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。”

剪秋自是领命而去，端妃见宜修手边的几上搁着一卷书，道，“妹妹近来手不释卷，好学的很，在看什么书？”

宜修轻笑，“不过看些诗词杂句罢了。左右无事，皇后的病也痊愈了，我正好卸了暂代的差事偷偷懒。”

“贵妃姐姐真是荣辱不惊，堪为女子典范。”甘氏赞道。

“甘妹妹过奖了。‘典范’自然更有人担得起，本宫并不看重这类虚名。”朱宜修转眼看向窗外，寒风吹过，院中的树枝抖落了一层雪。

甘氏闻言皱眉道，“听闻甘泉宫中花费奢靡，随手一指便是万金之数，于国母而言着实不妥。”她入宫后处处以先贤要求自己，又目睹皇后大庭广众之下施展舞技，觉得实在有失体统，对柔则也不甚尊敬。

宜修喜欢甘氏有话直说，不绕弯子的脾性，觉得十分有趣，逗她道，“甘妹妹心直口快。皇后乃国母，莫说区区几件摆设，皇上即便盖座金屋给她也是理所当然。”

甘氏于玄凌情分平平，但鉴于君臣之别也不好直接批驳，只道，“若真如此，且皇后能坦然受之，那臣妾也无话可说……”

“玩笑而已，甘妹妹不必当真。”朱宜修暗叹甘相家教极正，可惜后来被玄凌削职为民，晚节不保。

屋中的碳盆爆出几丝火星，这时，乳母抱着予沣进来。予沣见着端妃，伸出手便要她抱。后者小心翼翼的从乳母手中接过，抱了放在膝头，对朱宜修道，“几日不见，似又长大了些。光阴似箭，从孩子的身上就能看出来了。”

“姐姐正当盛年，何出此言。”朱宜修对儿子道，“光知道向你端母妃撒娇，怎不叫人呢？”

予沣吧唧了下小嘴，叫道，“端母妃。”眼睛又转向甘氏，大约是不常见到有些脸生，想了一会儿才叫道，“……甘母妃。”

软糯童音惹得在座的两人眉开眼笑，甘氏道，“姐姐有福，大皇子聪明过人，叫人看了好生羡慕。”

朱宜修笑着摆手，道，“小孩子禁不得夸，妹妹别让他生出骄气才是。自打会说话，我被他吵得不行，倒希望他能沉稳些。”

予沣像听懂朱宜修的话，窝在端妃怀里低着头，嘴巴也撅起来不吭声了，倒叫端妃心疼，道，“哪有你这样做娘的，说话叫孩子听了伤心。”

朱宜修嘴角含笑，故意摇头叹道，“姐姐这么疼他，若是我这个母妃再不管管，等以后他长成个霸王那才真叫伤心了。横竖这恶人由我一个人当，你们且由着他吧。”

“妹妹素来刀子嘴豆腐心，我可听说你前日到甘泉宫去的事了……”予沣有些犯困，小拳头揉揉眼睛，躺在端妃怀里睡着了。端妃说话的音量遂减小了不少。

朱宜修脸上流露出些许不忿来，道，“我辛辛苦苦十月怀胎才得了这个儿子，她上下嘴皮一碰倒想坐收其成？未免欺人太甚了……”

“说来她也是心急了，专房之宠却迟迟没有消息，宫里又只有你的一个孩子。”端妃对后宫诸事心知肚明，心中对柔则行事作风也颇有微词，一针见血，直指关键。

甘氏不屑道，“自古中宫者首要便是宽和大度，融洽妃嫔，为皇家开枝散叶，绵延后继。似甘泉宫这般自己生不出，还扣着皇上不让别人生算什么道理？”

“甘妹妹慎言，身为后妃岂能随意议论皇后。”朱宜修阻止甘氏越发露骨的不满。

后宫长夜漫漫，帝王宠爱凉薄如水，唯有孩子才是最有力的保障。若无子嗣又失宠爱，便只剩下老死深宫，徒有虚名的日子了。

朱宜修转向端妃，道，“夜宴那夜多亏姐姐出言解围，妹妹以茶代酒在此谢过。”

端妃一笑置之，道，“妹妹太见外了，予沣是我看着长大的，也不想叫他小小年纪就成为众矢之的。”

“究竟是人心不足，姐姐已经贵为皇后，何苦还要再来与我争孩子，以她的圣宠还怕生不出嫡子么？”朱宜修眉头紧蹙，一副委屈求全，不得不忍的模样。

甘氏对当年封后的内因始末也略有耳闻，心中十分鄙夷柔则的行为，安慰宜修道，“贵妃姐姐不必过分忧虑。阖宫上下心知肚明，皇上宠爱皇后太过，相信颐宁宫也不会坐视不理的。”

朱宜修点头，感慨道，“我也不求什么，只求沣儿能平安长大就是了。”

端妃轻拍着予沣的背，看着宜修道，“你有子傍身是不用愁的，却也得小心暗处。宫里的孩子难将养，且看先帝那会儿连薨了好几位皇子帝姬就知道了。”语气中含着不易察觉的恐惧，她自幼长于宫廷，见到的