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脑袋的老头，六十多岁，中等个儿头，一身黑色的棉袄棉裤。然后再打听谁家想请干木匠活的，或是需要砍棺材的……转了两个村子之后他心凉了，倒并不全是因为没有打听到疯子二爷的消息。他有几年没出来找活干了，发现世道大变了，变得他有些摸不着门了，越靠近县城他就觉得越不是味，这边的人看你的眼神都戾戾悸悸，有些疯魔癫忉。当他跟人说想找点活干的时候，许多人都用一种碰见怪物的神色打量他，总算还碰上个爱说话的汉子，向他讲出了缘由。

那汉子先问他是从哪儿来的？然后才说怎么看你像刚从地缝里蹦出来的，你不知道社会已经变了吗？这边刚闹过红卫兵，大伙连地都不种了，谁还会请个木匠干活？死人的事倒是不少，前些日子县城一次武斗就打死十来口子，可现在时兴火烧，县里已经建起了火化场，死了不许再打棺材往土里埋，特别不能允许再堆个大坟头。俺们这儿连老坟都掘了，好一点的村子还让原地深埋，有的就逼你将老人的尸骨起走送火化场，烧完后装骨灰盒，地面上一律不得留坟头。你还带着斧子想到处砍棺材，闹不好碰上造反派会开你的批斗会！

自从听了汉子劝告的那一刻起，郭存先就放弃想找活干的念头，只剩下一门心思找人了。心里有事，脚下就加了劲，在晌午前便赶到了县城。一过宽河大桥，紧贴着河边就是那条最繁华的中盛大街。晌午头太阳正暖和，二爷若真在县城里，这时候肯定会在这条街上踅摸吃的。一上街他就觉得不对劲，中盛大街已改名为“风暴大街”，名叫“风暴”却远没有过去的繁华。摆摊卖东西的几乎没有了，却有一队队戴着红袖章的人往来检查，抓住有偷偷摸摸卖东西的，就没收货物，严重的还要把做买卖的人带走……大街两边贴满大标语，最抢眼的是“狠割资本主义尾巴！”、“坚决打击投机倒把！”

看这意思集市又要停。刚不挨饿了，就又开始割尾巴……郭存先是来找人的，两只眼睛自然就要乱踅摸，争取不漏过街上的每一个人。但转了大半条街也不见二爷的踪迹，真像大海里捞针。光这么转悠下去也不是办法，他想找人打听一下，拿眼看看四周，来来往往的人倒是不少，可面善的不多，个个都顶着一脑门子官司，就像快板里说的，阶级斗争的脸，卫生球的眼，浑身绷得像块砖……这样的人你问他事，他能好好地跟你说吗？

忽然一眼搭上了个小男孩，十来岁的样子，穿得鼓鼓囊囊，两只手抄在袄袖里，俩眼珠却轱辘轱辘乱转，也正笑模呵地看着他。孩子一般不会说瞎话，他便迎着走过去，男孩也冲他凑上来，等靠到跟前男孩扬起脸悄悄地问他：“大哥是不是想吃饭？”随手从怀里掏出两个烧饼直往他手上掖，“五毛钱俩！”

郭存先还没反应过来，从旁边突然蹿出俩人，一个抓住孩子，另一个扯开孩子的棉袄，伸手从孩子棉袄里边的口袋掏出五、六个烧饼，全部没收扔进自己的挎包里，然后大声训导说：“小狗崽子，小小年纪不学好，就弯着心眼投机倒把做买卖！”

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8　火烧蛤蟆窝（14）

孩子放声大哭，拼命上前撕扯检查员的挎包，想要回自己的烧饼：“给我烧饼，我要卖钱给我爹治病！”

检查员厉声呵斥：“你少来这一套，凡是干这个都说家里有病人，你敢跟我走吗？我倒要去你们家看看，看你爹是不是真病了！”说着两个检查员便一人揪着男孩的一条胳膊，死拉硬拽地要带走他。

那孩子也真不含糊，豁了个地挣扎哭叫，甚至连咬带踢，最终还是挣脱开，钻进人群跑掉了。不远处站着个小女孩，手里提个篮子，一看这情形赶紧跑下到河边，今年雨大，河面很宽，水也很深，还没有上冻，她把篮子里的几个鸡蛋掏出来慌忙藏进河水里，还在旁边放了块石头子做记号，然后返身又回岸上，将篮子反扣到自己头上，表示篮子里没东西。

等检查人员过去了，她瞅瞅四外没人盯着，急忙再下到河边去捞鸡蛋，伸手到水里一摸，鸡蛋没了！女孩一下子慌了，左摸摸，右摸摸，越摸不着越急，越急就越想往远处摸，拼命向前探着身子，倏地脚下一滑，整个身子失衡，两只胳膊乍撒着扑进河水里……一直看了个满眼的郭存先猛然一惊，冲下河边一把从水里抄起了小女孩，提留着回到岸上。正琢磨着该进哪个门口，能给孩子换下湿衣服……

旁边有个女的喊叫着“小香”的名字跑过来，把落水的女孩拉走了。那女人显然是女孩的娘，让丫头卖鸡蛋，自己却藏在一边瞭着。郭存先直晃悠脑袋，嘴里不禁也出声了：“还有这样