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死后，他的儿子约西亚接续他作王。约西亚登基的时候才8岁，因为扶持他上台的大臣是耶和华的虔诚信徒，所以朝廷一心一意要恢复耶和华神的权威，但一直迫于亚述的威胁不敢有大的动作。终于时机来临，亚述国遭到高加索地区新兴的斯基福部族的攻击，几乎灭国，从此一蹶不振。约西亚乘机大力从事宗教政治改革，一心“洁净犹大和耶路撒冷”，除掉国内听有的邱坛。

木偶、柱像。这场洁净运动从约西亚12年开始，到18年才结束。

约西亚又开始了修复耶和华圣殿的工作。在翻修过程中，发生了一件使全体耶和华教民深为激动的事：工人们在圣殿的一个角落里发现了一卷被遗忘了的律法书。大祭司把它交给约西亚的书记，书记向王宣读。律书中说，要严惩那些违背摩西戒律的人。约西亚听完，就撒裂衣服，发誓要代列祖列宗受过，女先知户勒大肯定了该书的真实性，但她安慰约西亚说，书中所说的惩罚不涉及他，因为他是忠于耶和华的。接着，国玉又在圣殿外院里当着众人的面宣读了圣书，凡忠于耶和华的人都发誓要遵守诫命、法度、律例，成就书上所记的约言。

曾几何时，闪族人的国家在非洲兴起，他们攻占并摧毁了尼尼微。亚述军退到迦兰，顽强抵抗。迦勒底王尼布甲尼撒定都已比伦并在亚述的废墟上奠定了迦勒底王朝（又叫新巴比伦王朝）的基础。埃及法老注视着这个新兴的帝国，深知这是日后的大患，便不顾平日跟亚述的世仇，决定发兵援助退守伯拉河边迦基米施城的亚述军队。约西亚因为要看宿敌亚述人的好戏，派兵阻挡了埃及军队经过迦南的道路。不料，在米吉多平原一战中，约西亚被打得一败涂地，中箭身亡。约西亚的遗体被运到耶路撒冷，与列祖同葬。

约西亚的儿子约哈斯继承犹大王位，在耶路撒冷只当了3个月国王。前去增援亚述军的尼哥被尼布甲尼撤的人打得大败，在往回撤的路上，便顺路攻入耶路撒冷，把约哈斯劫持到埃及，又罚犹大国银子100他连得，金子1他连得。尼哥立约哈斯的哥哥以约雅敬为王，改名为约雅敬。犹大被捆上了对抗新巴比伦王朝的战车，耶路撒冷成了尼布甲尼撒的眼中钉。约雅敬8年，尼布甲尼撒乒临耶路撒冷城下，约雅敬假意投降，答应服侍他，给他纳贡。过了3年，约雅敬在亲埃及势力的耸恿下，背叛了尼布甲尼撒。尼布甲尼撒带领迦勒底军、亚兰军、摩押军和亚扪军联合攻破耶路撒冷，用铜链锁住约雅敬，带到巴比伦，并把耶和华圣殴里的贵重器皿尽悉掳回巴比伦，放在自己的神庙里。又将耶路撒冷城中所有的贵族、工匠、壮丁全部带回巴比伦。

约雅敬的儿子约雅斤接续他作王。约雅斤登基的时候才18岁，他在耶路撤冷作王3个月又10天便被废除，尼布甲尼撒差遗人把他也带到巴比伦囚禁起来。

约雅斤的叔叔西底家成为犹大王，西底家并无多少主见，作王11年后被亲埃及派左右，起来反对巴比伦。巴比伦王发兵攻破耶路撒冷，耶和华圣殿成为刑场，在那里成千上万的犹大壮丁被杀。亚述军把耶路撒冷城中所有的宝贝都运到巴比伦去。他们放火焚烧了圣殿，拆毁了城墙，王宫也化为灰烬。侥幸存活的人口都被掳到巴比伦，作迦勒底人的奴仆。犹大境内肥沃的农田、茂盛的葡萄园以及地上的一切一切都成了新巴比沦王朝的财产。尼布甲尼撒指定基大利作犹大省的省长，治理剩下的人。这样犹大国也就灭亡了。（王下12一25，代下25一36；圣经考古资料）

《以斯拉记》

犹大人重归故国

流亡的犹大人的命运与以鱼列入有所不同。以色列入被亚述人掳去后，散居在古代西亚的各民族中间，逐渐被同化而消失了；犹大人被挟持到巴比伦，有比较集中的居住地，保持了自己的习俗和信仰，犹大人中具有强烈民族宗教感情的人渴望重归故土，重建家园。

机会终于来了，在东方的地平线上升起了一颗政治新星，他就是注定要建立庞大帝国的波斯古列大帝。那一年，古列终于打败了主要的对手新巴比伦王朝，占领了巴比伦，建立了波斯王朝。

波斯帝国远远大于亚述王朝和新巴比伦王朝，统治了东起印度河。

西到地中海的广大地区，在这么广阔的幅员内，种族、宗教情况之复杂是可想而知的，古列大帝总结了亚述和新巴比伦的教训。他给被征服国民以自治，并把被掠到巴比沦的全部神像归还给他们；他允许那些被放逐的民族重返家园。

波斯古列元年，王下诏通令全国，“耶和华——天上的神已将天下万国赐给我，让我