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慰：“娘，孩儿不是回来了吗？”

王夫人言：“孩子，今日若非刘夫人，大义相助，恐刘老爷不会轻易饶你。今后当安心务农，不可在辜负刘夫人一片好意。”

朱温道：“那刘夫人看孩儿心在高远，愿意放儿远去以建功业，岂不是好事？”

二哥朱存听得朱温之言道：“三弟所言极是，只在乡里种地，何时能得脱身。”

朱昱听罢忙劝：“你二人别休再招惹祸端，外边事事艰难，你二人又不曾读书，何以为生？”

王夫人道：“是啊，你俩既做不得工，又不识字，怎寻出路？”

朱温答曰：“我与二哥做伴，相互照应，在外边找顺心之事，在乡里难有作为憋煞人也。”王夫人见二子死心要走也不在相劝，便给他二人包裹了几件旧衣服和几吊钱送其二子离乡。

王夫人和老大朱昱将朱温与朱存送出村口，回家不提。朱温边走边与二哥朱存商议：“二哥，你我此行全赖刘老夫人鼎力相助，我等虽招乡邻唾骂，万不可忘刘夫人大德，理当上门辞别。”朱存闻听点头称是，话语间二人来到刘府。

刘夫人此时正欲休息，忽听家院来报，朱氏兄弟前来拜别夫人，刘崇刚消气，以听朱温又回也不愿再见，刘老夫人只身来到前厅，朱温、朱存一见夫人便跪倒在地，朱温道：“今晚多亏老夫人搭救，大恩我兄弟日后定当报答。今我兄弟欲独闯天下，特来向夫人辞别。”

老夫人闻听扶起而人言道：“我观你兄弟，皆有四海之志，日后定能有些作为，所以力主你二人远去他乡以成功业，我助你兄弟二十两银子，做为盘缠，切勿再赌。”朱温兄弟见夫人慷慨相助，再度跪谢，收了碎银，辞别夫人而去。

朱存、朱温兄弟二人为寻生计，便慕名去投了山东起义军，成了菌种士卒。黄巢率军直逼郓州兵临城下，东平节度使薛崇率五千人马镇守于此，与黄巢交战城下。

两军阵前，黄巢看这东平节度使薛崇头戴青铜四棱八角板檐荷叶盔，身披锁子连环大叶鱼鳞甲，跨下一匹乌骓赛风驹，手持一柄八卦金攥开山钺立于阵中，颇有些威风。薛崇先问道：“贩盐贼，本帅念尔等愚昧可怜，何不早降。”

黄巢曰：“汝乃何人？出此狂言。我自冤句起兵，大小数十战，何曾屈膝于朝廷。”

薛崇道：“吾乃天朝东平节度使薛崇是也，奉诏剿贼。若不归顺，休怨本将钺下无情。”

黄巢未理薛崇之言，对麾下问道：“何人敢出战？”孟绝海言道：“老孟出马定砍下这厮头颅。”

只听有人喊道：“将军且慢，剁肉何须夫妻劳，杀鸡焉用宰牛刀，小将愿往！”正是部将孟楷。孟楷与薛崇二人不容分说杀作一团。孟楷大战四个回合，却不是薛崇对手，只得败回。

薛崇先胜一阵，官军士气大振，朱存、朱温兄弟二人在阵中看得清清楚楚，朱温心想若是能杀死一镇节度使，必可得黄巢重用，自立威名，遂高声喊道：“主公赐马一匹，小的可取薛崇人头！”

朱温口出狂言，让黄巢着实一惊，不知这泼痞上阵结果如何，且看下回分解。

第　五　回：聚阳山结义七好汉 五凤楼摔死段国舅

朱温出言要战薛崇，孟楷一看这朱温虽高大强悍，到是穿着破落一副穷相，对黄巢言道：“派一士卒出战，有辱军威。”

朱温道：“我若不胜，宁死阵前，绝不退后！”

黄巢一听，此人虽是兵卒，但却有胆量，言道：“赐他战马。”旁边有人牵过一匹战马，朱温翻身上马，手提单刀，向薛崇杀去。

薛崇一看朱温一身穷相，冷笑道：“小刁民！找死。”

二人交锋，幸亏朱温有些力气，挡了几下薛崇的开山钺。朱温这才发现两军交战和乡里打架可不是一回事，一口单刀岂能架不住百斤这开山钺？情急之下，薛崇又是一钺，朱温招架不住，滚下战马。朱温自知硬打不是对手，纵身一个恶虎扑食，将薛崇扑到马下。薛崇坠下战马，掉了兵器如同雄鹰折翅，竟被朱温活活掐死，然后枭其首级。官军为首的几个副将一看节度使被朱温掐死，率兵杀出。黄巢也下令击鼓进兵，葛从周、孟绝海、邓天王各率兵马杀向官军。正是：

市井泼痞出朱温，单刀上阵赌此身。输尽钱财偷锅灶，赌赢双臂掐死人。

恶虎扑食挫猛将，雄鹰折翼丧刁民。一改命运终贫贱，从此高登将相门。

大战少时，官军大败，纷纷献城归降。黄巢等人入城之后将朱温、朱存兄弟二人招来，黄巢见