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“好呀，来吧！”古费拉克说，“粗暴的家伙来了，先弹弹手指，现在挥起了拳头。军队向我们伸出了它的大爪子。街垒会被狠狠地震动一下。火枪开路，大炮攻打。”

“这是新型的铜制八磅重弹捣炮，”公白飞接着说，“这一类炮，只要锡的分量超过铜的百分之一就会爆炸；锡的分量多了就太软。有时就会使炮筒内出现砂眼缺口。要避免这种危险，并增加炸药的分量，也许要回到十四　世纪时的办法，就是加上箍，在炮筒外面从后膛直到炮耳加上一连串钢环。目前，还只有尽可能修补缺陷，有人使用一种大炮检查器在炮筒中寻找砂眼缺口，但是另有一个更好的办法，就是用格里博瓦尔的流动星去探视。”

“在十六世纪炮筒中有来复线。”博须埃指出。

“是呀，”公白飞回答，“这样就会增加弹道的威力，可是也会降低瞄准性。此外，在短射程中，弹道不能达到需要的陡峭的斜度，抛物线过大，弹道就不够直，不易打中途中的所有目标，而这是作战中所迫切需要的；随着敌人的迫近和快速发射，这一点越来越重要了。这种十六世纪膛线炮的炮弹张力不足，是因为炸药的力量小，对于这类炮，炸药力量不足是受到了炮弹学原理的限制，例如要保持炮架的稳固之类。总之，大炮这暴君，它不可能为所欲为，力量是个很大的弱点。一颗炮弹每小时的速度是六百法里，可是光的速度每秒钟是七万法里。这说明耶稣要比拿破仑高明得多。”

“重上子弹！”安灼拉说。街垒的墙将如何抵挡炮弹呢？会不会被打开一个缺口？这确是一个问题。当起义者重装子弹时，炮兵们也在装炮弹。棱堡中人心焦虑。开炮了，突然出现一声轰响。

“来了！”一个喜悦的声音同时高呼道。炮弹打中街垒的时候，伽弗洛什也跳了进来。他是从天鹅街那边进来的，他轻巧地跨越了正对小叫化子窝斜巷那边侧面的街垒。伽弗洛什的进入，在街垒中起着比炮弹更大的影响。

炮弹在一堆杂乱的破砖瓦里消失无踪。至多只打烂了那辆公共马车的一个轮子，毁坏了安索那辆旧车。看到这一切，街垒中的人大笑起来。

“再来呀。”博须埃向炮兵们高声叫喊。

八　炮兵们动真格了

大家围着伽弗洛什。但他没时间说话。马吕斯已颤抖着把他拉到了一边。

“你来这儿干什么？”

“咦！”孩子回答说，“那您呢？”他的眼睛直盯着马吕斯，勇敢而调皮，内心骄傲的光芒使他的眼睛大而有神。马吕斯用严肃的声调继续说：“谁叫你回来的？你究竟有没有把我的信送到那地点？”对此伽弗洛什很惭愧。由于他急着要回街垒，他没有把信送到收信人手中，而是匆匆脱了手。他心里不得不承认，自己把信随便交给一个他连面孔都没看清的陌生人是轻率的。这人确实没有戴帽子，但这一点不能说明问题。总之，他对这件事多少有点内疚，并且又怕马吕斯责怪。为了摆脱窘境，他采取了最简单的方法：撒了个弥天大谎。

“公民，我把那封信交给了看门的。那位夫人还在睡，她醒来就会看到的。”

马吕斯当初送信的目的有两个：向珂赛特诀别并救出伽弗洛什。他的愿望只满足了一半。送信和割风先生在街垒中出现，这两件事在他头脑里联系起来了。他指着割风先生问伽弗洛什：“你认识这人吗？”

“不认识。”伽弗洛什回答。的确，我们前面提到过，伽弗洛什是在夜间见到冉阿让的。马吕斯心中的混乱和病态的猜疑消失了。他知道割风先生的政见吗？割风先生可能会是一个共和派，他来参加战斗也就不足为奇了。

此时伽弗洛什已在街垒的那一头叫道：

“我的枪呢！”古费拉克让人把枪还给了他。

伽弗洛什警告“同志们”（这是他对大家的称呼），街垒被包围了，他是费了很大的劲才进来的。一个营的军队，枪就架在小叫化子窝斜巷，把守住天鹅街那一边。另一面是保安警察队守着布道修士街，正面则是主力军。

讲了这些情况之后，伽弗洛什接着说：

“我授权你们，向他们放一排狠毒的排枪。”安灼拉一边听着，一边仍在枪眼口仔细窥伺。进攻的军队，肯定对那发炮弹不太满意，没有再放。在大炮的后面，一连作战的步兵前来攻占街的尽头。步兵们挖起铺路石，堆成一道类似胸墙的矮墙，大约有十八寸高，正对街垒。在胸墙左角，我们可以看到集合在圣德尼街上的一营郊区军队的前面几排士兵。

正在了望的安灼拉，觉得听到了