有心说几句话，又怕耽误活计，便没有多想。

天忽然下起了豆大的雨滴，地里干活的人咒骂了句，愈发加快了速度，有□□岁的孩子帮着递稻草，背影匆匆闪过。

“老大媳妇，你赶紧回去，别着凉了，回家烧锅水，再煮半锅姜汤。”是剩下半块地，不忙完是不会走的。

雨势越来越密集，刘慧梅想想自己怀着身子，没硬撑，挺着肚子，背着背篓回了，她刚进院子，雨势陡然转急，哗啦啦的雨顺着屋檐滴落，跟流水似的，上回下雨后，周士武和周士仁休憩过屋顶，该不会漏雨，饶是如此，她还是挨个屋子检查番，到了黄菁菁门外，她踟蹰了下，没有进