第9部分(第2/4 页)

…”

“你叫我葆拉好了。毕竟，我们将在同一个四重奏小组里。你叫什么名字？”

康托的脸刷地红了。有人对他表示亲密时，他总是觉得很不自在。这就是他只告诉别人他的姓的原因之一。他的名片也同样如此。“大家都叫我'艾西'，”他小声咕哝说。

“'冰冷的'？＇即使在这个寒冷的12月的夜晚，在我看来，你也一点不冷。你怎么能够忍受这样一个绰号呢？”

在这种情况下，康托一点也不觉得有什么幽默。“不是冰冷的，而是'艾西'。”他清晰地念每个字母。

“噢，我明白了。”她故意揶揄他。“艾西，那你……”

康托知道她要问什么，他决定果断地结束它。“柯里小姐……我是说，葆拉……我听说你是从波兰来的。你怎么会到芝加哥来的呢？”

“来，坐在这里。”她拍拍身边的软垫。“我不习惯有人站在我面前，高高在上。再说看上去，你站着也不太舒服。”她转过脸侧对着他：“我为什么到芝加哥来？很平常的、世俗的理由：因为一个男人。”

“那你的……”康托脱口而出问道，他甚至没有意识到这个问题会惹来麻烦。我该如何称呼那个男人，他拼命地想：丈夫，情人，还是朋友？“……男人是干什么的？”他断断续续地说。“他怎么会搬过来的？”

他的耳边又响起了一阵笑声。“我并没有说我是跟一个男人一起到这里来的。实际上，我到芝加哥来是为了摆脱一个男人。他仍然在波兰。感谢上帝。”她补充说，并且向后靠在靠垫上。“艾西，你怎么样？是不是有位女主人？”

康托的脸红了，这是他今天晚上第三次脸红。“我是单身汉。”

“你是同性恋？”她问。见到康托震惊的表情，她赶紧把手放在嘴上。“对不起，我开玩笑的。在波兰，我来的地方，这是个很友好的问题。当然，这实际上与我毫无干系。”

“没什么，”他不自然地说。“我离婚了。已经很长时间了。”11年算是很长时间了吧？他已经好几个月没有想起他的前妻了。他现在几乎想不起伊娃（Eva）的脸长得什么样了，它已经消退到记忆的死角之中了。不过，他仍然还记得她走进他书房的那天晚上：书房里灯光幽暗，他正坐在书桌旁边，阅读PNAS或者什么杂志。他不知道她究竟站在门边观察了他多久。“艾西！”她清晰、冰冷的声音让他抬起头来。那声音真的使他想起了冰，他的手指仍然放在被打断时的地方。她说：“我们结束吧。所有这一切。”

“结束什么？”康托问，他的心思仍然沉浸在专业术语里，它们可比这个简单的单词长得多了。

“所有这一切，”伊娃回答说，用手模糊地朝房间四周一挥。“我们离婚吧。”

葆拉…柯里走过去审视乐谱架后面那四把椅子。“我还从来没有坐在赫波怀特式的家具上演奏过呢。这个餐具柜：是安妮女王时期的家具吧？”

康托点点头，一句话也没有说。

“可那些椅子呢？”葆拉问。“为什么这些壁突式烛台这样装在扶手上？假如你真的点了蜡烛，会烧着眉毛的。”

“如果你坐姿正确的话，那就不会。它们就会在你前面，而不是后面。”康托变得生气勃勃。“那是一张'吸烟者'的座椅，你骑跨在那上面，就像骑在马上一样。”他补充说。

“真是这样！我前面的问题实在是很愚蠢。”

他走过去，在扶手的两边各旋转出一只用铰链装在上面的盒子。“这里面可以存放烟具，把宽大的背面当作阅读的书桌。我不抽烟，所以我就在那里放上纸和笔。这椅子看书时感觉不错，做笔记很方便。”

葆拉…柯里看来印象深刻。“我是否可以问一下，你在哪里找到的？在芝加哥？”

“不，在伦敦。”

“不会是在邦德街上的马利特商店吧？”

“不，是在一次拍卖会上。”

“苏富比还是佳士德拍卖会？”

“你怎么这么感兴趣？”

“只是专业的好奇心而已。”

第23节　梦幻般的表情

这倒是很聪明，康托暗地里想，她想让我询问她的专业。“很抱歉，”他回答说，突然改变了话题。“我真不是一位好主人。要不要给你倒一点什么喝的？我这里有——”

“不，谢谢，什么也不要。”她把手放在他的手臂上，不让他站起来。“想想看，你可以给我点什么。你这儿的景观。”她指