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用力蹬了几下自行车，悄悄地跟在后边。

天微黑之后两人一前一后来到了一条人流密集的街。柱子在一个丁字路口的路灯下抖开旧床单，娴熟地把小商品分门别类地摆好，又拿出一个小凳子坐下来，天冷，把手抄在袖子里，静静地等待有人来买。

王芃泽站在远处的黑暗中，目睹柱子旁若无人地做着这些事，心里难受得不行，蓦然间似乎又见到了三年前柱子第一次卖冰棍儿的那一幕，三年过去了，中专都毕业了，怎么仍是这么没出息，一点儿都不长进。他一激动，就想过去制止，但是转念又想到柱子不把这事情告诉他，一定也是怕他知道，要是这么冒冒然地突然闯过去，柱子的自尊心一定会受到打击。王芃泽觉得自己过于冲动了，柱子一向都是个自尊心很强的人，这段时间发生的事已经让他无地自容了，出来摆地摊也是迫不得已，一个大小伙子了，总不能每天只会吃饭睡觉吧。

王芃泽心里难过，不走过去，也不走开，就在远处站着一直望，半个小时内看到柱子卖了四五件小商品，渐渐觉得惊讶。看到后来王芃泽也不觉得难过了，惊奇地发现柱子还挺会卖东西的，就找个水泥花坛坐下来观察，看着看着反而觉得想笑。

晚上十点钟的时候街上已经没有什么人了，柱子开始收摊。王芃泽看着柱子收拾完，捆到自行车后座上，骑上车走了，便也骑车远远地跟在后边。

第二天中午王芃泽去找柱子，敲了门没反应，柱子一大早去批发市场了，回来后要补充睡眠，这会儿正在床上呼呼大睡。

王芃泽用钥匙开了门进去，轻手轻脚地进到卧室，只看到柱子在睡，没有看到摆地摊的货物在哪里。王芃泽心想柱子一定是把货物藏到床下了，俯下身撩起床单看了看，果然看到个大包裹。直起身来偷偷笑了笑，也不说破，坐在床沿拍着柱子的肩，轻声喊道：“柱子。”

柱子睁开眼，看到王芃泽的笑脸就在眼前，惊喜地坐起身来，笑着问：“叔，你怎么来了？现在什么时候了？”

“都中午了。”王芃泽笑道，用手爱怜地抚摸柱子的头，又说：“我得抓紧时间和你谈谈沙老师。”

有一天研究所里有几个其他省市兄弟单位的领导来参观访问，王芃泽陪着吃晚饭，所里出钱，选了一个相当体面的酒店，路远，所里派了个大车接送。晚饭时间不长，下班后乘车过去，天黑之后不久就走出了酒店的门。

那天晚上柱子刚好也在那个酒店附近摆摊，远远地看见了研究所的车停在灯火辉煌的酒店外面。他有些警惕，摆开摊后就坐在远处偷偷望着。过了一会儿，看见一群人从里边出来了，王芃泽走在中间，被其他人簇拥着有说有笑。

那一刻柱子蓦然察觉到一种莫名但却强烈的紧张，尽管有夜色掩护，他还是急忙站起来躲到花坛后边去，也不管自己的摊位了。那群人并没有在酒店门前多停留，说着笑着上了车，很快就朝着另一个方向离开了。

柱子从花坛后边走出来的时候，研究所的车已经远得看不见了。柱子愣愣地看着路上匆匆驶过的车辆，突然间心灰意懒，对一切事情都失去了兴趣。他一点儿都不想在这里待了，想立刻收摊，从棉衣袖子里伸出手去拣拾地上的货物，看到满地的枯叶在夜晚的冷风中簌簌地抖动，随风呼啦啦地滚过来。这些平时不在意的情景，此刻似乎在重重地向他强调冬天已经来了，这么冷的天气是不适合出来摆摊的。

本是要回家的，可是他脑子里一直浮现着刚刚王芃泽被众人簇拥着走出酒店的那一幕，骑上自行车走着走着竟迷路了。懊恼地停下来，掉头往回骑，又望见那家酒店时，渐渐察觉到来自精神深处的一种强大的压力。那是一种顾虑，让他没有勇气从酒店的门前坦然经过。

他心烦意乱地骑到一棵树下，双手一软，车把就歪了，差一点儿要摔倒，急忙扶着树干站稳了，手忙脚乱地护着后座上沉沉的大包裹，不让它掉下来。手接触到包裹的时候，他突然难过起来，他觉得自己已经明白了，那一天为何会有那种将要失去王芃泽的感觉。答案刚才就在眼前，如此明明白白，猝不及防，有些残酷。

他和王芃泽，仿佛已经有了各自不同的世界，隔着一条随物质与身份而来的鸿沟。他想象着，如果刚才两人在众目睽睽之下相遇，王芃泽会怎么做。如果王芃泽拉着他的手，不管是出于支持还是出于施舍，坚持向别人介绍：“这是我的干儿子。”他并不会因此而变得有勇气，他会从对比中感觉到一种羞辱。如果王芃泽装做不认识，从他身边不言不语地经过，或避开众人给予他小小的暗示，