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可是曾国藩的湘军这时又迅速崛起，湘军虽然和太平军有些不同，但是起身于地主团练，战斗风格同样十分凶悍骁勇，成为唯一能跟太平军争斗分胜负的军队，为大清王朝挽回了败势。

左宗棠手下的清兵是胡林翼调拨来的部队，虽然不及罗泽南手下亲自指挥的湘兵战斗力强悍，不过也是平rì训练有素，可是罗大纲率领的太平军骑兵实在太过凶猛，数千人被敌军骑兵包围顷刻间就崩溃瓦解，被对方剿杀得干干净净，令人不得不心惊，只余下方百诚最后死里逃生，若不是有李观鱼在关键时刻赶到战场出手相救的话，只怕他也难以活命回来。

罗大纲消灭掉包围的敌兵，丝毫不顿，又直接挥军进攻塘角高岗处的左宗棠军营，左宗棠一时大意被罗大纲击败，再也不敢轻举妄动，只能退守军营自保。

太平军攻势凶猛，罗大纲亲自指挥属下的骑兵部队对清军营寨发动猛攻，想要一举拿下此地，太平军骑兵攻势凌锐，飞箭如雨，可是左宗棠事先将营寨防御布置坚固，借助地形防御得力，加上清兵拼力死守，罗大纲率领的骑兵部队发动多次进攻都不能得逞，一时双方陷入僵持。

左宗棠坚守了一rì，眼见太平军势力强盛，派人求援。

很快，武昌城西求援的消息传到了洪山一带的罗泽南大营，罗泽南此时正在带领部队攻打东南，得知太平军主力转移进攻武昌城西一带，担心左宗棠有失，便派部下李续宾赶来支援。

李续宾部赶到进攻太平军后方，罗大纲只得暂停对左宗棠军营的进攻，回兵和李续宾人马交战。

双方在塘角激战数rì，最后左宗棠迫于太平军兵力太强只得放弃军营撤退。太平军重新夺回塘角切断外江河道，击退清军对武昌城西的进攻，李续宾和左宗棠手下兵力都折损不少，尤其是左宗棠部损失大半，不过借助李续宾的救援，左宗棠好歹顺利撤出了太平军的围攻，否则只怕后果堪忧。

经此一役，左宗棠失利领教到了太平军的厉害，而罗大纲重新夺回武昌外围一部分防线，击退清军，大振太平军的士气。

左宗棠撤兵，李观鱼也跟随他回到了胡林翼的清军大营。

左宗棠指挥战斗失利，影响了战局，他不敢怠慢，直接去大营面见胡林翼谢罪，一见面便即拜倒在胡林翼面前，说道：“胡大人，下官带兵不利失守塘角，被贼军占了威风，影响攻城战斗全局，特意前来大人面前谢罪！”

胡林翼却呵呵的一笑，走过去扶起了他，“左大人不必自责，你失守塘角非指挥不力，而是因为我派给你的兵力不够，当初你用数千jīng兵就能攻占塘角接应水师船队发动攻城，就已经是为我立了大功。太平贼寇定然是见到要地失守，威胁到内城安全，甚不甘心，便派重兵突然袭击攻夺塘角，这一次对方主力出动，双方对比力量悬殊，你败了也不算什么。”

左宗棠抬起头听他没有怪罪自己，才稍感安心，不敢多说什么，迈步坐到了胡林翼身旁。

胡林翼又对他道：“这次虽然你最后没有守住要地，不过牵制了不少敌军力量，咱们其余部队才能减轻压力，攻城进展顺利，仔细算算，这里面还是有你的一份功劳。”

左宗棠微微躬身一礼，恭谨说道：“大人赏罚分明，下官感激不尽。这次交战，下官的所做都是按照胡大人的吩咐去做，算不了什么。若是有功劳，那也是胡大人的功劳！”

胡林翼微微一笑，“诶，此话客气，你能带兵将打仗，又帮我出谋划策，和罗大人都乃是我的左右臂，当今对付太平贼寇都是大家一起齐心协力，共同协作而成，也非我胡某人一人之力，少了你们，只怕我独自也难以支撑对付太平贼军了。”

左宗棠为人jīng明能干，沉稳内敛，很得胡林翼的赏识，当初被曾国藩派来只是协助处理军队粮草后勤事务，胡林翼又将他提拔，让其领兵掌军发挥作用，便逐渐和罗泽南一样成为胡林翼的左右手。胡林翼派左宗棠攻夺塘角，威胁武昌城安全，将镇守武昌的太平军主力罗大纲部吸引出来，虽然左宗棠最后被罗大纲击败撤退，不过从全局上来看牵制住了太平军主力，这样就给其余湘军各部进攻武昌减轻了不少压力。

而就在左宗棠和罗大纲交战的时候，罗泽南和胡林翼的军队已经陆续攻克了武昌城外的太平军垒扫清了外围障碍，能够顺利直接进攻打到武昌城下，形势进展顺利，所以尽管左宗棠丢失了塘角，胡林翼还是十分高兴，并不如何在意。

………【第三十章　武昌之战（五）】………

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